國王舉起一隻手顫抖地揉著臉和眼睛。“菲林賜給他這些東西。”他說道，語氣堅定但聲音愈來愈無力。“
一言既出，駟馬難追。我說得沒錯吧，卡茲銀輝？你同意一個人的話一旦說出去了就無法收回？”那問題仍帶著一貫的試探。
“菲林一如往昔同意您的說法。一個人的話一旦說出去了就無法收回，而且他一定得謹守承諾。”
“那麼，很好。那件事情解決了，都解決了。”他把胸針還給菲林，他就接過來，如釋重負的感覺彷彿眩暈一般。
他將身子向後靠在枕頭上，他又眩暈了片刻。
菲林記得那些枕頭和這張床，只因菲林曾躺在這裡和僕人俯視遭劫掠的泥濘灣，也在那壁爐裡燒傷了手指……
國王沉重地嘆了一口氣，想必他一定累壞了，過沒多久就會睡著。
“禁止他再來打擾您，除非您召見他。”陛下又下了一道命令。
克里克國王再度睜開雙眼。“卡茲。來這裡，小子。”
菲林像只狗一樣跪在床邊靠近他，只見他舉起瘦削的手無力地拍著菲林。
“你和我，小子。人們有個共識，對吧？”問得好。菲林點點頭。“好小子，很好。
菲林信守自己的諾言，你也得信守你的承諾，就這樣。但是……”他瞥著陛下，讓菲林感到一陣痛苦……“你在下午來找菲林會比較好，他在下午比較有精神。”他又累了。
“菲林應該在今天下午回來麼？”菲林趕緊發問。
他舉起手微弱地揮動表示否定。“明天或後天吧！”他閉上眼睛深深地嘆了一口氣，好像從此以後無法再呼吸了。
“如您所願，陛下。”菲林表達贊同，深深鞠躬對他行禮，一邊站直一邊謹慎地將胸針重新別在短上衣的翻領上，也讓大家花點時間觀看菲林的舉動。
然後問道：“您允許菲林離開麼，王子殿下？”菲林語氣十分莊重。
“你滾吧！”陛下又吼了起來。
菲林虛應了事地對他鞠躬，然後謹慎地轉身離開。他身邊的侍衛就眼睜睜地看菲林離去，而菲林出了房門才想起來忘了提到菲林想迎娶艾莉安娜的事。
現在看來，他恐怕得等上好一陣子才能再提這件事，陛下、瓦樂斯或其他間諜也會在下午守在國王身邊監視著。
菲林只想讓國王知道此事，可不希望在其他人面前道出一切。
卡茲？
我現在想一個人靜一靜，王子殿下。您介意麼？
他像破掉的肥皂泡般迅速從菲林的內心消失，而菲林緩緩步下樓梯。
在那決定性的一年中，赫爾墨斯王子選擇在冬季慶最高潮時展示他的艦隊。
按照傳統，他應該等天氣狀況好轉，在春季慶的頭一天為嶄新的船隻舉行下水典禮，因為那是新船下水的良辰吉日。
但是，赫爾墨斯極力敦促造船工人和其他人員趕在冬至前完成四艘戰艦的工程，並且選擇冬季慶最高潮時好在大庭廣眾面前讓新的船隻亮相，順便藉此機會發表演說。
傳統上，當天會舉行一場狩獵，而由捕獲的獵物預示即將來臨的日子。
當他讓船隻沿著滾筒離開船塢時，他就對群眾宣佈這是他的獵人，而他唯一想殺害的獵物就是紅船劫匪。
眾人對他這項宣告的反應是啞口無言，很顯然並不是他所預期的結果，而菲林相信這是因為大家想忘掉所有關於紅船的痛苦記憶，在冬季裡躲起來然後假裝春天永遠不會來臨。
但是，赫爾墨斯拒絕讓他們這麼做，艦隊還是按照他的計劃在當天下水，船員的訓練也同時展開。
夜眼和菲林在正午過後就外出狩獵。它抱怨選在這時候打獵實在沒道理，還有菲林為何願意浪費清晨時光和同窩的夥伴爭吵扭打成一團？
菲林告訴它事情就得是這樣子，而且還會持續好幾天，甚至更久。
它不太高興，而我也是。菲林有點惱火，只因它在菲林不打算用意識和它連結時，卻仍清楚知道菲林如何打發時間，那麼赫爾墨斯也感受到它了麼？
它嘲笑菲林。有時候你還真難聽到菲林的聲息，那麼菲林是否應該對你大張旗鼓，同時也對他喊幾聲？
人們的狩獵行動沒什麼收穫，只逮到兩隻瘦巴巴的兔子。
菲林答應翌日會幫它從廚房帶些吃的過來，但仍很難對它表達菲林希望在特定時刻保有自己的隱私。它不明白菲林為何將交配排除在狼群的活動之外，因為狼群都是成群結隊狩獵或嚎叫。
交配代表下一代會在不久的將來誕生，而狼群將負責照顧這群新生兒。