“吱吱，吱吱。”一隻老鼠小心翼翼地鑽出了地穴。剛才有一大群樹冠狼飛速經過這片地方，正在覓食的小老鼠被嚇壞了，立刻鑽回了洞裡。這實際上沒什麼用，樹冠狼能夠挖開洞穴，把裡邊的老鼠抓出來吃掉。
樹冠狼體型不大，食譜卻異常廣泛，這種老鼠也在它們的獵食範圍之內。但它們行色匆匆，有些樹冠狼看了老鼠逃竄的方向一眼，卻沒有進行抓捕。
老鼠的智力並不足以支援它思考這其中的原因，它只是條件反射式地躲藏在洞穴深處——千萬年來，它的祖先們正是憑藉這一手段躲過了為數眾多的災難。
“撲啦啦。”一隻飛鳥輕輕落下，抓住了這隻老鼠。可憐的小老鼠，它終究沒能活過今晚。
在它臨死前，它最後看了一眼自己的洞穴，那裡還有它的孩子。它們已經過了哺乳期，完全可以自謀生路……
“沙沙。”一隻眼梗頂開老鼠洞出口處用來隱蔽的草葉，緩緩探了出來，它第一時間就看到了抓住小老鼠的飛鳥。“嗤。”一道電流從眼球中發射而出，精準的命中了飛鳥。飛鳥來不及發出一聲哀嚎，就渾身冒煙的掉在地上。
眼梗又環視了一圈，發現沒有其他異常之後，迅速縮回了地下。沒過多久，隨著一陣“呼隆隆”的響聲，一個土包緩緩浮出地面。
等到土包長到一人多高的時候，上面突然裂開一個口子，從中走出一個大活人來。
浮士德活動了一下脖子，帶著將近二十人在地下移動，著實是個耗費體力的活，不過……浮士德環視了一週，終於脫離了樹冠狼的包圍圈。
再次確認了周圍毫無異狀，浮士德連忙揮了揮手，示意身後的人們已經沒有危險了。不多時，人們便從地洞裡魚貫而出。
那洞裡雖然安全，但著實不是個舒適的地方——潮溼、溫熱而且缺乏通風，如果不是浮士德定時上浮換氣，恐怕會有人窒息而死。
現在到了地面上，大家連忙深深地呼吸了幾口空氣——雖然叢林的空氣遠遠稱不上清新，但總比滿是異味的地穴裡強。
看大家的狀態並不好，浮士德也不打算催促大家儘快前往魔城了。他思考了一下，朝老酋長問道：“酋長大人，咱們離那座城還有多少路程？”
老酋長的狀態倒是很好，一點沒有缺氧的跡象，這無疑彰顯了他強大的身體素質。浮士德甚至懷疑他的身體已經不完全屬於人類了。
“嗯……如果按照剛才的速度，就算考慮到休息，大概明天午後也能到了。”酋長掃了一眼周圍的環境，沉吟了片刻便給出了答案，“我們的駐地比幾十年前更靠近魔城，而且你可以直線朝魔城前進……”
“不行，”浮士德斷然否定了酋長的提議，“那樣對體力的消耗太大了，接下來的路程我們必須靠雙腿前進了。”
酋長並沒有對此感到不滿，他是個經驗豐富的荒野獵人，自然不會不明白體力的重要性，“那樣的話……如果不停地走，明天黃昏時候能到。如果還要休息，那就得等到後天黃昏了。”
酋長給出的時間還在浮士德的接受範圍之內——按照他和斯奎拉的約定，他只有大概半個月時間解決掉小鎮的問題。
雖然現在這個問題實質上已經被解決了，但浮士德還有別的計劃——他必須在見到兄弟會的高層之前獲得足夠的力量，至少他得能防禦住和斯奎拉身上的那個同等級的惑控異能。
雖然他身上具有系統和雷格巴的加護兩重保險，但是心靈術士的手段可不只是使用心靈能量直接干涉這麼粗暴——他們有的是手段在不動用心靈能量的情況下惑控一個人。
這只是浮士德能接受的最低收益，如果有可能，他還將有更大的計劃，甚至能決定他畢生的目標——他的力量、權力、財富還有家族聲望——能夠達到什麼樣的高度。
浮士德精細地盤算著剩餘的時間，過了片刻，他抬起頭，向酋長建議道：“酋長先生，既然如此，我們今夜就在這裡休息怎麼樣？我看大家的狀態……”
老酋長順著浮士德的視線望去，果然，大家的狀態都不是很好。
浮士德的小隊成員中，只有萊因哈特顯得還不錯，安娜貝拉和兩名護衛都有些面色蒼白，老鎮長的狀態更是顯得十分糟糕，甚至連站立都要靠克勞斯攙扶，而他的孫女佔娜絲，依然處於昏迷之中，被一個年輕的土著人背在背上。
似乎是叫做雷谷倫吧，酋長對這個年輕人的印象並不深，他並沒有深入思考，而是把目光投向了自己的部下們。
荒野獵人們還算可以，他們只是有些大喘氣，那些精銳武士就狼狽得多了。他們的戰鬥力並不比荒野獵人差勁，但他們強大的戰鬥力來源於強大的肌肉力量，因此其需氧量明顯高於擁有超自然力量的荒野獵人。
要知道，只要成為荒野獵人，對食物、水和空氣的需求都會降低至少十分之一，之後每升四級，都會再減少十分之一，等到傳奇境界，荒野獵人甚至只需要常人一半的生活必需品就可以維持戰鬥力。
“這樣也好，那就休息到天亮吧。”酋長無奈地同意了浮士德的建議——現在他才是最迫切要趕到魔城的那個人。他相信，只要解決了魔城的詛咒，樹冠狼的威脅自然就不復存在，他和浮士德結盟，自然可以讓部落迅速恢復元氣。
浮士德明白他的心思，因此對他不屑一顧——他的眼界限制了他的成就，如果他生長在和浮士德相同的環境下，絕不會比浮士德遜色半分，可惜，他只是一個土著人。
他以為浮士德滿足於一座小鎮，至多不過是令周邊的部落向他繳納稅金——這已經是他能想到的最高的地位了，甚至和那位城主也相差無幾。
在他看來，浮士德需要自己，自己能夠作為他和其他部落的中介，幫他統治整片大叢林，是浮士德不可或缺的助理。
但是，這座小鎮只是浮士德的道具，他用來攀上更高山峰的跳板和墊腳石。他在此時結下的任何盟約都是虛假的，這座叢林也從來不是他的目標。
但浮士德只是笑了笑，意有所指地說道：“那就吃點東西吧，劇烈運動之後，我又有點餓了。”
看著露出會心微笑的老酋長，浮士德順手抄起之前射殺的飛鳥，“這個我一人吃不了，要不分給您一半？”
“夜雀？”老酋長略有些驚訝，“真是罕見的動物，這或許是個好兆頭，預示著咱們的成功。”
浮士德又笑了笑，隨意地向已經席地而坐的人群走去，“是的，聽說很美味。”他把死去的小老鼠踩在腳下，狠狠地碾進了泥土裡——那種東西他連看上一眼都嫌倒胃口，更別提吃下去了。