菲林來到了公鹿堡城邊。從這裡望過去，只見稀稀落落的房屋，路面更陡峭，而且陡峭多了。菲林再次把籠子放在積雪的地上，小狼在裡面縮成一團，身形瘦小的它，沒有忿恨。它餓了，而菲林做了個決定。
他要把你放出來。他要抱著你走。
它沒反應，只是鎮定地看著菲林撥弄門扣，然後把門開啟。
菲林以為它會飛快跑過菲林身邊，在黑夜和飛雪中消失，但它只是在原地蜷縮著。
菲林把手伸進籠子裡，抓住它的頸背把它拉出來，不一會兒它就撲在菲林身上，嘴巴張得大大的要咬菲林的喉嚨。菲林實時舉起手臂，交叉著前臂推擠進它嘴裡，抓穩它的頸背，將手臂深深推進它的嘴裡，比它想要的還深。
它想用後腿把菲林的肚皮撕裂，但菲林的緊身短上衣夠厚，足以把傷害的程度降到最低。
接著人們在雪地上滾啊滾，像瘋子般猛咬扭打著，但菲林有足夠的體重也很有力量，加上多年與狗打鬥的經驗，所以能緊抓它的背部制伏它。
而它只得無助地掙扎，頭部來回扭動，還用不屬於人類的話語咒罵
著菲林。當它讓自己精力耗盡時，他俯身向前壓著它，抓住它的喉嚨，彎著身子瞪著它的雙眼。這是它可以理解的肢體語言，他又補充著。菲林是大狼。你是小狼。你要聽菲林的！
菲林抓著它，直直瞪著它看，它很快地看往別處，但菲林仍抓著它，直到它轉回來看著菲林，這才發現它的眼神變了。菲林放了它起身走遠，而它動也不動地躺著。起來。
過來這裡。它翻身站起來走向菲林，放低腹部貼在地上，尾巴夾在兩腿之間。當它接近菲林的時候，側身倒下來露出肚皮，溫和地嗚咽著。
菲林過了一會兒就心軟了。沒關係，人們只是需要彼此瞭解，他不想傷害你。現在過來吧！菲林伸手撫摸它的胸膛，但當他摸到它的時候，它吠叫著，讓菲林感覺到那閃著紅光般的痛苦。
你哪裡受傷了？
菲林彷彿看到了那個滿懷怒氣，手持棍棒把它關進籠子裡的人。到處都是。
菲林試著輕柔地檢查著它的全身，只見長年的疥癬和肋骨上的腫塊。
菲林起身猛烈地將籠子踢到一旁，它走過來靠著菲林的腿。菲林好餓，好冷。
它的感覺再度如血般注入菲林的體內，而當他撫摸它時，很難把菲林倆的思緒分開。
這是因為菲林對它所受的虐待感到盛怒？或者這是它本身的憤怒？菲林決定不再思索這無關緊要的問題，小心翼翼地抱它站起來。
菲林將它緊抱在胸前，而不是把它關在籠子裡，感覺就沒那麼重了。
它渾身是毛而且骨頭細長，讓菲林懊悔對它用力過猛，但也知道這是它唯一瞭解的語言。“菲林會照顧你。”菲林強迫自己大聲說出來。
溫暖。它感激地想著，他就把斗篷拉過來蓋住它。
它的知覺成了菲林的知覺，他能嗅到自己，比菲林想聞到的味道還重一千倍。馬兒、狗兒、木材燃燒的煙味、啤酒和星彩的一抹淡淡香水味。
菲林盡全力阻擋它的知覺，緊貼著帶它踏上往公鹿堡的路。菲林知道一間廢棄的小木屋，曾經有位養豬人住在裡面，就在穀倉後頭，但現在沒人住了。這間屋子太破舊，也離公鹿堡居民太遠了，但這正合菲林的意。
他要把它安置在那兒，給它些骨頭啃，吃煮熟的稻穀，還有用稻草鋪床讓它安睡。
一兩個禮拜，或許一個月之後，它就會恢復體力，可以自己照顧自己。然後，他會帶著它到公鹿堡西邊，然後放了它。
有肉麼？
菲林嘆了口氣。會有的。菲林對它承諾。從來沒有動物如此全然感受到菲林的思緒，或這麼清晰表達它自己的想法。還好人們在一起的時間不會太長。還好它很快就會離開。
溫暖。它反駁菲林，然後把頭放在菲林的肩上睡著了，溼溼的鼻子輕輕嗅著菲林的耳朵。
當然有古老的行事準則，而且這些慣例比現在嚴格許多。
但是，恕菲林冒昧，人們並不會矯飾地遠離這些慣例。
一位戰士依然受他所說的話約束，而對於並肩作戰的戰友來說，沒有比撒謊或使其受辱更愚蠢的事了。此外，敦親睦鄰的律法，也禁止人們對在同一張桌子上共享鹽巴的人動武。
公鹿堡的冬意更濃了，暴風從海上席捲而來，夾帶著強烈的寒意襲擊人們之後，就消逝無蹤了。飛雪通常緊接著飄落，城垛上積滿了大量積雪，如同核果蛋糕上的甜品般厚實。
漫漫長夜顯得更漫長，星斗在明淨的夜空閃爍著冷冽的光芒。