在武楚，百官每隔五日上一次朝。
元昭寅初起床，寅正站在宮門外，一直站到卯時，連一名官員的影子都見不著。因為今天並非上朝的日子，百官各自回官署上值，倒是碰見曲大姑娘之父上值。
身著赤色官服的曲廣平騎著馬過來，疑惑地瞅著宮門外的雪人一眼：
“何人在此？不知此地閒人勿近嗎？”
一直默默運功，利用內功取暖的元昭聽見喝問，緩緩睜開眼睛。不過，她體內是暖的，但四肢已凍僵。無法動彈，需要緩一緩，故而未來得及開口回話。
無人陪她站，侍衛們被安排在附近的酒舍裡等待訊息，包括馬車和車伕。
倒是守門的一名禁衛瞅她一眼，向曲將軍稟道：
“回將軍，是定遠侯府的安平郡主求見陛下。之前稟過內官，內官說陛下深夜才歇下，又不是朝會日，不敢打擾。讓郡主明兒再來，是她非要站這兒等……”
胡說，那位聲稱進去通傳的內官沒讓她回去，因為他根本沒來回話。她從天黑站到天亮，那內官彷彿忘了宮門之外有一個人在等待答覆。
蓋在斗篷裡的元昭眨了兩下眼，眸子清冷，沒有反駁。
閻王好見，小鬼難纏，她來之前就已經有心理準備。在大雪天裡等了一個多時辰，換作常人，早已凍得不省人事。
曲廣平聽罷守衛的話，立馬猜到了什麼。他不緊不慢地下了馬，面向她作揖行禮道：
“末將參見郡主。”
元昭沒有掀開寬帽，僅僅是稍微轉身望來，聲音沙啞道：
“曲將軍免禮。”
曲廣平直起身，同情地打量眼前的少女，看不清容貌，只知道將近七尺。可悲啊！這身高在男兒當中也算高了，何況是女兒家，將來怎麼嫁得出去？
而且從體形判斷，少女偏清瘦，且性格倔強，與其父定遠侯不相上下。
若是尋常女子，受那些拜高踩低的宮人怠慢，早奔回侯府哭鼻子找父親為自己出氣了。
“不知郡主何事？可要末將代為通傳？”他問道。
好歹上回定遠侯免了曲府兩輛馬車的賠償，勿以恩小而忘之，通傳一聲乃舉手之勞。
元昭正要道謝，厚重的宮門突然吱呀地開啟了。一位態度冷淡，穿著厚實內廷服飾的宮人出來了，先是滿臉帶笑地朝曲廣平作揖問候：
“喲，今日是曲將軍當值麼？好早！”
“正是。”曲廣平應道，往元昭方向一指，“郡主……”
“哦，奴婢正是為此而來，”不等他問什麼，那名內侍已經轉臉對元昭恭敬道，“郡主，請。”
只有請，未說明是誰請，曲廣平眉心輕跳。
元昭也有注意到，沒說什麼，向曲廣平微微頷首，便隨內官去了。即使心中有異，曲廣平本想提醒一下，但內心裡並不願意捲入這場紛爭，還是閉了嘴。
風雪肆虐，恢宏大氣的宮群矗立在白茫茫的天地之間，顯得更加雄偉壯麗。將在雪地裡走動的人兒襯托得猶如螻蟻般渺小，正在踽踽而行。
縱然多年未進宮，兒時做過的夢依舊清晰，這不是去姑父陛下宮裡的路。