馬謖立即捧出輿圖，在廳堂側邊掛起。
諸葛亮走近，將羽扇換到左手，右手指點輿圖道：“諸君，我們先看由關中至漢中的道路，自東向西，無非子午道、儻駱道、褒斜道，還有更西的陳倉、祁山兩途。這其中，子午道、儻駱道、褒斜道，沿途都山高水險，依賴棧道，萬難通行大軍。所以，如果曹公欲伐張魯，可行的方案乃是揮軍向西，橫穿整個關中，直抵陳倉，然後再向西南入武都，擊破陽安關。”
“而這樣一條路線，沿途橫穿關中，幾乎經過關中諸將每一部的駐地。這便是公淵所說的，如果曹公調遣大軍西進，馬超、韓遂等人心不自安，必會彼此煽動、群起反抗。由此一來，我方就有充裕的時間來進取益州。”
聽到這裡，廖立微微頷首，有幾分自得。
諸葛亮又道：“然而眼下的局勢不一樣了。張魯既然決意投降曹公，就不會在東段的道路上設定阻礙，甚至還會遣人沿途供應軍實。那麼，如果夏侯淵、徐晃所部直接從子午谷入漢中呢？”
他探出修長的手指，在輿圖上劃了一條弧線示意：“便是這般，從蒲坂、到長安，向南直抵子午谷。長安以東的潼關，仍舊保留在關中諸將手中；長安以西的廣闊地域，曹軍也不經過。而派遣的兵力，只是夏侯淵和徐晃的一萬人……這種情況下，關中諸將是否一定會起兵抵抗？”
僚屬們俱都沉吟，而將領們紛紛站起來觀看輿圖，各自深思。
廖立也不禁皺眉，隨即又點頭。
他知道諸葛亮說得沒錯。如果只動用一萬人，又直接從子午谷切入漢中，不觸及關中將帥們佔據的核心區域，那就真不知道彼輩會作何反應了。畢竟就在不久之前，韓遂、馬超還俱都以家眷入朝為質，除非被逼到極處，他們未必就會下定決心。
“軍師的意思是，此番曹軍實際動用的，就只是夏侯淵和徐晃兩人？如果用以控制漢中的幾個要隘，勉強夠了；但用以威懾巴蜀，似乎兵力有點單薄。”趙雲皺眉道：“軍師，我不明白的是，曹操頂著天下人的物議，對米賊網開一面，還縱容他傳播教義……就只為了擺一萬人到漢中去？”
“一萬人的確不多。”諸葛亮解釋道：“若曹公以後有意用武關中，夏侯淵和徐晃兩人，至多隻能北向遙為聲勢，發揮不了什麼實際作用。問題在於，如果他們在漢中扎穩腳跟，則曹公在巴蜀間的聲勢必然大震，進而對巴蜀人士形成強烈的吸引力。”
趙雲點了點頭，沒有再多說什麼。
在場眾人都明白，劉璋素來愚弱，益州士人對之多有怨憤，所以近來玄德公遣人往來各地，頗結下一些善緣。
這也是因為益州偏於一隅，士人們放眼四望，只有荊州的左將軍堪為英雄。但如果曹公的力量就在漢中，益州士人們還有一條直接攀附曹丞相的渠道呢？他們只是對劉璋不滿罷了，可未必就自然親附於玄德公！
這其中可能產生的變數，就太多太多了。
諸葛亮坦然地道：“之後曹公會怎麼辦，我實在難以揣測，但眼下的局勢便是如此，曹公用這一萬人，便能夠給我們進取益州，造成巨大的麻煩。”
先前覺得一萬人不多，但這樣看來，曹公還真是大手筆，兩員大將、一萬人馬，只是棋盤上的一枚閒子罷了。
曹公已然落子，我方如何應對？
眾人一時卻有些茫然。
諸葛亮向劉備躬身：“主公，荊州從事龐士元，此前擔任南郡功曹，曾為周郎謀劃入蜀之策；另有巴郡甘興霸，也諳熟益州山水地理。這兩位，如今就在堂外等候，我想，或許可以請他們來，聽一聽他們的意見。