甄縣令胡亂斷案，劉欽看不過，爭執幾句，甄縣令全然不顧往日情分，喝命驅逐劉欽。
劉演見父親被打，被衙役押在一邊，難受的抱頭蹲著，流淚暴怒咆哮，跳將起來，兩個郡兵上去，長矛揮舞，將劉演打的頭破血流，劉演被兩個衙役壓在地上，郡兵長矛交頸，劉演哭鬧起來，“孫家害希賢居，孫家害希賢居，孫家和乞丐狼狽為奸啊”。
孫七說道，“使君，劉演空口白牙誣陷好人。這廝驕狂慣了，目無王法，手下打手眾多。此案並非劉演一人所為，他弟弟劉仲、劉稷，好友賴金虎、賴金豹、呂衛必定摻和其中，這毒藥採買、密謀殺人、環環相扣，這是一夥害人精啊。”
甄縣令點點頭，“劉演誣陷他人，罪加一等。”
“使君，我有話說。”
劉演側目一看，人群中走出希賢居夥計吳九來，吳九跑到堂上跪下，“我招罪，劉演指使我去伍家偷了鶴頂紅，這才給酒菜下毒，老乞丐喝了毒酒亡故，劉演怕老乞丐沒有死透，親手用自己的刀紮了老乞丐的後心。”
全場一片譁然，鄭十也有點蒙了，心道，“難道打鬥時候，劉演下了刀子？”
劉演暴怒，雙臂揮舞，雙腿蹬地，對著吳九狂罵，“你個吃裡扒外的小人，我殺了你。”
兩個衙役死死壓著劉演，吳九瞪著大眼，連滾帶爬躲了開來，“使君，救命救命，劉演真的會殺我。”
孫七暗笑心喜，甄縣令喝道，“來人，給劉演上鐐銬，保護吳九。立即抄檢希賢居。”
蕭十一領命而去，劉欽高喊，“伍家經營藥鋪，縱使存有鶴頂紅，也必然保護的緊，如何被一個普通無奇的夥計偷了去？”
伍家家僕在此聽案，聞言不悅，“劉公說得什麼渾話？我家被偷了東西，怎麼反倒成我家的錯了？”
人群中又一人高喊，“劉演常常自詡孟嘗君、信陵君，手下賓客眾多，多奇人奇事，做那雞鳴狗盜之事易如反掌？”
劉欽大怒，正欲爭執，甄縣令咆哮起來，“不得喧譁，不得喧譁。”
場中逐漸安靜下來，甄縣令閉眼養神，時不時喝著茶水，不多時蕭十一回來了，將一個紙包呈報在大堂上，“劉演房中搜到鶴頂紅三兩，請錢仵作核驗。”
錢仵作接過來，翻看聞聞，“確實是鶴頂紅。”
甄縣令捋著鬍子，“現今事實清楚、證據確鑿，著劉演收押，殺人抵死，情節罪大惡極，應斬立決。明日稟告郡守，定於十五日後處決。鄭十聚眾鬥毆，為劉演幫兇，著關押三月，苦役半年。希賢居查封，永不開業。我這就簽下文書，緝拿在逃的所有要犯。”
說罷，甄縣令起身離開。劉欽聽聞判詞，心中憋悶，高聲喊道，“甄兄，甄兄，這案情蹊蹺，要細細調查才能斷案啊，這不到半個時辰，就草草辦案，平白冤枉好人啊。咱們好友多年，你就不念舊情嗎？”
甄縣令冷哼，“本官只按證據、證言辦事，絕不徇私枉法。”一甩袖袍轉身離去。
劉欽絕望，頭眼發黑，暈倒在地。
半日後，劉欽甦醒，已然黃昏，鄔先生嘆道，“急火攻心，一日未進水米，不用吃藥，晚上喝些肉粥吧。頭上、肩膀的傷並無大礙，吃些藥就能痊癒。”
“有勞鄔先生了。元兒如何？”鄔先生搖頭嘆息，“無妨，吃些藥好好睡覺就好。什麼世道，什麼昏官啊，傻子一個。”鄔先生連連嘆氣，辭別離去。
劉欽身上疼痛，可心更疼，神情衰老了許多，老大劉演被抓，老二劉仲成了在逃的要犯，老四無病丟失，二女兒劉元驚嚇過度，害了風寒，劉欽一時神魂失落。
床榻前，樊氏垂淚長嘆，馬勝、侯軍、朱彪跪在一旁，“伯父，你醒了啊？我等沒能陪著大哥劉演，我們對不起他，明日我們就去大堂為大哥作證。”
劉欽強坐起來，“不必了，欲加之罪何患無辭。我有幾句話，馬勝，劉演與你最好，自小光屁股長大，情同手足，劉馬兩家在舂陵也是世交。侯軍，我與令尊相識相交多年，令尊在我父親麾下擔任司馬，當年為了給家父擋箭，死在了鉅鹿，我劉家一直把侯家當做恩人，而我也把你當兒子看待。”
“朱彪，咱們兩家本來就是親戚，令堂與我髮妻一母同胞。可事發當日，你們三人都在別處？我想知道，是否有人把你們叫走了？”
三人一同搖頭。馬勝磕了個頭，“伯父，曹家但逢三六九日，就要出貨卸貨，而今四月錦市漸近，更是繁忙，我和侯軍都去幫忙了。”
“我也是去魏家幫忙，耽誤了時辰。”
劉欽盯著朱彪，“那你們說說昨夜裡發生了什麼事？”
侯軍把盯梢老乞丐的事說了一遍，“劉大哥與我等密議，打算今日上午要和陳寶祠血拼一場，將他們打服。可半夜裡，劉大哥收到伯父送來的紙卷，分析了陳寶祠的勾當，劉大哥這才改變了策略。”
劉欽睜眼，“什麼紙卷，寫了什麼？”
候軍道，“您寫得呀？”
“說，一字不落。”
“諾。陳寶祠邀請五帝祠飲宴，欲調戲美姬、趁亂鬥毆，於後廚下毒。毒殺五帝祠乞丐，嫁禍希賢居，另希賢居有內鬼。”
劉欽點點頭，“你們走吧，我靜靜。”
樊氏道，“同宗都在大廳等你呢。”