雙方互相致以祝願，馮熙又飲了幾杯，便向雷遠道別。
從者們早就收拾了行囊，馮熙駐著竹杖，沿著山麓下坡，往南面的一處港灣去。
港灣間簌簌擺動的蘆葦蕩裡，有幾艘輕舟相侯。待得馮熙和僕從、護衛等陸續登船，水手們便解纜放舟，船隻在江面上順水而下，勢若奔馬，頃刻間就遠離了沔口。馮熙站在船尾回望，起初還可以見到雷遠等人都在魯山上揮手致意，漸漸的便看不清了。
馮熙是潁川名族之後、討虜將軍幕府中的得力僚屬，素來都頗以才幹自矜的，因此這樣的禮遇並未讓他產生特別的感受。在他的內心深處，仍然反覆縈繞著此番在灊山中的所見所聞，這次失敗的經歷讓他深感愧疚。他怔怔地想了半晌，嘆了口氣。
大江寬闊，輕舟在起伏的浪濤中前進，只覺四面浩浩渺渺。江面的大風把水霧吹得濺起，落在馮熙的身上，使他打了個激靈。身邊的從者連忙捧來長袍，馮熙搖了搖頭，轉身往船艙中去。
這樣的輕舟是東吳水師用來傳遞訊息的制式船舶，馮熙公務往來時乘得多了，閉著眼睛都能知道艙內的大概佈置，可這會兒推開艙門，眼前的情形卻讓他猛然一怔。
艙門處有帷幄低垂，兩枚雕鏤精美的銅製燻球帶著長長的流蘇，隨著波浪起伏與帷幄一起晃動著，散發出嫋嫋輕煙。撥開帷幄向內幾步，原來輕舟還是尋常的輕舟，只是打掃的極其潔淨，哪怕犄角旮旯之處也被擦得光亮如新，露出木料的本色；艙內一應瑣碎的用具都被棄去，唯設一案、一幾和竹蓆兩幅，還有幾枚錯金席鎮隨意擱置著，此外別無他物。面對著馮熙的那幅坐席上，正端坐著一名寬袍博帶、身披柔軟大氅的俊秀年輕人。
再仔細看去，這人其實也不年輕了，眉眼鬢角頗有風霜之色；面容也有些黯淡，像是久病未愈的樣子。但他背脊依舊挺拔，而眼眸裡帶著光，帶著年輕人特有那種精力旺盛而躍躍欲試的逼人銳氣，帶著將一切都置於掌中的強烈自信。
這人眼看馮熙手扶著帷幄，愣愣地瞪著自己，不禁笑了起來，和氣地招呼道：“子柔，許久不見你。路上辛苦了！”
馮熙連忙快步趨前，行禮如儀：“馮熙參見周都督。”
這人正是赤壁戰時與程普併為左右都督的東吳肱股之將，時人以“周郎”稱之的偏將軍、南郡太守周瑜。
周瑜探手虛扶：“子柔不必客氣，請起，請坐。”
“實在不曾想到都督親至此處，一時吃驚過甚，失禮了。”馮熙依言落座，稍許遲疑了片刻，又道：“我此去灊山一事無成，恐怕吳侯會有責罰。都督此來，莫非是對我有什麼指點？”
“子柔，且用些薄酒，去去寒氣。”周瑜笑而不語，隨即輕展袍袖，為馮熙倒了一盞淡酒。
酒自然是好酒，馮熙連聲稱謝。但他心中有事，飲酒也覺得沒滋沒味；連著幾大口嚥下，又把身軀側向周瑜：“或者，都督對淮南的戰事將有新的方略麼？”
赤壁戰後，東吳兩處用兵，周瑜直接執掌的是荊襄一線戰事；淮南方面的軍政事務，近來都由吳侯親自負責，由張昭、韓當等人為之輔弼。不過，以周瑜的身份地位，他若想要了解下其中的細節，進而提出建議，也無不可。
周瑜搖頭道：“我主英武雄才，兼有宿將襄助；曹公兵力雖盛，無能為也。吾料曹公不日必將悻悻而返，這其間，並沒有需要我多言的地方。此來，我只為了向子柔討教……”他單手按著案几，俯身道：“子柔，可否說說你此在灊山中的經歷？”
馮熙面色微變。
周瑜連忙寬慰：“淮南豪霸之流，皆粗鄙之人也，未有遠略；縱以張儀蘇秦的辯才，恐怕也難以引導，所以我絕無以此指摘子柔的意思。之所以想了解這些……”
他雙手捧著酒盞，猶豫了一瞬，繼續道：“唉，子柔想必知曉，我軍新得江陵，固然勢力大張，可是劉豫州表劉琦為荊州刺史以後，立即徇師荊南、括取四郡，其力量同樣陡增。我常常擔心以劉豫州的梟雄之姿，終不能屈居吳侯之下，由此也無法長久維繫孫劉聯盟。聽說子柔此去灊山未有收穫，也與劉豫州在其間插手爭奪有關。所以，我想聽聽你的經歷；此外，還想請教下，你對劉豫州的部下有什麼觀感……不瞞子柔，如此關注劉豫州的所行所求，實在是因為孫劉聯盟維持不易，我須得好好盤算雙方的立場。”
“劉豫州的所行所為，竟然使周都督都感到警惕了嗎？”馮熙悚然吃驚。
周瑜立即反問：“子柔以為呢？”