黃晅年少時曾經做過遊俠，後來又棄武從文，讀書明法，得過縣裡的薦舉。他吃了官司以後大膽逃獄、棲身灊山，不久又藉著自家才幹，從周虎的部下一路做到了實際負責荊蠻事務的六百石從事。
他的確是個有手段、有決心，勇於承擔重任之人。而且對荊蠻的內情掌握，遠遠超過任何同僚。
所以他有信心憑藉自己對蠻部的瞭解和事前安排的得力細作，找到步騭和黃柄兩人，再突然發難，將他們一舉擒拿。
而他帶來的兩百名荊蠻降俘，正好以荊蠻身份，盡誅其餘的江東來人。
宗主已經說了，荊蠻一向都是亂來的，近年來尤甚。殺起人來，全無顧忌。而黃晅是個精細人，既然說荊蠻殺人，那就一定是荊蠻動的手。
黃晅早就想好了，事後，這兩百名荊蠻降俘也會被當場殺盡。正好給外人看一個慘烈現場，證據確鑿，妥妥的人生悲劇。
這樣的話，護荊蠻校尉府還能省下些資財，妙得很。
黃晅雖然長期身在岑坪駐紮，但一向關注大勢。在他看來，玄德公既然將要跟進一步，宗主也必定會水漲船高，那麼，宗主的下屬呢？
如郭竟、賀松、丁奉這些武將，幾乎必定會籍此機會得到拔擢。那麼，辛彬、周虎、宋水、範巡和自己這樣的管事呢？
黃晅最初擔任護荊蠻校尉普通掾吏，後來提升為從事。這個從事他當了一年多了，雖然在荊蠻部落中極有威望，可畢竟只侷限在荊蠻部落。雖然實權甚重，可畢竟就只是六百石。
黃晅希望繼續建功立業，荊蠻的騷動對他來說，反倒是展現才能，以更進一步的機會。所以他敢於在雷遠面前昂然承諾，隨即就用暴烈手段制服了一批荊蠻俘虜，親身來到零陵。
但現在這情形，可就有些尷尬了。
他趕到零陵已經七天了。七天裡，他透過種種途徑打探蠻夷的動向，尋覓江東人的蹤跡，然而一丁點成果都無。
在荊州各地亂事紛起，上萬兵馬四處鎮壓的時候，零陵、泉陵、始安等地的幾支蠻夷部落全無異動，被細作專門指出的幾個部落也安靜得恍如太平時節。
黃晅身為護荊蠻校尉從事，所駐紮的岑坪是荊蠻各地與樂鄉大市之間往來的關鍵一環，自然有他的人脈。
他聯絡了廬江雷氏佈置在此地轉運交州貨品的邸舍。這一塊是廬江雷氏另一位管事範巡負責的，黃晅和範巡頗有些交情，所以託他們查問了城池內外的行商、旅客，甚至連靈渠上往來的船隻和泉陵、洮陽等周邊城池，都沒放過。
然而完全沒有找到江東人的蹤跡。
黃晅難免有些焦躁，以至於滿眼血絲，面色也有點發黑，面龐瘦了一圈，顴骨高高凸了出來。此前為了避免被人認出，他特意剃掉了鬍鬚。但這會兒他的樣子與平日意氣風發之狀大不相同，哪怕不剃鬍須，等閒熟人也認不出他來。
這絕對不正常，江東人難道插翅而飛了，其實另有謀劃？那他們之前以零陵為中心攪風攪雨，圖什麼？他百思不得其解，於是越來越焦慮。
焦慮的不止是時局，不止是護荊蠻校尉從事的職責，更是他自己的前途。他想把握機會、做大事，可現在全無目標，顯露爪牙又有何用？來此之前，自己說了大話，吹了牛，若最後行事不成，灰頭土臉的回去，又該怎麼面對宗主？
黃晅長長地嘆了口氣，負手往回走。
這幾日他裝作一位從都梁縣來的遊學士子，因為與泉陵黃氏有親，在地方有些力量，所以隨行有蠻兵保衛。憑著這個身份，他住進了零陵城北面的一個大院子，距離太守府和軍營、武庫等重要設施不遠。