路上船隊好幾次被迫靠泊，乃至遭水浪衝散。關羽不是好脾氣的人，幾次揪了詹晏、陳鳳來，威脅要砍他二人的腦袋。
終究關羽仗著自家在軍中威望赫赫，硬生生做到了。只是荊州水軍船隊的損失比退兵時更大，水軍將士們累倒了一片，病者、傷者不計其數。
之所以要這麼做，關羽自然有他的道理。
駐紮在鹿門山周邊的曹軍，自家被大水衝得七零八落。故而交州軍在漢水左岸的反攻並不特別急，雷遠前後給了己方將士一晚休整，也不介意給了曹休所部一兩日收攏殘兵的時間。
而襄陽周邊的山嶺連綿，足以屯駐重兵。曹軍要麼在城裡，要麼在周邊諸峰，屯在城外平地的，是少數。所以大水漫灌對他們造成的損失，甚是有限。士卒們膽魄動搖，主要緣於洪水突然來到的心理震撼。
關羽領兵快速折返，便正好藉著曹軍心神不定的關頭，大舉強攻。
當交州軍漸漸覆壓鹿門山周邊，兵逼樊城的時候，關羽大刀闊斧地橫掃襄陽外圍，勢若摧枯拉朽。三天之內，他們就一口氣奪取了峴山、萬山、襄山等一系列險要之處，先後殲敵近兩萬，繳獲了囤積在各地的大批物資。
而荊州軍的戰鬥損失簡直微不足道。
隨著襄陽外圍守軍紛紛潰敗，荊州軍乘勝追擊，對襄陽城形成了包圍。從前日起，他們已經動用軍船，好幾次越過水麵抵近城牆，發動試探性的進攻。
由於整個襄陽戰場的制高點，全都落入荊州軍的掌控。各部登山俯瞰，襄陽城宛如一堆泡在水裡的破房子，守軍的部屬一覽無餘，再沒有半點機密可言。他們幾次進攻雖然沒有得手，卻也使守軍疲於奔命。城中將士計程車氣，也肉眼可見地持續低落。
當馬忠乘坐輕舟渡過漢水的時候，關羽正在一座山頭研究曹軍的佈置。
馬忠沿著山間坡道向上一路走，一路探看左右。只見將士們計程車氣俱都高漲，一個個都挺胸鞠肚，走路帶風。
大家都是老行伍了，刀尖上打滾許多年，什麼樣的仗沒見過？原本做好了苦戰拼殺的準備，要拿自家的性命去搏前程，然而一場大水下來，曹軍搬起石頭砸了自家的腳，自家把自家逼到了絕路，那可太妙了！
這樣的好事，將士們別說沒有經歷過，連聽都沒有聽說過。他們對己方主將的崇敬和佩服由此到達頂點。哪怕在營裡休息的時候，也抑制不住激動情緒。
馬忠便在這歡騰場景中邁步向前，一直快到山頂處，才見數十名扈從甲士雁翅般排開，人人沉靜無聲。
山頂的平地上擺著一座沙盤。關平親自帶著幾名部下，將各處匯總過來的圖形，一點點地落實到沙盤上，有時候插一面小旗，有時候塗抹一些顏色。
關羽手撫鬚髯，凝視著漸漸成型的沙盤，偶爾沉聲詢問幾句。有些關平答得上，有些答不上，他便立即派人再去各部細問。
見馬忠近前施禮，關羽稍一頷首，便算應過。
他開門見山問道：“續之有什麼謀劃？”
馬忠恭聲道：“我家將軍所謀劃的，無非進和退。然則，究竟是進是退，進退的決心又下到什麼程度，要看君侯您的打算。”
關羽沉吟半晌，忽然道：“水退得有點快。”
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