“我把這匹馬留在這裡。”埃文叫過房子的主人，對他說道：“給它足夠的飼料，讓它好好休息養傷。我會回來帶走它，然後給你一個金幣，明白了嗎？”
那個村民連忙擺手，唯恐接下這個活兒：“大人，我不會養馬，會……會養死的……”
“那就找人來幫忙，你們村子還養不活一匹馬？”埃文聽西格爾說了村子裡可能有獸化人的事情，原本要繼續扛著鑽石上路，但西格爾非常堅定地拒絕為此耽誤隊伍行程。埃文撓撓頭，的確總是馬騎人也不是辦法，所以必須將鑽石安全地留在這裡。
“村子北面十多里的地方，有七十多隻狼屍，你們可以找人去處理一下。在你們扒皮或者吃肉的時候，好好用腦子想一想，是誰殺光了這些野獸。如果我回來的時候，我的馬沒有好好地待在這裡，我是不會聽什麼藉口和理由的，這麼說你明白了嗎？”
“明……明白了。”
隨後他如同和老朋友打招呼似的，拍拍農舍主人的肩膀，去找鑽石交代一些事情。姚恩扶了扶眼鏡走了過來。
“我們不想在這個地方惹麻煩，但是若麻煩找到我們，解決麻煩卻是我們樂意的事情。”他一直微笑著，語氣也非常和緩：“你們村子周圍很多野獸，是應該湊一下賞金僱傭冒險者或者向領主彙報一下進行清理，否則怎麼也不符合情理，是不是啊？”
“是的，您說的很對。”農舍主人彎下身子來回答。
六個人九匹馬離開了這個有獸化人居住的村落，繼續踏上征程。他們從丘陵地帶鑽出來，穿過一片被高大楓樹統治的樹林，經過兩個以製作楓糖為生的村莊，兩天之後來到了南方領主的核心腹地，烏瑟爾子爵的西凌城。
這是一座有著接近兩百年曆史的城堡，歷經六代烏瑟爾不斷修建，可以很清楚看到不同年代建築的分層。它坐落在河流中央一塊堅實的石島上。四座長長的石橋連線城堡與兩側河岸的交通，每座石橋下都有或大或小的許多孔洞。由於水流湍急，漩渦眾多，在這裡渡船十分危險。只有透過長橋才能接近城堡。
每座石橋只能通行一輛四輪馬車，最多再加一個側身躲避的行人。狹窄的道路讓進攻方無法展開兵力，這令西凌城變得非常安全。德雷.烏瑟爾三世從他的爺爺和父親手中繼承了數量眾多的攻城弩，並早已按照橋樑的方位設定好標尺，隨時可以進行精確的攻擊。所以沒有南方領主的軍隊想要進攻這裡。以前的嘗試者無一例外都失敗了。
由於防守壓力較弱，再加上通行稅帶給他們的財富，烏瑟爾家族有足夠的實力裝備一支騎兵部隊。可惜這支部隊在海姆領遭受了重大打擊，現在仍舊在恢復元氣當中，暫時充作巡邏和偵查之用。由於海姆領控制了南北和東西的商路，想要大量購買馬匹很難瞞得過去。烏瑟爾家族便努力尋求解決之道，其中一個辦法就是與繁星王國打好關係，並聘請了一位學城法師作為顧問。
西格爾一行人要從這裡過橋，繼續向南的旅程。可是當他們到達的時候，發現事情沒想的那麼簡單。
橋上放置了路障。一根堅固粗壯的原木架在叉型的腳架上，攔住了去路。同時還有六個拿著長戟、揹著弩弓計程車兵在路障前後站立。他們穿著印有烏瑟爾家族徽記的皮外套——也就是藍色的圓圈上豎著四根長戟——頭上戴著同樣漆成藍色的鐵皮圓盔。其中一個人拿著烏瑟爾家族的旗幟，懶洋洋地靠在橋欄杆上。
等待的商隊排成長列，正在接受檢查。沒被檢查的商人怨聲載道，正被檢查的商人則低聲下氣：負責這項工作的正是西凌城的稅務官，以及他手下的三個隨從。他們穿著暖和的羊皮外套，插著野雞尾羽的兔毛帽子遮住耳朵，一雙上好的翻毛手套正握著炭筆，在記錄本上寫寫畫畫。商人的眼睛緊緊盯著記錄本，生怕上面寫上太大的數字。
“搞什麼鬼？”埃文慢慢向前騎著。從商隊側面超過去：“這裡怎麼不讓走了？”
“你們是騎士嗎？”路障前計程車兵問道。
“當然不是，騎士距離我們有很大的差距。”埃文笑嘻嘻的回答。
“看你們也不像商人，所以不能透過。”那士兵從懷裡掏出一顆圓圓的甜菜根，放在嘴邊用力啃了一口。“除非你們有通行證。”
“什麼通行證？德雷.烏瑟爾領主為什麼攔住了道路？”
“城堡里正在舉行騎士比賽。為了防止仿冒者和賤民擾亂比賽秩序，只有騎士和運送貨物的商人、農民才能進去。當然，即使是商人，你還必須運送有比賽需要的東西，例如吃的和喝的。”
“這簡直傻的要死。”埃文回到隊伍中，給其他人說道：“舉辦騎士比賽應該讓更多的人看到。以彰顯公正和強大，封閉起來有什麼意義？”
西格爾轉頭問姚恩：“除了這裡之外，還有什麼地方能夠渡河？”
“往上游或者下游兩天應該能找到渡口，但能不能過河還要看當時水流的情況。渡河之後還要花同樣的時間才能回到正確的道路上去。”侏儒摘下眼鏡來擦擦，對阿諾門使了個眼色。
牧師牽著馬走了過去，讓自己的聖徽在陽光下閃閃發光。“不知道大地之母謙卑的僕人和他的朋友們能不能從這裡過河？我們會為比賽祈禱祝福，並立刻離開，不會造成打擾。”
原本想強硬拒絕計程車兵看到聖徽之後有所動搖，摘下鐵皮帽撓了撓自己的頭髮，然後說道：“我說了不算，只是檢查騎士證明書或者通行證。你這樣得情況應該去找我們的十夫長。”
“他在什麼地方呢？”