三河的松平家一直想要嘗試調略遠江的豪族，勸說他們叛離今川家。而井伊直盛的弟弟，井伊直親（也就是虎松的生父）就有些心動，在家裡勸說他的兄長和他的祖父井伊直平倒向松平家一邊。然而，井伊直平和井伊直盛都覺得不妥，事情也就這樣僵持下來。
可是他們的一舉一動卻被今川家的目付組打聽到了，壽桂尼下令位於遠江掛川城的朝比奈泰朝立刻召井伊直盛、井伊直親兄弟倆來到掛川城，然後處死井伊直親，扣押井伊直盛。然而，事情卻沒能按照原計劃那樣發展。
井伊直盛和井伊直親為了表明清白，的確老老實實來到了掛川城，朝比奈泰朝也客氣地請兩人赴宴。願以為誤會已經消除了的井伊直盛放心飲酒，不知不覺竟有些醉意。他為了表明對今川家的忠心，藉著酒意回憶起了今川義元的死，併為之痛哭流涕。他本以為這番“酒後吐真言”可以贏得朝比奈家的信任，卻不幸弄巧成拙。他在回憶過去今川家的內戰時，將雨秋平蔑稱為叛逆，而說朝比奈家只是被雨秋平這賊子迷惑了心神，最後還是深明大義，改邪歸正——這可是直接揭開了朝比奈泰朝和朝比奈泰亨兩人的傷疤。
他們本就對壽桂尼和今川家高層對雨秋平的處理憤恨不已，認為壽桂尼放過內奸岡部元信真的是大錯特錯，更因為自己對雨秋平的背叛導致雨秋平被追放而心懷愧疚。前幾年，在聽說雨秋平因為被迫攻擊今川家的大高城而昏厥過去這件事後，朝比奈泰亨愧疚悲憤地絕食了兩天兩夜，最後昏死過去，好不容易才搶救過來。
此刻，聽到有人這樣辱罵自己的小弟，又給岡部家歌功頌德，同樣喝高了的朝比奈泰亨怒髮衝冠，居然當庭拔刀斬殺了井伊直盛。井伊直盛到死都沒明白過來到底發生了什麼，就做了倒下冤魂。本來就預定被處死的井伊直親當然也沒有好下場，同樣被拉出斬首。
聽聞兩個愛孫也在掛川城斃命，老爺爺井伊直平悲憤不已，卻又無可奈何。更糟糕的是，今川家高層下令捉拿企圖謀反的井伊直親的兒子——虎松。井伊直平匆忙讓親信新野親矩擔任虎松的養父，帶著虎松離開井伊谷城避難。而原本和井伊直親有婚約未履行的井伊直虎，也幫忙藏匿虎松。
永祿六年（1563），也就是今年年初時，飯尾連龍因為和井伊直平的矛盾而派人毒殺了老爺爺井伊直平。而本就對井伊家十分懷疑的今川家非但沒有追究飯尾連龍的過失，反而授意遠江豪族們以“代為管理”的名義吞併井伊家的領地。而井伊家此時此刻，除了逃亡在外的幼子虎松，所有男丁全部死去，幾近滅族。
新野親矩和井伊直虎眼看遠江已經待不下去了，只好帶著幾個親信，護著虎松逃亡三河，在西南三河棲身。不幸的是，正巧遭遇了一向一揆的大起義。答應收留他們的那個領主是松平家的忠臣，自然不會加入本願寺，他的城砦也很快被攻陷。混亂中，井伊直虎等人倉皇逃走，身邊的親信全部被一向宗殺死，新野親矩為了保護虎松也是身負重傷。三個人騎在一匹馬上狼狽亂竄，不知不覺衝到了逢妻川邊。
天色昏暗，視線不清，井伊直虎看到一大片軍營時，還以為是松平家的軍營，就匆忙趕去投奔，卻不想戒備森嚴的常磐備有著軍規：但凡攜帶武器騎馬靠近營地十丈以內的敵人，一律放箭擊倒。井伊直虎坐下馬就這樣被射死，接下來的事情，雨秋平就全都知道了。
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“很抱歉聽到這些，”雨秋平有些傷感地低聲道。雖然井伊家之前是敵人，但是看到一個家族衰落至此，還是難免讓人唏噓。
“我那大哥啊…”雨秋平腦中不僅浮現起了那個沒大沒小的大哥的音容笑貌，不知不覺紅了眼眶。朝比奈泰亨因為雨秋平的原因，居然如此失態，想必心中還是牢牢地記著兩人的那份兄弟情義吧。“還是一樣的暴脾氣，害得令尊不幸，我在這裡向小姐陪個不是了。”
“在下已經有婚約了，不是小姐。”井伊直虎低聲道。
“那井伊夫人，”雨秋平換了個稱呼，“接下來有什麼打算嗎？如果您沒有什麼特別的想法，我倒是願意收留你們母子二人。”
“殿下，”井伊直虎警惕地看了眼雨秋平，“在下已經有婚約了，殿下還請不要多想。”
“多想的是你啊，井伊夫人，”雨秋平意識到了自己的話中或許有著歧義，哈哈大笑道：“我對井伊夫人沒有任何非分之想。井伊夫人也曾經是今川家的人，想必不會不清楚，我的妻子可是楓公主啊。得妻如此，夫復何求？”
“那殿下為何要幫助我們？”井伊直虎鬆了口氣，低聲問道。
“令尊死於在下兄長之手，算我欠你一個人情。”雨秋平嘆了口氣，“大家同為今川舊臣，也一樣被迫流亡異鄉，我幫您一個忙，也算是略盡人事，聊表寸心吧。”
“那麼夫人，意下如何？”雨秋平開口問道。
“若是如此，直虎先謝過殿下了。”井伊直虎感激地俯身道。在這亂世，她一個女子帶著一個嬰兒東奔西走，總是不便。萬一有個閃失，井伊家可就要滅族絕後了，她可擔不起這罪過！既然雨秋平願意伸出援手，為了虎松的安全，她也只有答應。
“在下雖然武藝不精，卻也粗通一二，”井伊直虎轉而行了一個男兒的禮節，“在下不會白受殿下恩惠，自當出仕雨秋家，回報殿下。”