囚牛商行的出遠海的寶船上搭載了火炮、船隊人人都有火銃，還有密封儲存的手雷。巨大的船隻、火力強大的熱武器以至於囚牛寶船在海上屬螃蟹橫著走，剿滅過上千徘徊在沿海地區的海匪。
朱厚照重視兵事。擔任東宮典兵局局郎的魏彬雖沒有汪直、蕭敬在兵法一道上的造詣，但也絕對不會比尋常領兵的武官差。
“你們被海匪打敗了？”朱厚照覺得不可思議。在大明周圍海域，沒有勢力不知道囚牛寶船的底細。遠遠見到只會加速逃命，誰敢正面撩虎鬚。
魏彬哭訴：“古裡國勾結色目人，想要置我等於死地。”
“色目人？！”朱厚照驚起，“長什麼樣？”
“他們的眼睛是藍色的，一頭像鳥窩一樣的金髮，面板很白。鷹鉤鼻，眼窩深，個字……比北方人還高一些。”魏彬雙手比劃著。
朱厚照高興地雙手鼓掌：“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！總算找到西洋人了！快把經過詳細道來。”
兩個月亮世界由一張星網連線大小國家，地理概念被弱化，想要知道異國訊息網上搜一下便可。大明可沒什麼網路。朱厚照了解世界的粗淺知識來自於元朝留下的典籍。
元朝把色目人劃分成第二層，文史中記錄了不少西方國家從草原一路東行拜見元大汗的真實內容。隨著北元勢力衰退，大明閉關鎖國，大明境內再也見不到西方國家的來客。只有京師還留有當年天主教教堂遺蹟，以及來自義大利薩萊諾的教皇特使孟德高維諾留下的《書信》。
西方是一個與大明完全不同的世界。朱厚照對西方充滿好奇。他想知道大明所處的維度有多少個國家，每個國家各有什麼文化。但西方的資料隨著時間一步步消失在歷史長河中。船隊在沿海地區打聽到宋元時期阿拉伯人經常往來東西方貿易。通往西方的海路只有阿拉伯人知道。船隊在滿勒加打探到，和西方經商的阿拉伯人經常出沒在古裡。
古裡與滿勒加之間隔著海洋，船隊從滿勒加航行到古裡至少需要兩個月。魏彬帶上先頭部隊沿著從馬文升手上得到的《鄭和航海圖》找到了古裡。可沒想到古裡對大明如此不恭敬！
人走茶就涼，何況距離鄭和第七次下西洋已經過去了八十年。曾經對大明畢恭畢敬的滿勒加，首次接待囚牛海船的態度也極為不恭敬。最終，海船上的財富和武力把他們治的服服帖帖。八十年裡，航海圖上的小國有的已經覆滅，有的被侵吞只保留下文化，有的擴張成了區域性大國。
東西方交匯之地的古裡，竟然被西方人佔了！朱厚照立刻警覺起來。
他對兵事一知半解，還是初學者。但他對經濟規則瞭解，絕對在大明中排前三。中間商最容易從買賣雙方中賺取差價。尤其是在交通不便的時候，有能力溝通中西方的阿拉伯人起碼要在貨物上賺十倍價。如果換成朱厚照是阿拉伯人，肯定也不會把東西方的航線告訴別人。現在古裡和西方人勾結，遠在東方的大明肯定要吃虧。
有人認為大明不會吃虧。古裡和大明離得遠，西方人總不會打到大明來。就算來了，大明軍隊會讓他們知道厲害。
但大家必須要認清一點：軍制改革的順利源自海貿的豐厚回報。沒錢什麼事都辦不成！
皇帝爹還等著銀子在湖廣大幹一場呢。
商場上一旦資訊不對稱，很容易落於下風。古裡這座東西方橋頭堡不能丟，至少不能讓西方人全佔了去。
“色目人的火力很強大？”朱厚照追問。
“他們手上的火銃和我們不一樣，比我們的好用。他們也有火炮，比我們的攻擊距離遠。我們有艘靠岸的船中了炮彈，留在了古裡。船上裝了不少的布匹、絲綢、瓷器、茶葉和玻璃製品。”
魏彬一臉羞愧：“先頭部隊只有三艘船，不到500人。雖然被他們用火力壓制，也還有還手之力。可是打了一陣子，他們突然瘋狂地喊‘狗的’、‘狗的’，並像瘋狗一樣抓我們的人。抓到一個人立刻歡呼雀躍，也不知道在高興什麼。奴婢看著心慌，於是……”
魏彬抬頭偷瞄了一眼朱厚照，伏在地上大聲請罪，“奴婢槍殺了被俘虜的人，沒有留下一個活口。奴婢願受一切處罰！”
寧瑾睜大眼睛認真端詳跪倒在地的魏彬。沒想到東宮六局裡能出如此狠辣的人！印象中魏彬不屬於西廠，也從沒在東廠任職。
魏彬殺了自己人！朱厚照的大腦瞬間空白。他知道海上不安全，哪怕在方方面面都很發達的兩個月亮世界，海上依然有海盜，海洋遵從叢林法則！鄭和下西洋的時候和錫蘭起過沖突，差點被錫蘭團滅。最後鄭和把錫蘭國王綁到大明，太宗讓錫蘭另立賢者為王。但朱厚照沒想到……
“小爺，那群色目人不對勁。他們看我們的眼神……充滿佔有慾。留下活口恐怕會暴露航線。被色目人摸到家門口會很危險。奴婢這麼說絕對不是為了給自己脫罪。奴婢懇請小爺千萬要重視出現在古裡的色目人。”趴在地上的魏彬一腔赤誠。
朱厚照曲起指關節敲敲額頭。航線的重要性毋庸置疑。魏彬的顧慮不是沒有道理。
“戰死者幾人？”朱厚照心情沉重地問。
“加上奴婢打死的九人一共八十一人。另有十五人傷勢過重，死於航行中。”
“此九十六人每人給予……500兩撫卹金，雙親和妻兒列入撫卹名單。派人告訴船員們，囚牛商行將奉養戰死者雙親、送家中未成年孩子讀書。家中長子成年可入囚牛商行。”朱厚照給出優厚的撫卹金。撫卹金雖多，但同海貿產生的利潤相比只能算零頭。
魏彬聲音更咽：“奴婢替戰死者謝恩。”
“你在海上漂了三年，也該歇歇了。”朱厚照免去了魏彬海船船長一職。拋下船員的船長，繼續留在船上會影響船隊凝聚力。
魏彬鬆了一口氣：“奴婢遵命。”結局比他預料的要好。
“你以前隨軍打過仗？”朱厚照突然發問。
“奴婢曾隨成化朝兵部尚書項忠鎮壓過荊襄起義。”
寧瑾恍然大悟：“難怪。”難怪下手狠辣無情。
朱厚照輕嘆一聲：“歇息好了去河套。和蕭敬換一下。”
7017k