“不過，我不小心偷聽到他們在廚房說，晚餐還是準備黑麥麵包好了。”
聽到主人以惡作劇的口吻說道，我感到疲憊地嘆了口氣，然後趴睡在地上。
“城鎮方面也很吃緊的樣子，我想這些一定是僅存的麵包。”
我只豎起一邊耳朵聆聽主人說話。
因為，覺得主人此刻不可能露出開朗的表情，所以我刻意沒有抬起頭看。
於是，我舔了一下主人的腳踝以取代抬頭看的動作。
“喂！”
主人生氣地用腳尖頂了我一下。我知道主人是因為，，怕癢。
主人被野草割傷腳是常有的事情，但不可能保證每次都恰巧找得到水清洗傷口。
找不到水的時候，只能靠我來舔傷口，但每次主人都不是為了忍痛，而是為了忍住笑意而漲紅著臉。像是踩到尖石頭的時候，主人甚至還曾經因為，癢得難受，而忍不住踢出腳且踹中我的臉。
明明如此，主人卻喜歡光著腳撫摸我的背。
主人把最後一口麵包丟進嘴裡後，一邊抿著嘴咀嚼，一邊赤著腳撫摸我的背。
“好了。”
沉醉在享用完美食的餘韻之中好一會兒後，主人這麼發出一聲，然後從椅子上站起來。
“先去一趟官方，再去洋行好了。”
主人先把餐具疊放在一起，再穿上外套，然後遲疑了一下子，最後決定讓取下鐘錶的牧羊人柺杖就這麼立在牆上。如果是在旅途上那還好，要是在城鎮裡杵著柺杖，大多會受到冷淡目光對待。因為，杵著柺杖的人不是算命師、魔術師，就是牧羊人。
雖然牧羊工作讓我感到驕傲，但一路來觀察人類世界的運作觀察了這麼長一段時間後，讓我有種死了心的感覺，覺得大家會有這般偏見也是沒辦法的事情。
關於這點，身為人類的主人更是感受深切，主人把柺杖立在牆上時的側臉顯得非常落寞，也顯得不安。
“嗯……不會有事的。”
我用鼻子頂住主人的腳後，主人忽然回過神來，並且無力地這麼說。
雖然主人從來沒有說出口，但主人想要成為裁縫師的理由之一，應該就是希望從事不會遭人在背後指指點點的工作。我不會責怪主人這般心態，甚至認為是理所當然的想法。
說到主人的談話物件，頂多只有我和羊群，而主人會展露笑顏的物件，肯定只有我們這些動物而已。牧羊人往往會有這般傾向，而牧羊人的小孩會被謠傳是半獸人或許也是沒辦法的事情。
然後，這般風評會讓牧羊人們變得更加孤獨，不久後牧羊人們與城鎮的人們，就會互相憎恨起彼此。
主人會不會老早就討厭人類了呢？
有時候我甚至會這麼覺得。
“真的不會有事啦。來！”
主人露出笑容，然後用兩手捧住我的臉。
我知道硬是推擠臉頰做出的表情代表了什麼意思。
那是人類臉上會有的笑臉。
不過，我不是會露出這般笑臉的“人類”。
“對不起哦。我說謊了，其實我內心非常不安。”
我不會詢問主人為什麼不安。
進入這個城鎮的前一刻，主人甚至因為，不想被城鎮的人們感謝，而向王美順提出請求。
城鎮方面以貴賓身份為主人安排這家旅館時，主人那覺得過意不去的模樣，也讓人不忍心看下去。
主人會留下牧羊人的柺杖，就表示她要以普通行腳商人，而非牧羊人的身份到街上去。
主人究竟有沒有辦法表現得像個“普通人”呢？
比起任何人，相信主人自身最為不安。
“不過……”說著，主人抬起頭，並以堅定的口吻這麼說：“還是要往前進才行。”
強者並非指沒有弱點的人，強者是指能克服自身弱處的人。
我叫了一聲後，主人也站起了身子。