馬岱昔日跟隨馬超，縱橫涼隴，才略雖不如其兄，卻也堪稱涼州驍將，頗具兇名。相比而言，關平倒是低調許多，事實上，在玄德公政權以外，很少有人注意到關平這個名字。
這也是沒可奈何。馬超控制的羌氐叛軍，極盛時橫行於隴西到蔥嶺的數千裡土地，號稱囊括了小月氏、蔥茈羌、白馬羌、黃牛羌等羌胡一百餘種、四十萬落，集兵二十萬。因此，馬岱也曾多次帶領相當規模的部隊攻殺劫掠。
而關平所處的環境可就大不相同了。玄德公自離涿郡，數十年顛沛流離，始終都不曾具備強大兵力，而作為玄德公下屬的關羽，至多時所部不過萬人。關羽本人固然憑藉絕倫之勇贏得了名將聲譽，但他的部曲、親將，在外人看來不過是些尋常的小卒小將罷了。
而關平更長期被掩藏在父親的聲威之下。他再怎麼出眾，也始終只是父親的兒子，是關羽的名將光芒中微不足道的一部分。
早年前倒也罷了，三年前的這時候，關平曾經帶了劉封、霍峻、馬謖、向寵、習珍等人，去探望初到荊州的雷遠，邀請雷遠出行射獵。那時關平至少還是這些年輕人當之無愧的首領。
可近數年來，玄德公的力量迅速膨脹，諸多年輕武將在這過程中都得到了重用，地位迅速竄升。劉封已經能在上庸獨當一面，霍峻當上了梓潼太守，馬謖、向寵、習珍也都陸續站在相當的地位。更不消說那些後來投靠之人，許多人的年紀比關平更小些，才能也未必出眾，卻動輒將軍、太守了。
而關平依然只是關羽的副將。
荊州軍體系中的將校見到他，只將他當作關羽的代言人；荊州軍以外，很多人甚至不知道關平這個名字。
這種情形使關平有些急躁，甚至偶爾會有些抱怨。但他掩飾的很好，在所有人眼裡，他依然如過去那般，從不貪功，從不失誤；是父親的好兒子，是行事謹慎細緻的天然副手。
這情形維持到江陵大戰。那一日在江陵城下，關平本有機會突襲曹彰所領的虎豹騎，卻在估量雙方實力對比之後，主動放棄，給了曹彰逃走的機會。
如今曹彰身為驍騎將軍，地位在曹氏宗族武人中屈指可數。似乎被曹操用來統領中外精兵，坐鎮許都。關平常常會想，如果當時自己不考慮那麼多，直接向前與之廝殺，會怎麼樣？難道曹彰還真的能在大局頹敗之下力挽狂瀾？
不可能的。
想到這裡，關平常常整夜難以安眠。
當時只要敢於搏戰，十有八九就能斬俘曹彰，建立震動天下的威名！可惜，可恨，我竟主動放棄了！
同伴們都在建功立業，而自己卻殊少拿得出手的東西，這怪不了同伴，只能怪自己。此番荊州軍南下，雷遠與關平共同領兵，可關平已經實實在在地成了副將，關羽甚至還專門吩咐說：“軍事上的事情，以續之為主。”
面對自己的父親，關平沒有絲毫對抗的能力，只能恭敬奉命。可到了零陵以後，他痛責郝普，未免沒有發洩情緒的意思。
雷續之是個難得的聰明人，並沒有全程將兵馬扣在身旁，而給了關平單獨領兵的機會。關平領這份人情，他想過要在自家軍報中提一句，續之牽制步騭的注意力，也有功勳。可結果呢？雷續之竟能做到那種程度！
這次以後，雷續之的地位必定又要提升。再過三年五載，我關平站在他身前，何以自處？
這時候，如果讓眼前這支江東兵馬全身而退，我關坦之還有何面目自稱將門子弟？還有何面目做個持刀劍、挾弓矢的武人？
想到這時，關平所部百騎，已經衝過了吳軍箭矢覆蓋區域。
出現在他眼前的，是黑壓壓一片的山越士卒。