“嗯？”
注視莉莉薇以調皮少女的模樣津津有味地啃肉時，莉莉薇緩緩地開口了。
“真正忙的是你這個傢伙嘛？！現在的人手不足，你這個傢伙不都忙得團團轉嘛？”
“啊，這個嘛，還挺得住。再忙也忙不了多久了，況且我們也真的太依賴寇洋了點兒。既然，他想出去見見世面，我哪有臉面去留下他。”
十幾年前，邂逅莉莉薇而在旅途中到處受無妄之災牽連時，他們認識了一位名叫寇洋的少年。
當時他是修習法學的流浪學生，年紀比判若荳蔻少女的莉莉薇更小。
他如今也長成了與當時的自己相仿的青年啊。羅利感到時間流逝的可怕。
同時，羅利仍對於自己讓曾經有志投身聖職的寇洋長期待在溫泉旅館工作有著不小愧疚。即使那是經過一番輾轉曲折的結果。
而某天，這個寇洋聽了旅館客人說的傳聞後怎麼也按捺不住，終於下定決心請求羅利讓他下山，羅利是祝福他嘍。
“不過老實說……我很希望他能待到春天再走。”
“嗯。唔咕……唔咕嗯咕。這樣也好，反正寇洋小鬼這個人怪老實的，要是錯過那個機會，搞不好又會猶豫來猶豫去，踏不出那一步了。你這個傢伙放手讓他走的這個決定，本大人覺得是一點也沒錯哦。”
“聽你這樣說道，我就好過多了。我實在不想妨礙前途看好的年輕人啊。”
羅利也為自己的酒杯注酒，語氣活像個龍鍾老人，聽得莉莉薇咯咯笑。
“但是，本大人還真的沒想到，她會趁這個機會跟寇洋小鬼私奔呢。”
“喀鏘！”
酒杯和葡萄酒桶倒在長桌上，酒漫成一大片。
羅利急忙伸手撿拾酒杯和酒桶，以掩飾心中如葡萄酒般漫流的驚愕，然而覆水難收。宋金水已聽見聲響，抓條抹布來擦，莉莉薇則是一直笑個不停。
“咯咯咯，你這個傢伙真是隻大笨驢。乾脆就準了他們嘛？”
“什……什麼意思啊？”
幫宋金水收拾的夥伴聲音僵硬，就連往他瞥一眼的宋金水臉上，也浮現近似苦笑的表情。
一會兒擦完酒後，羅利拉張椅子坐下，莉莉薇隨後便輕舞餐刀，指著羅利說：
“寇洋小鬼這雄性還不錯嘛？要是他願意繼承這裡，那可就謝天謝地嘍。”
“唔……”
羅利十分明白莉莉薇為何這樣說道，也知道的確是這樣沒錯。可是道理懂歸懂，實際面對現實的感覺仍是完全不同。羅利每一天都能深切體會到這之間的差異。
而且事情關係到女兒，他更是難以冷靜。
沒錯。這陣子羅利為溫泉旅館的事忙到不可開交，不只是老天眷顧，深受客人喜愛的緣故。主要是因為，負責打雜的年輕人一次少了兩個，他必須親自填補空缺。其中一人，就是他們口中的寇洋，而完全出乎意料的另一人，則是羅利與莉莉薇的獨生女賽繆爾。
兩人怎麼也想不到，自己的寶貝獨生女居然會隨後便踏上旅途的寇洋棄旅館而去。
若問理由，當然是好幾個大大小小不同的理由交纏而成，然而位居其核心的是什麼想法，兩人也沒有不曉得的道理。這是個小村莊，溫泉旅館更小，誰喜歡誰這種事簡直是攤在陽光底下。
“那孩子要結婚還太早。”
儘管如此，羅利仍儘可能地理性反駁，結果不只是莉莉薇，連宋金水都笑出來了。
那是兩名女性互相確認“男人到幾歲都一樣蠢”的笑法。
“那麼到幾歲才不算早呀？”
“唔……呃……”
“先生，您就別逞強了。”
為宋金水不知是安慰還是調侃的話懊惱之餘，羅利最後選擇的是捂住耳朵。這不是能靠理性解決的事，我都知道……我真的都知道！打從女兒出生那一刻，我就知道會有這天了啊！
“呵呵。私奔物件是寇洋小鬼已經算不錯了嘛。”
“又不一定是私奔！”
可是，羅利就是忍不住想反駁，逗得莉莉薇和宋金水咯咯笑得更大聲，讓他好想找其他旅館老闆一起喝酒。
“再說啊，有心上人卻硬把話憋在心裡，又會有什麼好處呢？以本大人的女兒來說，本大人倒還覺得她動作太慢了點呢。”