胡御史和楊廷和協商推廣水力磨坊、水力榨油坊的事宜。輾轉反側了三日，最終還是決定去密雲作坊探訪。
他把戶部尚書周經，戶部右侍郎、前任順天府尹張憲，以及現任順天府尹韓重一起拉了去。雖然沒有太子的人帶路，找來順天府的父母官，密雲作坊的人也不得不放行。對戶部、順天府來說，想要統計出確切的戶籍黃冊，根本不可能忽視此處的二十多萬人口。
張憲像個木頭樁子一樣傻傻地站在刻有“密雲小鎮”的巨石前。“兩年前來此處時，這裡只有密雲右衛。”
古北口是草原攻入中原的咽喉，歷來是兵家必爭之地京畿要道。兩天前的弘治十年，韃靼小王子親自率兵入侵古北口。劍拔弩張時，張憲也曾來此處督軍。因將士守備森嚴，沒有給韃靼人找到破綻。也因為此地的重要性和危險性，方圓十里範圍內除了衛所將士，沒有村落。
“太子把二十萬人安置在此地，我等竟然一無所知。”周經頭疼欲裂。難怪年後找不到大量流民的蹤跡。他讓官吏闖入權貴府邸統計人口，人沒找到還得罪了一幫子權貴。太子是存心難為他吧！
文質彬彬、儒雅穩重的韓重凝眉糾結：“太子與武官關係極好？”此處是密雲衛的衛所，太子若想瞞過順天府，必定有武官們的協助。
“英國公每日下午教太子兵法。掌密雲衛的高得林，是司禮監高鳳的親侄子。”胡御史答道。
韓重憂心地問：“宣府、大同相繼出事。不知太子會不會阻擾調查。”
韓重曾任陝西布政使司，對陝西都司的那幫武將的德性知之甚深。對於宣府、大同出的事一點也不意外。太子一意孤行保河套，必須要獲得大同、宣府等地衛所的支援。韓重深怕太子橫插一腳維護武將，讓邊軍更加糜爛。一旦太子插手，皇上定然會站在太子一邊。犯事的武將和督軍被嚴懲的可能性不大。那些橫死的百姓真的就白死了。
“大同出了事？什麼事？”胡御史一臉驚訝。
韓重沉默了。武將們官官相護瞞下大同的事在意料之中，內閣和馬尚書裝聾作啞就很有意思了。他剛被調入京師不足半年，一上任就被巡捕營分走了順天府的緝捕權責。京師水深，謹言慎行為上。
周經一聲唏噓：“三日前太子收到過一封北方急件，希望和大同的事無關。戶部怕是追不回遼東的十萬兩預備銀。也沒銀子應付其餘的事。”
話雖如此，但周經知道一旦大同出了大事，戶部砸鍋賣鐵也要把漏洞補上。五十年前瓦剌兵臨京師的事不能再發生第二次。
“太子也知道了？”韓重把眉毛皺成倒八形。太子知道大同事也不聲張，是準備包庇他們嗎？
胡御史瞅了瞅韓重的神色，似乎猜到了他的擔心。“太子心思叵測，誰也不知道他在想些什麼。但太子不會做出枉顧大明利益的事。我等先探查清楚密雲作坊，商量如何處置二十多萬的流民。”
二十多萬的流民只有工作和暫時容身之所，並無一畝土地傍身。萬一密雲作坊養不起這些人，又會是一大隱患。真不知道太子是如何打算的。至於第六個作坊的秘密，能查就查，查不了也就算了。總不會比二十萬流民的隱患更大。
“太子不會是想把二十萬人安排到河套吧？”張憲突發奇想。不然無法解釋太子為何要瞞著戶部不給流民們登記戶籍黃冊。
張憲的話猶如晴天霹靂，讓胡御史失聲大叫，“所以太子真有可能把鐵器運到草原。不是要賣給韃靼人，而是要裝備流民？”
“太子把鐵器運到草原？”周經呆若木雞，“難怪內府突然加大遵化鐵冶的產量。”
“二十萬流民裡肯定還有老弱婦孺，把他們送上草原不是讓他們送死嗎？”韓重緊緊握住拳頭著急地道。
上任順天府尹張憲猶豫地道：“年前興王、衡王等藩王歸還直隸的王莊，皇上全部分給了流民。這些流民都登記造了黃冊，大部分都是老弱婦孺。本官那時還疑惑，流民中的青壯年去了哪裡。”