大明人講究皇家氣度。夜襲土魯番由太子府護衛軍獨立抗下，沒讓前來支援的赤斤蒙古衛、朵顏三衛、卜六王的人參與。
護衛軍一半人出自騰驤四衛，另一半人從邊軍退下，一同在河套磨礪了三年，是戰場的老手。而且他們裝備精良，配備的火器質量和數量能在哈密一代橫著走。在東天山佔據地理優勢，依靠手上的火器，能以一當十痛擊來犯“沙匪”。
老將彭清親自制定的夜襲計劃，囚牛商行哈密分行冒著風險把火炮送到制定地點。強大的火力第一時間摧毀了土魯番軍的鬥志。結果……
下山參與夜襲的兩千人，只回來了1328人。太子府的將士每個人都接受過彭清的教導。彭清站在東天山山腳第一道防禦工事前，端詳每一張回來的臉孔。數來數去，只回來了1328人！
彭清吐了一口氣：“老夫沒替太子帶好兵。”
折損的每一人，都是太子花費巨大培養出來的。如果分散安插到國內各衛所，能替太子迅速掌控各地軍隊。一下子，折了那麼多人！
右手被綁帶綁著的程敏政前來寬慰：“按常理，兩輪火器攻擊后土魯番軍會軍心大亂。沒想到他們不但能有序後撤，被拋下的棄兵竟還能拼死斷後！協同作戰的能力，不屬於我們。土魯番人的狠勁，連韃靼都比不了。”
“伯爺無須自責。是我們小看了滿速兒。護衛軍在河套碰見的都是想不勞而獲的韃靼人。來搶東西的韃靼人打不過就跑，從沒遭遇過硬仗。土魯番軍連年征戰，經歷了幾場滅國大戰，塑造的軍魂是護衛軍比不了的。”
簡而言之，護衛軍太嫩了。不止是護衛軍，哪怕九邊面對的也只是韃靼的騷擾，很久沒有大規模的國戰。三年前打敗火篩、亦不剌的大勝戰，大部分是依靠比韃靼更強大的火器。
彭清沉默。
程敏政苦笑：“其實本官從沒有理解過太子堅持要在西北鬧騰的原因。太子一直說時代發生鉅變，國際形勢變了，本官都以為是杞人憂天、少年不識愁滋味。在東天山這段日子，本官見識到了‘變’到底是何意。太子……是對的。”
“沙匪”們屢敗屢戰從不氣餒；土魯番軍悍不畏死；商人地位特殊；今日的朋友也可能是明日戰場上敵人；大國小國不斷地泯滅、立國……
前半生自命不凡、立志入閣的程敏政，換到哈密忠順王的位置未必能做的比現在的陝巴好到哪。
哈密以西的地區太亂了！
暮氣沉沉的彭清此刻滿鬥志：“讓囚牛商行的人活動活動，別讓阿孛剌投靠滿速兒，讓土魯番人佔了地利。”
這裡太亂了！以哈密的狀況，哪怕這次擋住了土魯番人，陝巴遲早也會丟了掉。即便朝廷掌控哈密，一旦經營不善，丟到也只是時間問題。待到那時肅州就危險了。讓他在壽命終結之前，給大明再爭取幾年安逸的時間，給年輕人成長的機會。
護衛軍的折損遠遠超過彭清的預估，但夜襲的戰略效果達到預期。
打下了土魯番人的氣焰。赤斤蒙古、朵顏三衛、卜六王更加堅定地站在太子府一方。哈密本地勢力對太子府更加恭敬。“沙匪”的騷擾暫時停止。東天山得到了一段時間的喘息。
在遵循叢林法則的戰亂地區，拳頭大才是立身之本。
五天後，京師的朱厚照收到了東天山的戰報。
他像一尊雕塑，站在掛滿一面牆的巨大堪輿圖前矗立許久。
滿速兒及時止損、扔下一半兵力的魄力讓他心驚。朱厚照自認無法做到！
哈密以西地區，像極了兩個月亮世界混亂的中東地區。那裡的混亂，阻斷了中西商貿的來往。現在海上絲綢之路已被打通，並不一定非要打通路上商路。
“保下哈密後，本王有必要反咬一口土魯番嗎？”朱厚照也怕遇到瘋子，像兩個月亮世界的漂亮國一樣被陷在戰爭的泥潭裡抽不出身。