宋琬坐到丁康身邊，笑道：“和往常一樣，有些事請教。”
丁康擺了擺手：“只管說來。”
奮威將軍滿寵，是魏公麾下著名的能臣、酷吏。曹操以滿寵為樂進的副貳，便是看中滿寵心細如髮而又進退有度。丁康作為滿寵的得力部屬，早就把宋琬的底細查得一清二楚。
他知道宋琬乃是左將軍、蒼梧太守雷遠的門下走狗，在荊襄廣有人脈，與前任荊州刺史傅群、主簿楊儀有些關係。後來傅群、楊儀兩人因為坐視地方上與江陵方面往來，導致曹公大怒，連帶著牽扯了數千人全都被抓，玄德公被迫用夏侯元讓和張儁乂來交換。
在這時候，宋琬卻躲去了江夏，依靠江夏太守文聘的庇護免於一難。他也是膽大，不久後便回到襄陽，依舊半公開地做他的生意。
近兩年來，主導襄陽政務的人換成了滿寵，而以襄陽為中心的南北轉口貿易也一如既往的興盛。從去年下半年起，由荊州樂鄉大市方向輸送往北方的貨物當中，除了荊州益兩州特產的錦緞、漆器、果品、木料以外，愈來愈多見交州所產的犀角、象牙、玳瑁、珠璣之屬。
這些東西都是奢侈品，為北方世家豪門所喜，故而價格居高不下。宋琬畢竟是荊州人，不熟悉北面的行情，常常擺酒請教丁康如何定價，再隔三岔五送些小玩物為酬謝。
今日宋琬又來，丁康知道有生意上門，當即打起精神。
卻聽宋琬微笑問道：“我聽說，奮威將軍有意回朝，故而致書魏公懇請。上個月，魏公有書信回來……”
丁康眼神一凝：“你怎麼知道？你又想知道什麼？”
“伯寧公是魏公親自徵辟的從事，又久任許縣令、汝南太守，是魏公的心腹、知己。魏公與伯寧公的交情，也與他人不同。所以我想知道，魏公在書信中有沒有提起，近來他老人家身體如何？”
丁康連連冷笑：“這我卻不知。”
“兄長是伯寧公親信書佐，他人不知倒也罷了，兄長怎會不知？”
丁康只是冷笑。
宋琬也不急，往案几上輕揮袍袖。長袖過處，一粒碩大的、瑩白色的珍珠，在案几上骨碌碌地滾動。珍珠表面輝光氤氳，宛如月色綻放。一時間，使得丁康的眼花繚亂。
“兄長，你久處中原，當知時價。請問，這樣一粒合浦珍珠，若出售到許都、鄴城，可值價多少？”
丁康欲言又止。
宋琬又伸手，掌心開啟，足足數十粒同等規格的明珠灑落案几，彈跳碰撞著。有的珠子從案几邊緣滾落到地面，沿著方磚的磚縫又滾動幾圈，卡在縫隙裡了。
丁康下意識地伸手，將其餘幾個將要滾落的珠子攬住。
“兄長不必介意。交州的合浦郡不產谷實，而海出珠寶。這樣的珠子，我隨身攜來許多。”宋琬從袖中拿出一個錦囊，輕輕拋在案几上。錦囊裡，傳來輕微的嘩嘩聲響。
丁康心中砰砰直跳。他自然是瞭解北方行情的，知道這樣的珠子，若放到許都、鄴城去，撞上合適的買主，一顆就值數千錢。數十顆同樣的，做成珠串，價格更要翻著番地往上走。而眼前這一個錦囊裡，會有多少珍珠？兩百顆，三百顆，或者更多？
宋琬低聲道：“我，區區一商賈爾。又不問中原軍政，只想知道曹公是否康健……如今這局面，曹公一人身系天下之重，他老人家真有什麼動向，哪能長久瞞得了人？我來求兄長，只不過想比他人早知道片刻，生意上面，好預作準備罷了！”
這意思很明白了。你丁康不說，難道我就沒有其它渠道打聽？何況，曹劉兩家對峙，彼此各遣間諜，又不是什麼秘密。其它地方不提，滿寵做許縣令的時候，丁康就是他的部下，深知許都城中那些公卿大臣的德性。仔細想一想，誰知道玄德公下了多少功夫在那裡？
丁康神色一動，心中砰砰直跳。