葛陵糧庫的大火燒了整整一夜，到第二天天光大亮時，還沒有熄滅。
曹操在幾名文武近臣的陪同下，騎著馬從西面的一個缺口進去，到城寨裡面看看。之所以不走南北兩門，皆因那裡是建築坍塌焚燒的重災區，到現在還有餘火嫋嫋，
西面這個缺口，原本並不存在。因為一處望樓坍塌，碩大的木架子砸在城寨的外牆上，折成兩段。許多曹軍將士徒手攀援著火的木架，從火場裡逃生，到最後木架損壞，人們依舊不管不顧地往這個位置奔逃，最後竟然撞塌了上層的木製寨牆，硬生生用血肉之軀碾出了一條道路。
當曹操由此進入的時候，許多屍體還沒有搬開。馬蹄有時候踩到軟綿綿的屍體上，連帶著馬上的騎士也感覺一沉。
曹操的身軀稍稍一晃，然後在左右的輕微輕呼聲中恢復平衡。他揮鞭打馬，快速透過這個狹窄處。
他雖然沒有刻意練過騎術，但這麼多年戎馬生涯錘鍊下來，至少不遜色於普通的騎兵。這次孫劉聯盟東西兩路北伐，他為了安定人心，更是刻意展示自己寶刀未老得雄武姿態；最近這半個月裡，全程都策馬奔忙，沒有坐過一次車駕。
然而他到底是老了。昨夜這場大火突起，他輾轉反側了一夜，沒能安穩睡著。清早起來時，頭痛欲裂，偏偏又疾馳數十里趕到火場，這沿途的顛簸，幾乎讓他渾身骨頭都要散架。
他座下的戰馬乃是極通靈性的戰馬，曹操稍稍揮鞭作勢，它就一溜小跑，往城寨中沒有餘火的空曠處走，時不時發出一聲悲愴的嘶鳴。
這處城寨依託舊時的葛陵縣城，再經過改建、擴建，規模很大，內部也很開闊。所以一場大火下來，直接被燒死的曹軍將士並不佔多數。有好幾百人都是在城門和城牆缺口出掙扎逃命時，互相踩踏甚至彼此鬥死的，還有些人是被倒塌的建築或者糧垛、草垛壓死。
更多的人則被濃煙燻死。
當曹操漸漸深入到城寨中央時，眼前的情形連久經沙場如他，都難以承受，有幾名文官一路表情扭曲地堅持到這裡，終於忍不住哇地吐了出來。
這個位置，是在北面建築群和南面草料堆場之間，大約數丈寬的一處空地。火勢劇烈燃起之後，這處空地未曾著火，於是許多將士本能地湧來避火。
可整座城池都已經成了火場，這小小一塊空地避得開火，卻避不開濃煙。為了竭力透一口氣，他們中有些人甚至用雙手撕扯開自己的咽喉，可那沒有用。最終數百人擠擠挨挨地死在了一處。
死者的面龐大半都已經扭曲變形，因為火場空氣炙熱的緣故，有些人的屍體已經開始變成青紫色，看上去猙獰得猶如鬼怪，令人不寒而慄。
距離曹操不遠處，有一批民伕用各種器皿端著水過來，往餘煙繚繞的一座建築臺基上潑灑。水滲透下去，白色的蒸汽升騰起來，隱約還帶著一縷烤肉的香氣。
這些都是數十萬大軍中百裡挑一的勇士，是在這亂世中守衛自家安全的最後一道屏障，現在卻成了這樣！
曹操厭惡地揮了揮手，想要驅散這股令人不悅的氣息。
幾名侍從慌忙過去揮退民伕們。
但那蒸汽仍然在升起，一縷又一縷，在空中翻滾湧動著，凝結成古怪的形狀，又被風吹散。曹操看著這煙氣，恍惚間彷彿四周的景物全都模糊起來，困擾了他一路的眩暈感，愈來愈強烈了。
這裡究竟屯了多少糧食？
他隱約記得，出兵汝南之前，居府長史國淵曾經給過詳細的資料。正是因為確定汝南存糧足夠支應數萬騎兵短期作戰，他才會下決心走這一遭。
這些糧秣物資大概能存留有兩成吧？曹操對燒糧很有經驗，知道那些草垛糧垛並不會徹底焚燒。只要整個堆起的結構不散，外側被燒成炭以後，內部中心處反而會保留下來一些完好的部分。
所以，如果立即調派人手挖掘收集糧食，估計總能找出數萬斛來。
然後再立即行文周邊陳留郡、陳國和梁國，讓當地郡守火速調糧。陳留去年旱災，存糧甚少，但陳國和梁國應該能有些。如果他們籌措的動作夠快，民伕數量集結的夠多，應當能在斷糧前填充上缺口。
畢竟這會兒隨軍攜帶的糧秣只剩下四日的餘量了。真是一點岔子都不敢出。
問題是，真的就能一點岔子不出？曹操也是從基層官吏做起的，春夏間農忙的時候，突然間要調糧、調人有多難，他非常清楚。哪怕自己三令五申，落到縣、鄉這一層級，總會有各種礙難。多半四日裡難以趕上，或者需要十日……