王聚俊猝然離去，殷叔齊暴斃，阿姒小妲又拒絕王莽求歡，王莽心情鬱結，月下獨酌，花間自賞，真道是花間一壺酒，獨酌無相親，舉杯邀明月，對影成三人。
王莽灌下一杯酒，酒水從脖子流下，“明月在天，你高高在上，不能和我把酒言歡。影子在地，你亦步亦趨，只是默默跟隨，並不陪我排憂解難，你們既然不能和我開懷暢那就陪我到地老天荒啊，啊啊啊，你們都走了，你們都走了。”
世人只道王莽痴傻瘋癲，其實他也有苦難言，也曾心高氣傲，喜歡世間的美好，可歲月無情，人心無義。
王莽只覺得前有狼後有虎，除了相信大哥王聚俊，王莽已經別無選擇，商伯夷慘死狼口，殷叔齊斃命井中，王莽在這清冷的夜裡感覺到的只有無盡的孤獨。
王莽抱著酒壺，“別人笑我瘋癲，我笑世人奸險。世界之大，誰人保我周全，回了長安，得過且過，只盼大哥為我出氣給我長臉，即便我身邊無花無酒無美人，我也心甘情願，哈哈哈，王氏，你們要給我跪下，求我，求我饒恕你們。”
說著面色有了幾分狠厲，王莽又哭又笑，瘋瘋癲癲。黃朗在樹下看得迷惑，黃鬃頻頻搖頭，“真像只無家可歸的狗啊。”
黃朗冷哼，“做好分內的事，其他的與我等無關。黃鬃，記得老大的囑咐，他已經死了。”黃朗手指王莽，重重的握拳。
黃鬃點頭，“我以後注意。”
三天後，王莽帶著阿姒小妲、黃朗黃鬃回到家裡，一家人重歸團聚。當夜，王莽母親渠氏、胞兄王永大嫂由氏一家對王莽噓寒問暖，一家人侃侃閒話，觥籌交錯，杯盤狼藉。
一年前，出門時，膚白貌美，儀表端莊，僕從成群，香風十里。
一年後，歸來間，面黃肌瘦，幹練沉穩，三人相吊，冤魂恨恨。
第二日，王莽藉口靜修讀書習武，草草收拾了東西，便搬到長安臨近的小鎮子居住去了，在臨街找了宅院，高掛外人勿擾的牌子，給自己小院子取名希賢齋，取希求賢才見賢思齊之意，美其名曰，修身養性，刻苦讀書。
自此王莽深居簡出，後來竟日大門不出二門不邁，只在房中鑽研儒學，黃朗從女閭找了一個媚骨風騷的女人狐氏陪著王莽，而阿姒小妲則另闢一室居住。
起先莽母渠氏還出城探望王莽，王莽按王聚俊要求，冷漠應承，王莽心情好，便是一句“過幾天，我去探望你，別耽誤我讀書。”不耐煩起來便惡語相向，時間久了，也沒人看望了，莽母對此很是無奈。
王聚俊隔幾天便來一回，帶些美味小吃，送些精巧玩具，陪著王莽聊天，聊得都是王莽小時候的事情，王聚俊問的非常詳細，王莽想起什麼就回答什麼。
剛開始，院外還能聽到王莽的讀書聲和練武聲。後來書聲武聲漸少，狐氏嗯嗯哈哈的床第聲反倒多了，有時候房內很安靜，也不知道王莽去哪了。
南陽本自物產豐盈，名貴寶物眾多。有歌贊曰：玉雕豐潤溫和，懷之猶少女縈心；絲綢膩滑輕盈，衣之宛若太空遊；烙畫飄逸靈動，黃石硯千姿多嬌；地毯觸之溫如火爐，嫩而彈人，色若秋陽冬月，豔如春花夏蝶。辛夷梔子山茱萸皆為天界仙草，去火洩溼，延年益壽。
近年交通繁華，南陽的物產流向大漢各個郡縣，同時各地的特產也都匯聚到南陽，舂陵得此優勢便利，商貿發達。
舂陵分作東西兩部，東城住的都是達官顯貴，西城則是鉅商富賈。
舂陵西城有西市，四四方方，高牆環繞，三面設有大門，西市中央核心地帶矗立著一座五脊重簷木樓，名曰西市樓，是專門管理西市的場所。上任市令是劉氏宗親舂陵考侯劉仁，劉仁與劉欽的父親鉅鹿都尉劉回都是舂陵節侯劉買的孫子。
如今劉仁過世，市令的工作便由兒子舂陵候劉敞管理，按輩分，劉演得管劉敞叫聲伯父，有劉敞照拂，無人敢招惹劉演。
光陰如梭，劉演劉仲和小夥伴們開的酒鋪經營了大半年，而今規模擴大了不少。舂陵西市，市井繁華，雖然與長安的九市、洛陽南市和馬市相差甚遠，可在舂陵一帶，是最繁華的市井了。
西市樓開著四個門，分別對著一條大道，向四方延伸，將西市劃分成一個“田”字，田字角上整整齊齊地排布著各種列肆，列肆之間以小隧相連。
東北方四排列肆，以吃為主，飯鋪、酒肆、菜市、肉鋪林立，又有店鋪經營糧食、果品、小吃。
西北方四排列肆，則是客棧、貨棧、館驛。
這北方八個列肆最吸引人的便是瓦舍，因“來時如瓦合，去時如瓦解”而得名。瓦舍間酒樓、茶館、商鋪林立，女閭興盛，優伶如雲，此間歌舞通宵達旦，日日夜夜車水馬龍、熙熙攘攘，盡顯人間繁華。
東南方四排列肆，以穿為主，衣帽鞋襪、胭脂水粉、首飾之屬。
西南方四排列肆，以用為主，日用百貨、農具、工具、兵器，琳琅滿目。
這南方八個列肆間藏著眾多的倉庫和旅店，各種胡商開設的小店更是吸引顧客，蓋因四方珍奇，皆彙集於此。新奇的珠寶、藥材、香料當街販賣，多彩的服飾充斥其間，更添光彩。