飛臨皇宮上空的三個熱氣球幾乎是同時到達目標宮殿的上方，先後投下手雷的時間相差不會超過一盞茶的功夫。
弘治帝與張皇后伉儷情深，宮裡宮外都知道兩人平日居住在坤寧宮。乾清宮只用於辦公之所。投入坤寧宮的手雷起碼比乾清宮多了一半，坤寧宮在滿天手雷的突襲下很快化為廢墟。
如果說坤寧宮遭受了七級地震，端本宮就是遭遇了毀天滅地的打擊。手雷像暴雨一樣從熱氣球上傾瀉而下。端本殿、弘仁殿只要能用肉眼看得到的地面建築都成為打擊目標。甚至因為扔手雷的人一個大意，把一顆手雷扔進了隔壁的文淵閣。
大明門廣場上的人看不見宮裡的情形，只聽得“轟隆隆”的爆炸聲此起彼伏，比剛才燃放煙花的長江還要熱鬧。
劉健、英國公等人頓覺天都要塌了。如果皇上、太子出了什麼事……不！說的難聽一點，皇上出事了還有太子。太子如果出事……不但國朝沒了正統的繼承人，大明如今錚錚向榮的局面立刻就會崩塌。囚牛商行只受太子管控，皇上也未必能調動囚牛商行一切資源。
“快把熱氣球射下來！工部軍器局就找不到一個能對付熱氣球的武器？”劉健嘶聲力竭地吼道。
寒冬臘月天，工部尚書曾鑑驚出一聲的汗。他顫抖地道：“首輔大人，熱氣球在天上，現在真沒有什麼武器能把熱氣球打下來。”
“用床弩試試！”惠安伯給出了不確定的建議。
軍中也想過對付熱氣球的辦法。把床弩架在高處，等熱氣球降低高度的時候有機會能射中氣囊。前提是熱氣球得下降。但看皇宮上方飄蕩的三個熱氣球，似乎是怕被射中，飛得極高，肉眼只能看到3蹙火苗和氣囊。
被擋在宮門外的英國公朝牟斌咆哮：“把宮裡的燈火滅了。”因為是年三十，宮裡燈火通明，照亮皇宮的每一個殿宇。燈火就是指明燈，讓熱氣球準確無誤投下手雷。
牟斌咬緊牙關堅守崗位，堅決不放任何人進宮。另一邊調來射程可達500多米的床弩，想方設法要擊落三個熱氣球。太子交給他的任務是守好宮門，宮裡的動亂有其他人負責。
牟斌心亂地想：太子畢竟年輕，應該沒猜到興王會用熱氣球和手雷轟炸皇宮。猝不及防之下宮裡會不會亂作一團？皇上和太子躲開了轟炸了嗎？
宮裡的確已經亂了。
“小爺！”
“太子爺！”
陳寬、寧瑾不顧天上時不時掉下來的手雷，發瘋一樣搜尋著坍塌的坤寧宮。太子爺留在坤寧宮想要興王耍什麼花招。可是事前誰都沒有想到興王會弄到熱氣球！坤寧宮被炸宮牆倒塌，倒塌前太子正站在宮牆之下。
陳寬已經從廢墟里發現在端本宮伺候的內侍，那個和太子有幾分相似、經常被頂替身份方便太子出宮的人！從牆體下把人挖出來的時候，已經沒了呼吸。
陳寬不敢想象太子爺遇難后皇爺會如何，宮裡和朝堂會發生什麼！這一切他像滿天神佛祈禱，禱告太子爺安然無恙。
但，可能嗎？
坤寧宮滿目瘡痍，塵土滿面，地上到處是殘破不堪的屍體。
寧瑾用血淋淋的雙手挖出黃獻的屍體時，已經頹然癱坐在地上。
寧瑾或許是太過絕望，根本沒注意到他坐在黃獻的腿上。
“啊！”挺屍的黃獻突然慘叫了一聲。
這一聲在嘈雜的現場弱不可聞，卻比轟炸聲更為響亮。
寧瑾從地上跳起來，陳寬跌跌撞撞地衝上前。
“太子爺在哪！”陳寬大力搖著剛剛醒過來的黃獻。
黃獻兩眼發懵：“小……小爺，下……下面。”
寧瑾和陳寬馬上跳開。“來人，把這裡清空！”
被掩埋在廢墟中的朱厚照忍不出吐了口血。
天上掉手雷時，朱厚照只來得及把身邊的黃獻推到牆角。根據地震三角形安全地帶原理，牆角也許會安全一些。
下個瞬間，有東西砸向他的腦袋。