賽罕是被駱駝踩醒的。
一睜眼，一雙帶著長睫毛的大眼睛嫌棄地看向他。賽罕想做出拔刀的姿勢防禦，可手軟綿綿地抬不起來，腰間的彎刀也不見蹤影。
“哼哧、哼哧！”駱駝叫了幾聲，把用蹄子把他撥開，低頭吃地上的嫩草。
我是誰？我在哪？
賽罕愣了好久，才想起自己的處境。
他在鎮番衛吃了鍋裡散發香味的面，然後倒地不起。倒地前聽到了火炮聲！
他中了赤斤部的暗算！有牧民救了他。
他躺在駱駝堆裡，前後左右都是駱駝。頭頂是草棚，這群駱駝肯定是牧民養的。能養得起上百頭的駱駝，一定是個人數超過千人的中型部落。但鎮番衛附近荒蕪了很多年，沒聽說有什麼部落在附近。
賽罕扭動身體想要站起來，妨礙到了正在吃草的駱駝，又被踩了一腳。
賽罕目露兇光，等他恢復了一定要把這頭駱駝宰了！
草！不管是哪個部落，到底誰救了他，他定要把剛踩他兩腳的駱駝宰了！
“賓塔、達楞、阿拉坦……”賽罕呼喚身邊親衛的名字。
沒有人應答他。回答他的只有駱駝“哼哧”的叫喚聲。
賽罕口乾舌燥，他需要水。艱難地靠著牆壁堅固的駱駝棚坐了起來。看到了不遠處的水槽。他像蚯蚓一樣挪動身體，匍匐到水槽邊，和駱駝搶水喝。
水喝了一半，又聞到熟悉的香味。
正是引誘他放下戒心的那鍋面！賽罕永遠都不會忘記這個味道！
“呦，醒了？”牛九端著面從草棚外探頭張望。
賽罕眼孔一縮。他不是被救，他是被俘虜了！
“你們赤斤部想滅族！快把我放了！等亦不剌太師追究的時候，我能勉為其難地收你們做附庸，給你們一條生路！”賽罕扯開嗓門大喊。
牛九撇嘴，端著面離開。
“二哥，你把人炸傻了。”
“傻就傻了唄！只要人沒廢能幹活就成。又不指望他幹文書。老九，快幫二哥一把，一千字的奏報該怎麼寫啊！”
明朝官話！
賽罕徒然變色。襲擊他的人是明軍！他多次到馬市交易過東西。明朝的官話能聽懂幾句。
赤斤部再次投靠明廷不可怕。可怕的是明軍不關著他，也不審他，只要他幹活？！他可是右翼三萬戶最強大的永謝布中最年輕的千戶！他是亦不剌太師的心腹！他知道太師和火篩的計劃！
未知讓人恐懼。恐懼從心底蔓延。
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