雷遠所部四更出發，在極短的時間內奔走了二十餘里山道，清掃了超過七處營地，斬殺了賊寇將近四百人。透過沿途吸納可戰之士，他們的兵力不僅沒有減少，反而擴張到了將近千人。其迅猛的勢頭正如兵法所說，侵略如火。
直到黎明將至，因為深夜中連續長途奔襲，縱使調動了若干車馬代步，但將士們都有些疲倦了。所以在迫近核心區域之前，雷遠讓所有人休息片刻，待到體力恢復之後，再行大舉。
之前從某處營地裡徵用了一些乾糧食物，有扈從取了來，問雷遠要不要吃些。他沒有什麼食慾，只咕咚咕咚灌了半肚子水，清涼的水順著食道流淌，便讓他精神一振。
雷遠全程和將士們一起作戰，還幾次親自上陣殺敵，但並沒有生出什麼疲憊虛弱的感覺，反而精神愈加健旺。在他冷靜的外表下，奔湧著對勝利的渴望，奔湧著旺盛的鬥志，就像一座將會引起天翻地覆的火山。在他內心深處，很清楚這一場行動的意義，他所要面對的不只是陳蘭之流，他所期待的，是一場徹徹底底壓服淮南豪右聯盟所有人的勝利。
這並不是雷遠刻意謀劃的結果，而是時勢推移，自然而然。
為了勝利的前景，雷遠已經竭盡所能，做了一切該做的事。
山道上的鳥雀開始嘰嘰喳喳，清脆的叫喚的聲音和撲稜稜拍翅的聲音把將士們陸續喚醒了。
扈從們奔到身前，跪伏待命。
雷遠抬眼四顧，目光如電：“出發！”
千名虎士，隨令轟然起行。
整晚的辛苦作戰，固然使得他們稍有疲憊，卻極大地增強了他們的信心，每個人都由此認識到了己方的強勢，確認了敵方的不堪一擊。
朝霞漸亮，光芒透過周圍重重疊疊的山嶺，落在將士們的身上。雷遠看到前方和後方都有矛戟如林，各色旗幟矗立其間，隨風起伏招展。沉重而有規律的腳步聲猶如悶雷震動，壓過了林木被北風吹過的呼嘯，也壓過了遠處山巔上猿猴或者其它獸類的鳴叫聲。
長長的佇列穿過一道山谷，再繞著一處怪石嶙峋的緩坡轉了半個彎，地勢有時候下降，有時候又抬高。大約走了五里的路程，一名斥候由前方趕回來稟報：前方谷地有敵軍攔截，乃是劉靈所部。
而雷遠只嗯了一聲，甚至連腳步都沒有停下。
原來劉靈叛變了，怪不得陳蘭會有這麼大的膽子。可是，已經具備了這樣的力量，這樣的威勢，區區劉靈，能算什麼呢？這樣一個臨陣背主之徒，他和他的部下們，又能具備多少戰鬥意志呢？
不過土雞瓦犬爾。
全軍繼續向前，直接越過碎石灘，迫近劉靈所部。在行進過程中，賀松、丁奉帶領部下向兩翼延展，使得整個陣型漸漸像一隻飛撲啄食的巨鷹。三百步，兩百步，逐漸進入敵方弓箭射程，正常作戰，到這時候就應該止步整隊了。但雷遠沒有停步，於是所有人都沒有停步，只是握緊了手中的武器，沉默著向前。
在步卒陣中，任暉心搖神馳，他感覺到了這支部隊的威勢，他感覺到了這支部隊的軍心士氣凝聚如山。
他看見對方的陣列中，士卒們本來正利用戰鬥的間隙休息，忽然看到大隊敵軍出現，瞬間呆滯，然後又驚慌失措；他看到有人慌張地舉起弓箭，卻又不敢射擊；他看到甚至有人偷偷丟棄了武器，想要離開自己的戰鬥位置。
……
劉靈所部已經拒守在此一個時辰，期間發生了不下四次戰鬥。
那些忠於雷氏的部曲想要透過山谷支援大營，而劉靈不允許，那麼雙方的立場無法調和，只能靠廝殺來解決。
作為劉靈部下悍將的李篤劇烈反對過劉靈的決定，但他又無法背叛劉靈；於是，最終不得不站上了陣線前端，向著那些熟悉的袍澤兄弟揮刀。
此刻，在他身前已經橫下了不少死屍，身後則是己方計程車卒們用灌木、荊棘之類臨時堆積起的障礙。這些東西似乎建立了一條勉強的防線；可站在這些防線後計程車卒們越來越動搖了。
這些將士們本身是宗主雷緒直屬的精銳，當劉靈突然參與叛變的時候，他們沒有鬨堂大散，已經要歸功於劉靈收攬人心有方。可是半個夜晚過去了，宗主大營那邊仍然在堅持，大營堅持的每一分每一刻，都彷彿在拷打著將士們的良心。
而當雄壯有力的隆隆步聲在碎石灘對面的山道中迸發，當那支威武的軍隊步步迫近的時候，將士們徹底慌亂了。他們很清楚，這當然不會是前來支援劉靈的部隊，如果有這樣的支援力量，劉靈早就說了，這必定是敵人，是強大的、根本無法抵抗的敵人，是廬江雷氏真正的力量所在。
慌亂的情緒就像浪潮一樣，瞬間席捲了整支隊伍。
李篤突然發現自己身邊已經沒有並肩作戰的同伴了，他就像是潮水退去後的礁石那樣被暴露了出來。奇怪的是，對面的敵人們並沒有趁機進攻，他們也站住了腳步，甚至還後退了些。
李篤看著對面原本緊密的隊形向兩旁分開，露出了幾個熟人的身影。有高大強壯的鄧銅、還有精悍的賀松；這兩位，都是地位與劉靈不相上下的有力曲長，而他們都是追隨著小將軍雷脩為數萬百姓斷後鏖戰的英雄，李篤曾經很羨慕他們能夠與強敵對抗。