不同於漢家政權的規整制度，馬超所驅使的羌胡各部，分散在廣袤土地上，以一個個種落的形式存在。種落有大有小，彼此之間常有戰爭吞併，較大的種落之下，又有數個乃至數十個部族，部族之下，又有小部。種落的渠帥、酋長，但有所命，都得層層頒佈下去，過程中還難免會討價還價乃至衝突。
羌胡人的數量固然巨大，但各部彼此防備，沒有任何一部會輕易出動全部壯丁遠途作戰。故而通常來說，集合三萬騎幾乎逼近他們的極限，非得提前一年半載，經過無數次內訌、爭執，甚至還要引發幾次上規模的政變，才能完成。
但馬超有令，那便不同。
過去數十年裡，馬超一次又一次地擊破不服的部落、用殘忍的手段殺死一切敵人，硬生生用人頭和鮮血堆積起了自己的威望。他的聲名，在羌胡人所居的高原曠野間便如神祗。他要聚兵，沒有人敢反抗，沒有人敢遲疑！
數以百計的信使離開漢陽後，三日、五日、十日，越來越多的羌氐各部得到了訊息。
於是，羌胡人驅趕著他們放牧的牛羊，半耕半牧的氐人用皮帶裝著炒熟的乾糧，像是遷徙的巨大獸群那樣，在原野上前進。有時候彼此敵對的部落撞上，還可能爆發短促而激烈的火併。
為了劃分草場駐地、提供糧秣物資，身在漢陽的諸多涼公僚佐們全都忙得不成樣子。涼州人與羌胡人廝殺了上百年，如今卻莫名其妙地聯成了一體，這個局面，又讓很多人生出古怪的感受。
這當中也包括了趙瑄在內。
雖說馬超本人忙著接待陸續來訪的渠帥，很少給趙瑄下什麼指令。但這位新任的主記陪著老上司姜敘，連著幾天沒有離開平襄城，經手書寫的各種命令、記錄不計其數。
一直到諸事底定，可以坐等羌胡騎兵彙集了，趙瑄才離開平襄城。回到自己在冀城藝文裡的家。
他是個言而有信的人，稍稍休息之後，便請劉樾出門飲酒。
無論怎麼樣的亂世，也無論人活得是否如螻蟻，日子還得過，該有的樂子，還得找。
當下兩人往花記酒肆去。
這幾年，涼州與益州的貿易興盛，漢陽郡的大姓自然撈了不少錢，連帶著城裡許多人手頭都寬裕了一點，於是一度絕跡的酒肆重新出現。
這個花記酒肆是去年開的，主人是個康居來的女人，很是長袖善舞。酒肆裡除了賣酒，還賣一些西域貨品，也不知道是真是假。
酒肆樓下歸普通平民，樓上才是高官貴胄的地盤。往日裡趙瑄和劉樾只敢在樓下盤桓，這會兒趙瑄大步往樓上去，倒也沒人攔他。
兩人找了個角落裡的席位坐定，要了酒肉，邊吃邊談。
推杯換盞沒兩回合，忽聽樓下街道一陣喧譁。探頭去看，原來是不知哪裡來的羌胡騎士與本地人起了衝突，羌胡人當場拔刀將本地人砍殺，然後氣沖沖地縱馬。
換了十年前，這羌胡人在街上走不出十步。可現在涼公在任，明擺著以羌胡人為羽翼。於是滿街的人一時發愣，竟讓他一溜煙跑了。
劉樾的臉皮抽了抽，回過身來道：“喝酒，喝酒。”
涼公既然集兵，之後很可能便有兵兇戰危之事。涼州各郡哪裡都不安全，死一個人，真算不了什麼。
趙瑄也道：“喝酒。”
邊地人沒有不好酒的，素日裡趙瑄和劉樾兩人手頭緊巴巴，還隔三岔五到酒肆解饞，喝個半醉，再彼此吹噓一番。這會兒趙瑄有錢，几上有酒，兩人不知為何，卻都不愉快。
你一盞我一盞，醉意起來了，腦子也開始暈暈乎乎，終於劉樾一推案几起身：“回了！”
趙瑄趕出門外時，劉樾走得遠了。
趙瑄在路邊慢慢踱步，腳步有些不穩，腦子卻像是越來越清醒。片刻間，他便想了很多，做出了一個決定，閃身離開了大路。
冀縣城中的裡坊，從前漢沿用到現在，殊少維護，有些地方坍塌損壞了，以至於斷壁殘垣堵塞住小路。又因為連年戰亂影響，居民不足極盛時期三成，城中有連綿的廢棄房舍，往往比鄰數十家都無人居住。