與提前佔據大部分高地，坐享地利的曹軍相比，交州軍在鹿門山區的立足點只有一座週迴狹小的排山。而在襄陽南面的爭奪中，荊州軍除了習珍所據的鳳凰山以外，也殊少高地據點。
事實明擺著，荊州軍和交州軍的行動都在魏王的預料之中，他們所佔據的地域，遠不足以在洪水到達前收容大軍。
所以曹軍前沿的各級軍官在為自家將士打氣鼓勁時，無不以敵方必然更加悽慘作為談資。人人都繪聲繪色地告訴將士們，眼前的難處是暫時的。只待水勢稍歇，己方就能如猛虎下山，一舉摧垮敵人。
鹿門山以東，長山。
這處山坡，位於鹿門山諸峰與排山之間的茂密林地之策，大水過後，許多樹木被連根拔起，沖刷到長山的某處山坳。
此地的守將黃信，是曹休的宗族部曲出身，早年曾隨他往來吳郡，相對來說，比較熟悉雨季作戰的規則。當下他便令人收攏這些木料，在高坡頂端土地較乾燥的地帶立下柵欄，再設幾個可以用來避雨的棚屋。
從昨日開始到現在，柵欄和棚屋已經粗粗完工。因為空中再度下起小雨，士卒們不願再幹活了，都聚在棚屋下休息進食。黃信眼看著將士們個個煩躁，也不敢逼迫他們。
在長山靠水的最邊緣處，幾名士卒拿著刀槍，圍著一處勉強點燃的火堆。大雨大水之後，戎服永遠是溼透的，泥漿在衣物外面裹了一層又一層，讓整件衣服越來越沉。初秋的風從坡地上刮過，帶走了他們身上的熱氣。
這迫使將士們非得生火取暖不可。
可是柴禾太潮溼了，火焰帶著濃濃的黑煙，把四周的人燻的滿臉漆黑，一直彌散到周圍數十丈方圓。老卒們嗆咳不止，滿臉的鼻涕眼淚。他們嘴裡大罵著，拿出懷裡幾個溼透烤餅架在火上。
人一旦冷了，累了，就特別容易餓。看著烤餅慢慢變得焦黃，翻出食物特有的香味，幾個飢腸轆轆的肚子一起咕嚕嚕叫了起來。有個較年輕計程車卒嘆了口氣，抱怨道：“這水什麼時候退？”
“我們哪曉得……再說了，水退不退，和你有什麼相干？”
“我剛才聽說，黃校尉有令，下午還得去拖那些爛木頭！這都幾天了？老子腿上的肉都泡爛了！”
另一名老卒皺了皺眉，問道：“腿怎麼了？”
年輕計程車卒扯起褲腿給他看，只見右小腿上一處被土石割裂的傷口泡了汙水，此時傷口整個都潰爛變色了，又被反覆抓撓過，表面皮開肉綻，而下方的肌肉完全腫脹起來。
這是必定會危及性命的癰腫！
那老卒頓時變色，跳了起來要呼喝。
一名什長服色計程車卒猛拉他一把，向他使了個眼色。
跳起的老卒用力甩開什長的手臂，張了張嘴，卻不知說什麼好。
什長“呵呵”笑了兩聲，對年輕計程車卒道：“你的腿傷了，接著歇歇吧。木料的事，你先別管了。”
年輕士卒喜道：“真的？”
什長點了點頭，待要和顏安慰幾句，卻看到身旁跳起的老卒雙腿發抖。
“怎麼了？累得兩條腿站不住？”
老卒用力伸出手，猛地抓住了什長的肩膀。他的手掌也抖得不像樣子。
“敵軍！有敵軍來襲！”
什長大驚跳起。
此時水面上一陣風吹過，將升騰的黑煙帶走了不少。什長瞪大了有些紅腫的眼睛，只看到水面上不計其數的小舟，像是鋪天蓋地的鳥群那樣不斷迫近。