雷遠頗愛飲茶，但不用茶餅，而取新鮮嫩梢直接煮水，再加入橘瓣調味。茶水清澈，香氣撲鼻。這些年來，他待客多以此法，漸成一小小風潮。
“談不上這個‘求’字。”諸葛亮嘆氣道：“客氣當然是極客氣的，但其實，倒像是給了我一個方案，而我惟有允或不允。”
“此話怎講？”
諸葛亮便將自己在碼頭邊與士人首領們會見之事說了。
最後他含笑問道：“彼等都是荊襄豪右巨姓，累世公卿，在地方上實力雄厚、影響力極大。若續之與我易地而處，是允，還是不允？”
“軍師可知，因為潘承明等人由我部看管。所以他們先找的我。”雷遠大笑：“我若是允了，他們還會來打擾軍師你麼？”
笑聲中，雷遠站起身來。
“軍師，你知道我是灊山中人。當日灊山眾多家族聯盟一體，與朝廷對抗；名為豪強，落在高官貴胄眼中，與賊寇無異。”說到這裡，雷遠露出回憶的神色。
“那時候我在深山中，天天都能見到逃亡山間求活的百姓。我見過成年男子瘦骨嶙峋，像是骷髏在地面走動；我見過重病的母親抱著孩子，但那孩子早就死了，皮肉都腐爛生毛；我見過一群人為了爭奪食物互相撕咬，而那食物不過是一隻肥碩的老鼠……看到他們的時候，我以為世上最可怖的情形莫過於此。”
諸葛亮深深嘆氣。
雷遠繼續道：“但後來，我又聽他們說，山下的世道才更可怖。在那裡，戰火一遍遍燒過，屠刀一遍遍斫過，繁華錦繡早已成灰，千里原野白骨堆砌。我問他們，何以會如此？”
雷遠連聲冷笑：“他們誰也說不清楚。”
他回身問：“軍師，你知道是為什麼？”
“續之不妨直言。”
“就因為大漢計程車人，以為這天下活該由他們掌控，以為這天下間的黔首蟻民，都活該是他們的墊腳石！因為大漢計程車人，眼裡只有家族的延續、自家的名聲權位，卻唯獨沒有百姓的死活！”
雷遠抬高嗓音：“軍師可知道，此前有人來找我，陳說潘濬之罪，莫大於他擅殺同僚，向費賓伯下手。如此大罪，非得以潘濬的性命相抵，萬萬不可輕饒……哈哈……”
雷遠快步走向廳堂側面，從書架上抽出一份卷宗。
“賓伯自是才兼文武，他的去世，讓我很痛心。但軍師你可知道，潘濬叛亂，引吳軍入城，造成了江陵城中多少百姓死傷？”
他嘩地開啟卷宗，將之鋪在諸葛亮面前的案几上。
“吳軍屠戮城中，只短短的兩個多時辰裡，導致城中軍民百姓死傷七千多人。到次日，陸續傷重不治的，又有五千。這幾乎佔了江陵城在籍口數的四分之一！至少兩千名荊州軍的將士失去了妻子家人；至少兩千戶尋常百姓，失去了家中的壯丁，從此以後只能靠著婦女孩童支撐門戶！”
雷遠沉聲道：“就在此時此刻，城中家家戶戶仍有慟哭之聲不止，這是誰的緣故？這是誰的責任？”
“這群人黨同潘濬，試圖出賣荊州，獲得自家更多利益，只不過因為我軍強盛才不得不蜷縮起來，重新擺出恭順的樣子。”他凝視著諸葛亮，繼續追問：“現在這些人提了個口徑，只求讓潘濬和他的親信族人速死，則其他人就此解脫，可至益州、交州為官……他們的性命，他們的前途，竟然如此金貴。軍師設身處地，覺得我是答允，還是不答允呢？”
諸葛亮長長嘆氣。
見廳堂左近無人，他搖頭道：“之前我曾覺得，續之眼中，沒有所謂的英雄。早生二三十載，恐怕要爭衡天下。聽了此番言語，我又覺得，續之眼裡，其實也沒有世族強宗。若早生二三十載，你去了投黃巾亦未可知。”
雷遠哈哈一笑：“軍師說笑了。大賢良師那一套不行，張公祺更別想蒙我。何況，我本人便是廬江雷氏宗主啊。”
“也是……”諸葛亮也笑。
“還請續之直言，在你看來，該怎麼應付？”
“我曾聽童謠說，小民發如韭，剪復生。頭如雞，割復鳴。小民如此，士人何嘗不是如此？想要恢復大漢的盛世，就得持大刀闊斧，隔三岔五割去一些士人中的腐肉，不是理所應當的麼？”
“然則，只怕有傷玄德公的仁厚聲名，又怕士人心中不服。”
雷遠輕鬆地道：“有軍師在，那應該不難解決。”
諸葛亮擺了擺羽扇：“那，就請續之把潘承明交給我吧。”