門口站著的男人穿著全套的防具及鎖子甲，他挺直著背脊，胸口的護甲上烙著玫瑰騎士的徽記。許多旅店內的客人都轉身過來盯著他，議論紛紛。
這個男人是一名索蘭尼亞騎士，然而北方的索蘭尼亞騎士的名聲不佳，有關他們兇殘的傳聞甚至已經流傳到了南方大陸來。
幾個認出史東的人，他們是維洛昔日居民的顧客回頭喝著悶酒，其它不認識的人則繼續瞪著他。在這樣的承平時期，看見一名全副武裝的騎士進到旅店來便已經很不尋常，更別提他的盔甲看起來似乎是大災變時期的古物！
史東面對這些品頭論足就像騎士參加爵位授勳一樣自然。他小心翼翼地理了理滿臉的鬍鬚——這是索蘭尼亞騎士自古以來的象徵之一——儘管如今這象徵就和他的盔甲一樣地不合時宜。
他以無比的驕傲揹負著索蘭尼亞騎士的稱號，當然也有著足夠的技巧和劍術來捍衛這樣的自豪。
雖然旅店中的人們無聲的凝視著，但在和騎士冰冷、自信的眼光交會過後，沒有人敢冒出一句無禮的批評。
騎士為身後另一位高大的男人及另一位裹著厚重毛裘的女士開門。女人想必向史東道了謝，因為騎士正以一種早已被這文明世界所遺忘的古禮向她鞠躬回禮。
“瞧！”卡拉蒙讚歎著搖著頭。“光榮的騎士再次向美麗的公主伸出援手。天知道他是打哪找來這兩個落魄的傢伙？”
“他們是大平原上的野人。”韋德說。他站在一張椅子上向他的朋友揮手。“他們的打扮是奎蘇族的服飾。”
顯然的，這兩個外地人拒絕了史東更進一步的幫助，因為騎士再度頷首為禮後，便徑自轉身離去。他以一種攝人的傲氣穿過人群，就像一名即將走向王座接受冊封的騎士一樣。
羅伯特站了起來，史東第一個走向他，張開雙手將他環抱了起來。羅伯特也熱情地抱著，隱然感覺到騎士粗壯的手臂也正激動的和他相擁。之後兩人各退了一步，彼此對望了一眼。
史東一點都沒變，羅伯特這樣想。除了他憂傷的眼角又增加了幾許皺紋，褐發又增加了更多風霜，斗篷上有著更多的磨損，古老的盔甲上又多了幾處汙痕。
但是騎士飛揚的鬍鬚——他所有的驕傲和喜悅——依舊飄逸，盾牌仍然擦得雪亮，而他的棕眼在看到老友的時依然洋溢著溫情。
“你留了鬍子，”史東用感興趣的口吻說道。
接著騎士轉頭向卡拉蒙和哈勃打招呼，韋德又去叫了更多的麥酒，莉娜則得去服務其它的顧客。
“你好，騎士先生。”角落傳來羅德利斯的聲音。
當史東轉向雙胞胎中的弟弟打招呼時，他的臉色沉了下來。“羅德利斯？”
法師推掉他的兜帽，讓光線照在他臉上。史東的訓練有素讓他按捺住所有的訝異，只露出少許的不安，卻不由得睜大了眼。羅伯特意識到這個年輕的法師從朋友的不安神情裡得到了許多病態的樂趣。
“我可以替你點些什麼東西嗎，羅德利斯？”羅伯特問道。
“不，謝了。”法師回答，他又再度縮回到角落去。
“他幾乎不吃東西。”卡拉蒙擔心的說，“我想他可能只靠空氣維生。”
“哈哈哈。”眾人發出一陣快活的笑聲。
“有些植物真的只靠空氣就可以活下去，”韋德邊說邊和史東干杯酒，“我看過。
它們漂浮在空中，用根部從空氣中吸取水分和養分。”