在曹軍各部開始行動的時候，剛被攻破的小寨西側，靠近淯水的一個灣汊裡，水流緩緩向南，水面上有風颳過，輕輕搖動冒出水面的林木和蘆葦。
一艘艘的曹軍舟筏，從這個灣汊外魚貫經過，船上曹軍將士的視線偶爾掃過灣汊，只有亂糟糟的植物和鼓脹的浮屍，間或看見幾只啄食屍體的野鳥撲稜稜飛起。
在灣汊內部，有一株丈許長、枝椏茂密的浮木，正在邊緣悄悄地移動。
在枝椏遮掩下面，有三五個人身體泡在水裡，冒著頭，藉著木頭的浮力蓄養體力。
他們默默地看著小寨的方向，一言不發。
洪水不斷退卻，各處水泊的範圍在慢慢縮小，有些本來被完全吞沒的河洲露了出來，連綿的蘆葦從頑強矗立著，成了最好的隱蔽。
原本連成一片的巨大水域，這會兒逐漸被地勢切割開，在距離淯水稍遠處的窪地，形成了無數的河道、水泊、淵藪、沼澤、淤泥灘塗的集合，變得像迷宮一樣。又因為有參天莽林參差其間，過去幾日裡，常有出來取水的將士在這片區域迷路。
而黃小石部下的這批蠻兵，因為常常擔任斥候、被遣出哨探的緣故，反倒相對熟悉地形，很有些如魚得水的架勢。或許是因為這種環境，和交趾郡各地每年漲水時的環境很類似吧。
而他們的出眾水性，也保證了他們在兵荒馬亂中潛水逃出，竟然沒被曹軍大隊發現。
浮木慢慢繞過蘆葦叢，飄蕩到下游的水面。
抱著枝椏的一人咬牙切齒地道：“曲長完了，我親眼看見的。”
說話的是羅柯。
這名渾身上下密佈蛇麟刺青的矮個子士卒，適才面門被曹兵揮刀劃過，右側面龐皮肉翻卷，下唇整片被切開了，露出一整排削尖的牙齒，看上去猙獰可怖。
說著話，他的眼淚簌簌地流淌下來，流過他的面頰傷口，使得內裡的肌肉抽出幾下。
“就只逃出來我們幾個。”羅阿憚寧往水面啐了口血痰，隨手一抓，捏住了一隻從枝葉間墜下的蜘蛛，將之捏成了漿液。
他是廉水部酋長之子，從軍的時候，帶著自家廉水部的精銳戰士五十人。當時他的父親曾說，漢人多詭詐，要千萬提防著，莫使本族子弟被漢人拿去墊刀頭。
當時他牢牢記住了。可到這會兒，五十名子弟大部戰死，逃生的除了遇蛇部的羅柯以外，只剩下他自己在內的三人。
他是小規模廝殺搏戰的行家，深知若非黃小石將他派到小寨西面近水處，他們這一批人絕無退路，必定戰死，就連眼下這三人都逃不出來。
漢人真是詭詐，羅阿憚寧恨恨地想著，忍不住摸了摸腰間那個，存放著好些大錢的布囊。
他的視線透過枝葉，看著簡坡方向。
他們鳧水跋涉了好一陣，為了隱蔽起見，其實行進的距離並不遠。這時候剛剛繞到簡坡後面。
羅阿憚寧注意到了曹軍本已包圍了簡坡，這時候繼續分派兵力，有條不紊地做著大舉進攻的準備。
他看到有曹軍甲士聚集大盾短刀於前鋒，從四面八方逐步逼近。簡坡上的交州軍同伴箭如雨下，使敵人死傷不少，卻阻止不了他們越來越近。當許多舟筏在坡地邊緣的淺灘擱淺，曹軍將士趟著水，繼續向前。
轉過頭，他又看到水域的遠處，有數之不盡的曹軍舟筏，正沿著淯水繼續南下。
“賀將軍也完了。”羅阿憚寧有些暴躁地道：“曹軍多得數也數不清！我們留在這裡有什麼用？快走，快走，不要停。”
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