甘寧已經沒辦法裝睡了。
這條雄壯漢子雖然保持著仰面躺臥的姿勢不動，覆蓋在肚腹的雙手卻微微顫動，顯示出他的內心絕非毫無動搖。
下一瞬，龐統嘆氣道：“那你還猶豫什麼？除了玄德公，沒有人能幫助你完成心願。”
甘寧挺腰坐起，瞪著龐統。
龐統說的，乃是廢話。甘寧當然清楚，吳侯已經放棄了荊州，也放棄了自己所帶領的這批益州流人，所以自己想要回鄉舒張胸中鬱氣，只能依靠玄德公。
問題是，玄德公雖然引益州流人為己用，卻並不對甘寧表露出格外熱切的姿態。他何以如此？甘寧前前後後想了許久，無論如何都不明白。難道數十年縱橫大江積攢的人脈，多少次廝殺搏戰的盛名，竟然對玄德公沒什麼吸引力？
龐統繼續搖頭：“這便是玄德公的寬厚之處了，他尊重你的才能、志氣，所以從沒有把你當作囚俘看待，他是怕你不情願！”
甘寧一時默然不語。
龐統繼續道：“興霸，你是聰明人，心裡都明白。所以一旦吳侯失去伐蜀的希望，你也半推半就地滯留荊州。因為你知道，如果沒有伐蜀，你也就沒有了作為大將的價值，現在能用你的，只有玄德公。”
“我卻未曾見他流露出招攬的意思！”甘寧暴躁地低喝。
“玄德公在荊州，士人歸附如百川歸海，難道一個個都是玄德公招攬來的麼？”龐統反問道：“這大爭之世，本該君臣相擇。興霸，你說呢？”
甘寧沉默不語。
有些話，龐統沒有明說，但過去幾日裡隱晦暗示過，甘寧已經聽懂了。歸根結底，甘寧需要玄德公，遠遠過於玄德公需要甘寧。
玄德公要的，是全心全意追隨、可以共建大業的部下，而不是自恃實力，行事粗野執拗而毫無顧忌的錦帆賊。而甘寧本人，已經沒有其它選擇了。
現在玄德公給了甘寧足夠的時間，讓他想明白。希望他想明白以後，能心甘情願地拋去那些錯誤的作派，做一個合格的下屬。
甘寧吐出一口濁氣。
那其實也不差。
玄德公真是個極其厲害的人物，日後絕不會止步於荊州，說不定真的能像他吹噓的那樣，重振漢家秩序，恢復太平。到那時候，收拾那些家鄉的庸人只是舉手之勞，便是名垂青史，也不是不能期盼一下嘛。
好吧，那就這麼定了。
甘寧情不自禁地起身，在溪水便來回走了兩趟。
他的性格里執拗的成分終究難以消除，走了兩圈以後，忽然又對龐統生出了幾分不滿。
我甘興霸雖然又要另投新主，到底是因為作戰失利，不得不如此。你龐士元呢？你動作如此之快，又撈著了什麼好處？擺出一副智珠在握的姿態勸我……我看你在左將軍府裡，也不像是得到重用的樣子！
這麼想著，甘寧大步踏回坐席，咚地一聲，坐在了甘寧的正對面。
“你呢？”
“什麼？”龐統一時怔住了。
“我記得很清楚，龐士元追隨的只是周郎。周郎離世以後，你在江左、荊州兩地奔波數回，因為在江東求官不得，這才折返回荊州，投靠玄德公。”甘寧冷冷地道：“你適才說，大爭之世，君臣相擇。這句話很有道理。所以我想問問，你選擇吳侯，吳侯為什麼不擇你？現在你又擇了玄德公，玄德公看中你了沒有？
甘寧問話的時候，龐統正待取酒來飲。聽得這番話，他頓時一點酒興都無，重重地將酒盞拍回案几。
而醉意卻偏偏在這時候上頭，使得龐統有些心酸。
此前龐統護送公瑾的靈柩前往京口，隨後走訪江左名士，又拜見了吳侯。誰知道吳侯因為周郎離世哀慟之極，失去了正常的判斷力。龐統雖然竭力主張大計，落在吳侯眼裡，只覺得這南郡功曹在周郎生前全無半點作用，臨到上司逝世，卻來誇誇其談，謀求高官厚祿。
於是吳侯毫不猶豫地將龐統打發回荊州，就連魯肅出面斡旋，都無濟於事。
既然回到荊州，若不想廁身田畝做個隱士，就只能出仕於玄德公。
或許因為這些日子來投奔計程車子太多，玄德公對龐統也只是不冷不熱，客客氣氣地給了一個荊州從事的頭銜，又問道：“眼下軍府中尚無空閒的實際職司，先生可願出任耒陽縣令？若治理有方，我便論功拔擢。”