士武匆匆離去。
步騭站在原地，向士武微笑著揮手。直到騎士們的身影消失在暮色中，他才深蹙眉頭，嘆了口氣。
在他身後有甲士問道：“府君？”
步騭道：“荊州軍府的反應太快了啊。數月的籌劃準備，竟不能稍稍拖住他們的腳步，唉，有這樣的盟友，真是可畏。”
“然則，我們要按照士氏的意思，去和荊州軍對抗麼？”那甲士問道。聽的聲音頗顯稚嫩，竟是個少年人。
步騭斜睨他一眼：“怎麼？不敢？”
少年劍眉一揚：“荊州軍去年苦戰折損，今年又遭逢荊蠻叛亂，四處平叛，能有多少人來？府君果然有意，我們就在廣信城下擊破他們，也無不可！”
步騭擺了擺手，示意他不要多說。少年人有少年人的銳氣，這就很好。但這些得失分析，早就在步騭腦海中轉過千百遍。
攫取交州之事，江東已經綢繆數年了。最初時，江東於赤壁戰後乘勝攻取荊州各地，在荊南掌握了大片土地和幾乎全部水道。那時候步騭南下交州，從零陵、桂陽兩地皆可通行，全無阻礙。
可惜後來孫劉兩家重訂盟約，吳侯失去了大半個荊州，只保有長沙北部和小半個江夏。於是交州一時便成了可望不可及的地方。
但局勢的發展，又逼得吳侯越來越中意交州。
何也？皆因玄德公的力量由公安而荊州，由荊州而益州，由益州而漢中，直至以涼州為羽翼，虎視關中。這也發展的太快了。
赤壁戰前孫劉訂盟，劉備的身份幾如一客將，曾經單舸前往拜見周郎。戰後劉備的勢力雖有擴張，但關、張在攻打江陵過程中都受周郎驅使，大體仍然保持為吳侯輔弼的姿態。
然而這樣的擴張竟然一直就持續了下去。
兩年前雙方重訂盟約的時候，孫劉已有並駕齊驅之勢。待到劉氏跨據荊益兩個大州，狠狠地贏了曹公兩場……可憐吳侯征戰十載，都沒能拿下江淮大地上的一個小城合肥！
到去年，局面已經發展到曹公派遣使者去往江東，意圖封吳侯為公，裂土分茅，以分劉備之勢。
這對吳侯來說，當然是個藉以牟利的機會，子瑜之前專門去往漢中，就是為了此事。但吳侯會高興麼？曹公遣使這件事本身，就證明在曹公眼中，吳侯的地位已如馬超。劉備才是真正的對手！
姑且不論當日周郎和子敬兄盤算的南北兩分，赤壁戰時劉備、孔明之流說好的鼎足之勢呢？江東這個足，莫非越來越無用了？
天下局勢愈是明朗，愈迫得吳侯必須有所舉措。就算不談大局，吳侯若不能為江東上下攫取到實際利益，又如何使江東人心服口服呢？
於是便有了這場對交州的攻勢。
明知吳巨是玄德公的老友，是荊州在交州的代理人。己方依舊決心斬殺吳巨，控制交州；為了分散荊州軍的注意力，還在荊南各地掀起了陣陣叛亂。
但有些事做就做了，總不能拿到檯面上來，公然現於人前。依靠一些小伎倆讓劉備勢力吃個悶虧則可，真要在戰場上與荊州軍對決，那是逼著孫劉兩家決裂了！
我步子山又不是傻子，怎麼會去點這把火？
當然，步騭也明白士燮的難處。
隨著天下三分的趨勢漸漸明朗，處在劉、曹、孫三家之間的諸多地方勢力，面臨著愈來愈艱難的局面。而這種艱難，並非只在軍事或政治上的壓力。
相比於混亂的中原，地方勢力所處的邊邊角角總是相對穩定的，相對穩定的環境中，無論合作、對抗，得、失乃至風險，都容易計算。可一旦相對穩定的局勢被打破，諸多外界強大勢力立即牽扯入來，變數就大大增加了。
更不消說，這些外界強大勢力彼此又關係複雜，或敵或友。於是變數更增多到了算不清也擺脫不了的程度。只有具備超群的指揮和洞徹全域性的眼光，才能確定什麼樣的判斷正確。
所以……
步騭親熱地拍拍少年甲士的胸膛，敲得他的鐵甲砰砰作響：“叔武啊，讓咱們的武射吏做好準備！有你建功立業的時候！”