金秋時節，月兒彎彎照九州，幾家歡樂幾家愁。舂陵風波平息，一片祥和。
可長安城內，情景不一，大司馬王鳳府上表面和和睦睦，暗地裡波雲詭譎。皇宮城內，劉驁只顧享樂，江山岌岌可危而不知。
王永和王莽被王聚俊拉到了一起，一場爭鬥正在慢慢醞釀。
王永終於拜會到了自己的弟弟王莽，可王莽對他有些冷淡，王永提出要討教五經文學，王莽命小妲從臥房拿來幾本書。
王永隨手接過一本，書中是男男女女的圖畫，畫得惟妙惟肖，人物好似活了一般，纖毫畢現，眼神靈動。
王永連忙合上這本春宮圖，面露尷尬，“弟弟，我想討教五經的。”
王莽從王永手中將書拿過來，翻翻看看，不好意思撓撓頭，“不是這本，小妲拿錯了，應該是這個。”
王永接過來，封面三個字擒拿手，王永不由想到，“不會是教男人如何在床榻擒拿女人的調教手段吧！”
王永硬著頭皮，手哆嗦著輕輕翻翻，頓覺詫異，仔細打量王莽，只見王莽麵皮白皙，幾無血色，面容垮塌，才十幾天的功夫，不該如此。
王永回頭看看四周，這裡牆高院深，安安靜靜，兩個婢女貌美多嬌，風韻有味，穿得少，露得多，白花花的胳膊裸露著，白皚皚的肩膀吹著秋風，也不怕冷。
遠處的牆角角落擺滿了空酒罈，歪七扭八。
王永合上書本，“恭喜賢弟官封五經博士，真是可喜可賀。”
“大哥，你說我當官了？”
王永眼睛微微眯著，仔細端詳王莽的五官，“是呀，想必弟弟今日喝多了，糊塗了，看來喝酒讓人失去神志，弟弟還是戒酒的好。前幾日呢，你去給大伯看病，正趕上皇帝和太后拜訪大伯，皇帝見你照顧大伯很周到很細心，一高興，封你做了五經博士。”
王莽笑笑，“哦，哦，我知道了。”扭頭對著小妲、阿姒擠眉弄眼，二女輕輕點頭。
王莽打了個哈欠，“是呢，皇帝對我的武藝很滿意，封我做了武經博士。”
王永扭頭喊了一聲，“黃朗啊，有茉莉花茶嗎？”
黃朗搖搖頭，“那是什麼，沒有！”
王永哈哈一笑，“一種女人戴的髮釵，我見兩個侍女貌美，要再配上這髮釵只會更漂亮了，賢弟可以買一些送給心上人啊。”
王莽哈哈大笑，“那是自然。”
黃朗嘀咕一句，“花茶還是花釵啊，莫名其妙。”
王永輕咳一聲，“弟弟啊，那日你親手為皇帝和太后準備了涮羊肉，你可知道，就這一手，你就名揚長安了。”
王莽嘿嘿笑起來，“涮羊肉，好吃著呢。”
“你給我講講，讓我開開眼！”
“這要用銅鍋，盛滿清水，鍋下放木炭，挑選鮮嫩的羊腿肉，片成紙薄般的肉片，勻如晶，齊如線，美如花。扔到沸水中，變色即出鍋，蘸上醬汁，香味純正，鮮嫩可口。
這醬汁也是精選精製的，由鹽、醋、韭菜花、蔥、肉醬混合，再用雞油、蝦油調和，配上些陳皮、砂仁、草豆蔻、肉果、胡椒、白芷等磨成的粉末，醬汁甘、鹹、酸、苦、辛五味俱全，值得細細品味。
如此吃法，這羊肉極為味美，再配上些竹筍、野蕈、靈芝，勝得過大補之藥。”
王永上下打量，若有所思，“我這些天翻閱古書，發現這銅火鍋像極了青銅器鑊，一樣有三個足架空，可以燃火，兩耳用鉉和扃抬舉。春秋時代，關中有個魚伯，不吃冷食，妻子刑姬做了個鑊，時刻可以溫煮食物。真是奇思妙想。”
“嗯，最好是三冬臘月，圍爐吃火鍋，牛羊肉、蝦、雞肉、鴨腸、毛肚、百葉、黃喉，想涮什麼就涮什麼。”
“賢弟，我也想嚐嚐這涮羊肉啊，不知可否叨擾呢。”
“這有何不可，阿似、小妲，你們和黃朗、黃鬃去置辦一下。”
黃朗搖頭，“有兩位小夫人就足夠安排了，我和黃鬃是男子，不便去後宅。”
“哈哈，也對。”
阿姒、小妲這才聯袂而走，王莽和王永繼續閒聊，王永聊起了二人童年時的故事，王莽接著話茬，侃侃而談，二人聊得開心，王永心中的疑慮漸漸消散，可依然有一點點忐忑不安。
“哎呀，有點內急，我想如廁，賢弟，稍安勿躁。”
王永匆忙起身，護衛黃鬃領著王永到了茅房，一路上，王永左右檢視地形，默默記在心裡。