當下眾人再看如潮如浪的敵軍，眼神中便多了些蔑視。
然則數量上的優勢是明擺著的，督戰隊也確實有用。片刻之後，浪潮轟然拍擊到城牆，數十座當場砍伐樹木製作、歪歪扭扭的簡陋雲梯從人群中翻起。
“奶奶的，讓預備隊準備！”句扶罵了一句，拔刀向前。
除了急奔向城下傳令的兩個人，其餘將士們緊跟其後。城池就這麼點規模，根本不容主將始終在後方從容指揮。如果句扶畏怯避戰，只怕此面城牆的縣兵們立刻就要崩潰。
“不許後退！不許後退！”句扶大聲叫嚷著，沿途推搡著幾名動作慢了點的同伴，橫衝直撞地進入城臺下方的戰場。
此時眾多雲梯的頂端已從垛口處探出來，攻守雙方圍繞一處處雲梯奮力廝殺。在極狹窄的城頭，無數刀劍揮舞，帶出道道血光，槍矛疾刺，濺起聲聲慘叫。
有臨時徵調上城的民伕持削尖的竹竿連續刺死數人，手腳發軟跪地嘔吐，隨即被敵軍殺死；也有自詡勇猛計程車卒在最關鍵的時刻顧盼畏縮，結果被後方同伴硬生生推進刀叢中，瞬間斷成數截。
雙方都在高呼喊殺，雙方都在為了自己的活路而搏命，可究竟這是為了什麼？這些流淌成河的血究竟能換來什麼？蟻民們沒有時間去想，去問。他們只是前仆後繼，去廝殺搏鬥，去死。
漢中將士的攻勢，稍稍受挫，又如漲潮時的巨浪再度拍起。
在城門的左側，幾座雲梯併攏排列，吸引了守軍的注意力；而在右側較遠處，一座較短的雲梯貼著垛口下方，數十名身披皮甲的精銳之士順著雲梯向上急攀。為首一人大跳上城，雙手各持斫刀大砍大殺起來。
這數十人都屬於五斗米道中的力士之流，最為精銳，被他們抓住機會以後，整段城牆的守卒頃刻之間死傷近半，餘者連連後退。
縣兵中的什長暴怒地大聲叫喊，試圖鼓舞士氣，將敵人反推回去。才說了兩句，一支流箭斜刺飛落，正中他的肩窩，從後背貫出，鮮血立即從前後兩處傷口噴射出來。
那什長大叫一聲，探手去抓箭桿，手伸到一半，只覺疼痛難忍，而力氣忽然消逝。他控制不住身體，慢慢地坐倒在地。
恰在這時，一名敵方士卒從他面前跨過，於是他下意識地抱住這條腿，死也不放手。隱約覺得後腦和背脊處連續幾次劇痛，隨後忽然天旋地轉；原來他與敵方士卒一齊從垛口處翻身墜落了。兩人的身體砰然著地，在地面濺起丈許方圓的大股血漬。
縣兵當中，很多人都是親戚、鄰居，彼此非常熟悉，這什長便在漢昌縣兵當中頗具聲望。他的犧牲，頓時激起了同伴們的同仇敵愾之心，眾人狂呼著向前衝殺。而周身浴血的句扶也帶著預備隊增援過來，終於將城頭的數十名敵軍盡數殺死，拋屍出外。
敵軍的攻勢一直持續到傍晚。
待到天色將暗，而他們緊急趕製得雲梯消耗殆盡的時候，原本身陷沸水翻騰中的漢昌縣城終於平靜下來。
句扶、何平二人各自清點部下，縣兵、民夫合計，戰死百餘，重傷百餘，輕傷無數。也就是說，只這一撥攻勢，城中可用來作戰的丁壯，已經減少了兩成。
兩人俱都心情沉重，當晚照舊巡視城防、安撫將士、安排照應傷員，可腦海中反反覆覆只有一個問題：“援軍什麼時候來？”