曹真很少看見銅雀園中如此整肅模樣，一時間愣了愣。
後退垂首趨步的張郃猝不及防，差點撞了上來，連連致歉。
曹真顧不得與張郃多言，他往前幾步，追上了司馬懿，臉色嚴肅異常：“仲達，陛下此番召見，可有什麼要事？”
當年曹操病亡，大軍潰敗，曹氏政權幾乎人心離散。曹丕毅然拋棄長安，帶領關中兵馬數萬人星夜趕回雒陽，猝不及防地壓倒了一直與他對抗的曹彰，又以雷霆手段掌控鄴城，一口氣誅殺曹植的支持者數百人。最終在極度惡劣的局面下收攏人心，即位稱帝。其手段、眼光，甚是高明，至少曹真是敬重且服氣的。
故而在他出任大司馬錄尚書事以後，盡心竭力地發揮自己曹氏宗族重將的作用，與司馬懿共同掌控朝廷中樞，穩定局面，重整旗鼓，再聚曹軍的元氣。
但他心中一直有個極大的隱憂。
那就是曹丕的健康狀況。
正因為他是親近重臣，所以比其他人更瞭解皇帝的隱秘。他知道曹丕自從那年關中大戰受了重傷，始終身體虛弱，不能痊癒。及至去年入冬，皇帝無意間受了涼，隨即就大病百餘日，一度臥床不起。過程中更有胸痛、咳嗽、咯血的可怕症狀。
今日他在朝會上也注意過了，顯然皇帝的神情倦怠，面色也透著一股不健康的蠟黃色。哪怕是在與司馬懿爭執的時候，言語也顯得中氣不足。哪怕看起來不似急病，但皇帝的身體狀況，一定是比之前更差了。
此時銅雀園中戒備森嚴，而皇帝密使親信重臣來見，剎那間曹真腦海中閃出一個念頭：“難道是皇帝要託孤？”
司馬懿彷彿看透了曹真的心思。他嘴角咧出個笑容，著搖了搖頭：“子丹不要多想。且隨我來，咱們再走數百步就到。”
“好，好。”曹真一點都不因此而寬慰，他憂心忡忡應了兩聲。
走了幾步，他又回頭去看張郃。
如今的朝廷八公當政，其下又有鍾繇、劉曄等諸多高官貴胄各司其職，張郃雖然也是大將，卻絕無可能越過那麼多的重臣，參予到中樞大政的討論。那麼，皇帝為什麼要召見他？
張郃注意到了曹真的眼光，他猛地縮了縮脖頸，乾笑兩聲。
前頭司馬懿已經走遠了，曹真趕緊加快腳步。
三人沿著用小石子堆砌成的小路踏過，腳步發出嘩嘩的輕響。冬天的陽光被園苑中的高聳林木遮擋，長長的陰影像是許多隻巨手，一次次地抓下來。不知為何，曹真生出格外的緊張情緒，他一不注意，腳尖絆在地面的凸起，幾乎打了個踉蹌。
好在司馬懿立即抬手，扶住了曹真。
“子丹，我們到了。”
眼前是一處釣臺，釣臺四周，擺著幾個取暖用的銅爐。釣臺上坐著三個人。
一個是皇帝。
還有兩人是誰？怎敢在皇帝面前如此端坐？
曹真揉了揉眼睛，搶上幾步：“任城王？野王侯？”
兩人都頷首：“子丹，好久不見！”
這兩人，竟然是曹彰和曹洪！
在曹公病逝以後不久，夏侯惇也隨即病逝。曹彰和曹洪二人，便成了曹氏親舊肺腑、宗族武人中地位最高，也最具實際領兵作戰才能之人。但這兩人，都已經被逐出朝廷中樞很久了。
之前魏王病逝于軍中，而曹彰隨同在側，據說得到了魏王親口吩咐遺言，但誰也沒有聽到過這個遺言的內容。之後曹彰聚集殘兵敗將於宛城，為魏王發喪，請諸兄弟皆來。
此舉，自然是他試圖奠定自己繼承人地位的手段。孰料曹丕竟然與劉備達成協議，放棄長安，火速率軍趕到南陽。而且就在曹丕進入南陽的當天，司馬懿策動了聚兵於宛城周邊的曹休、曹真、于禁、張郃等將，瞬間便使曹彰的勢力如雪之融。
緊接著曹丕即位為魏王，又建制稱帝，重整人心。他下詔以曹彰受命北伐，清定朔土之功，增邑五千，並前萬戶，勒令曹彰就國，又先後使曹彰進爵為公，為王。