“咚！”
李奧瑞克膝蓋窩被人猛踢一腳，一個踉蹌跪倒在地。身後的人粗暴的扯下一直蒙在他頭上的黑色布袋。
屋子裡的燈光並不很明亮，但李奧瑞克長時間不見光線，仍然覺得刺眼，下意識的身子一縮躲避光線。
“老實點！”身後的人又狠狠踢在李奧瑞克的後腰上。
“夠了，你下去吧。”一個蒼老的聲音從前方傳來，制止了押送者的暴行。一束陰影從上方投射下來，擋住了並不明亮的燈火。
李奧瑞克睜開眼睛，惡狠狠地盯著眼前的老人。這個人他很熟悉，以前國王召開的所有會議這個老人都有參加，他是國王的左膀右臂，阿文圖最鋒利的三叉戟。
他是阿文圖的元帥，巴澤爾。
“為什麼？你為什麼要背叛阿文圖？魚人給了你多少好處？”不等巴澤爾元帥開口，李奧瑞克就大聲質問道。
巴澤爾元帥彷彿沒有聽到李奧瑞克的質問，他俯下身，解開王子身上的繩索，“呵呵，王子殿下，真是招待不周，我一定狠狠懲罰那些怠慢王子殿下的蠢貨。”
巴澤爾元帥攙起王子，拍了拍他的肩膀，“王子殿下，你瞧瞧，你和你父親簡直是一個模子裡刻出來的。當年，我和你父親都還年輕……”
“夠了！你這逆賊，不要再假惺惺的了！”巴澤爾不提國王還好，一提國王，瞬間就點燃了李奧瑞克的怒火。
“王子殿下，請收起你的怒火，”巴澤爾依然沒有生氣，只是把李奧瑞克按在一把椅子上，王子努力掙扎，但巴澤爾的雙手如同鐵鑄一般，牢牢地壓制住李奧瑞克的反抗。
“王子殿下是在質疑我的忠誠嗎？”
巴澤爾微微哂笑道，“王子殿下，對此你大可放心，我的榮譽早已和王國牢牢綁在了一起，魚人的饋贈如果對王國有害，我是不會接受的。”
“看來綁架王子也算是忠心耿耿的表現了。”李奧瑞克氣到極點，反而平靜了下來，此刻沒有再發火，只是反唇相譏。
“其他幾位長老呢？恐怕被你密謀殺害了吧？”王子接著說。
巴澤爾依然沒有生氣，他挺直了腰桿，鄭重地說：“關於其他幾位長老的事，我正要和王子殿下彙報。”
他揹著手在房間裡快步踱了幾圈，組織了一下語言，說道：“首席祭司在阿文特努神隕落時以身相殉，宰相在突圍時戰死，以財政大臣為首的三名長老意圖向倫巴第王國稱臣，藉此對抗魚人帝國，已經被我處決。”
他頓了頓，“我是樞密院最後的成員了。”
“哈，所以呢？你對頭上突然多處一個王子感到不滿，就決定讓他消失？”李奧瑞克彷彿抓住了巴澤爾的破綻，大聲嘲笑他的險惡用心。
“不，你依然是王子，不久之後還會成為國王，只要你能理解我的計劃。”巴澤爾耐心的解釋道。
李奧瑞克已經學會了不那麼早發表自己的意見，他只是輕蔑的瞥了一眼巴澤爾，“我倒是不介意聽聽你的陰謀。”
巴澤爾對李奧瑞克的冷嘲熱諷不以為意，“我的計劃很簡單，向魚人投降。”
“噗哈哈哈哈……這……哈哈哈……這就是你的計劃？向魚人投降？”李奧瑞克怒極反笑，“你和財政大臣他們的分歧就在於所求的主子不同嗎？真是笑死人了。”
巴澤爾沒有笑，搖了搖頭，“王子殿下，您聽我說。如果像財政大臣他們那樣投奔倫巴第王國，我們將永無擺脫奴役的一天。”
巴澤爾展開一張行動式的地圖，在地圖上指了指倫巴第王國的位置，“您看，倫巴第王國在這。”
隨後，他的手指在地圖上移動了起來，李奧瑞克看著順著他的手指看過器，發現了地圖上幾條不起眼的虛線。
“這些是倫巴第王國控制的航線。”巴澤爾適時地解釋道。“這些航線把薩丁尼亞團團包圍，我們會徹底淪為附庸。”
“投降魚人的結果呢？他們擁有整片大海，我們連做附庸的資格都沒有。”李奧瑞克繼續嘲諷巴澤爾，“所以呢？魚人給了你什麼？更多的土地麼？”
“沒錯，就是土地，他們將允許我們繼續統治原有的國土。”巴澤爾笑得如同偷到母雞的狐狸。
李奧瑞克冷笑道：“這話你信麼？反正我是不信。”
“您先別急，”巴澤爾開啟酒櫃，拿出了兩個水晶杯子，給自己倒了半杯酒，“您想喝點什麼？”
李奧瑞克搖了搖頭，“還是說說你的計劃吧，我可不信你會無憑無據的相信魚人的承諾。”
巴澤爾喝一口酒，欣慰地笑了笑：“王子殿下，多謝您的信任。”
他回身放下酒杯，沒有直接告訴李奧瑞克自己的計劃，而是賣了個關子，“你知道魚人為什麼能以滾雪球的態勢佔據整個地中海麼？”
不等李奧瑞克作答，他就接著說道：“他們會接納俘虜，並利用種種手段，讓他們為自己作戰——比如讓智蝦人將軍率領智烏賊軍隊，諸如此類的……總之，他們的軍隊並不穩定，只有不斷的征服才能平息這支軍隊的慾望。”
“最擔心魚人軍隊的反而是他們的皇帝陛下，不得不說這是極大的諷刺。”巴澤爾微笑著說，“您看，現在他們征服了所有已知海域，卻對各地的叛軍和游擊隊一籌莫展。”
“您是說……”李奧瑞克嚴重閃過驚喜的光芒，“您是假意投降？等到我們在魚人蠻子的默許下穩固了領地，我們就能東山再起？”
“您還是太年輕了，”巴澤爾搖了搖頭，“魚人能打敗我們一次，自然就能打敗我們第二次，我的計劃是另一回事。”