夜黑如墨，涼風似水。幾盞長檠燈、火苗忽閃，在崔府正堂擘開一方光明之境。
崔曒嗤笑道：“一個庶出的紈絝子弟罷了，痴心妄想！我崔氏嫡女，自然要嫁王公貴胄，豈是這等雜魚可以惦記的！”
上官衡悠悠道：“可是此子，如今尚在府中、掛著幕僚的虛職，每月領了銀錢，便出去鬥雞走狗，好不快活！並且一有空閒，便使些小恩小惠、向府中奴婢們打聽六小姐的行蹤，妄圖一親芳澤。
結果被六小姐教訓過幾回，如今倒也有所收斂。只是賊心不死，前日還跑去恫嚇楊少俠，被一腳踢了出來……”
崔曒面色微沉、打斷了上官衡：“都是些雞毛蒜皮的事！王輟此子，是太微宮使王縉胞弟王紘的庶子，若非王宮使親口舉薦，我早便叫人將他趕出去了。上官兄，你到底要說什麼？”
“王輟此子，腦子雖不通世務，對六小姐倒是一片痴情！若有人告訴他‘六小姐被元季能擄走，家主正六神無主，放言府中之人、若誰能救回，便將六小姐許給他’，此子定然深信不疑，憤然出手。”上官衡胸有成竹道。
“荒唐！胡鬧！我崔曒的女兒，還輪不到這麼個東西去救！退一步說，即便他救回琬兒、我便真將琬兒許給此子？”崔曒怒極反笑。
“王輟自然成事不足，可他平日便常以王縉侄兒自居、頗有些妄自尊大，這等紈絝子弟，若拿去對付元季能，倒是有幾分‘以毒攻毒’的妙用。”上官衡面露微笑、娓娓說道。
崔曒略一沉吟、便品出這計策的深意來：“依你所言，便是要‘驅虎吞狼’，要兩個不成器的小輩將事情鬧開。待傳到元載和王縉耳裡，自然會出手按下這事，我崔府反倒置身事外了。”
上官衡頷首：“正是此意。並且傳話之事，也不必家主親自出面。只需我不著痕跡地、透露給幾個奴婢，自會有人跑去告知於他。”
崔曒揉了揉眉心，舒緩了些疲累：“這事便交給上官兄去辦。我書房中尚有奏札要寫，今日便不陪上官兄了。”
上官衡忙拱手道：“家主須愛惜貴體，早些歇息。六小姐吉人天相，定能化險為夷。”
崔曒揮退幕僚，轉身回了書房。老管家崔大緊隨其後，點水研墨，又默默烹好茶湯、奉到書案一側，才躬身退下。
崔曒寫寫停停，時而運筆如飛、時而懸肘沉思，直到半個時辰後，方才寫成數言，凌亂地堆在紙上。桌案之下，則拋著幾個寫廢的紙團。他沉吟片刻，取來空白奏札、鋪展在案，細細謄抄上去。
奏札寫就，尚待晾乾。崔曒抬起頭來，看到崔大放在案頭的茶湯，早已涼如夜色，不禁搖頭失笑。只得自己取來風爐、茶釜、火箸等物，重新煮了沸水，兌入碾好的茶末中。又以銅漉濾出茶湯，滿飲三盞，以驅夜寒。
這時，杜簫客已召回出府尋找的僕從，手中捧著金魚袋，來書房覆命。
崔曒見他回來，頷首接過金魚袋，眼眸中現出鄭重之色：“杜兄弟！小女之事，方才已遣了不經禪師和楊少俠、夜探廣利坊。然而我思來想去，還是由你暗中帶人去救，方才萬無一失。”
杜簫客眼神一凌：“家主，難道是要啟用‘山翎衛’……”
崔曒揮揮手、示意他不必多言：“我崔氏起於亂世、追隨五胡，迄今四百載。開國以來雖行事低調，但世族榮徽、豈容褻瀆？”
說話間，崔曒四指蜷曲、在書案側面一扣，彈出一隻暗格來。暗格中放著枚薄薄的金羽，被崔曒拈在手中：
“這是山翎衛的兵符，你拿著兵符、即刻去永豐坊西南角一戶破宅，門上銜著方形銅環，就說‘主公找崔九，急事須出手’，將小女被擄、囚於廣利坊之事告與他，他自會決斷。”
杜簫客接下兵符，遲疑道：“不經禪師和楊少俠二人若已出手，山翎衛是否相助？”
“不必理會！元相權傾朝野，潁川別業必有兵募把守，不經禪師和楊少俠能將兵募拖住、已經不錯，恐再難有餘力施救。山翎衛此去便只管救人，莫再橫生枝節。”崔曒放下手中茶盞，冷然道。
杜簫客自知話語有失，忙躬身抱拳，退出書房。
洛陽廣利坊，位於西市以
北、神都苑以南，東臨厚載門大街。元載拜相後，買下廣利坊北面多半民宅，借神都苑亭臺、池沼、花樹之勝，靡費百萬貫錢，建成潁川別業。
元載及妻妾、子女雖多在長安，但潁川別業卻一樣造得豪華宏麗，且有幾十餘僕從、婢女長年灑掃。只待元載某時興起，帶家人賓客來東都小住。
因此元季能一到東都，這處潁川別業，便成了他與洛陽世家子弟宴飲作樂的大本營。
上巳節這日，天朗氣清，春和景明，城中世家大族女眷們競相出城踏青、辦起裙幄宴。深諳這一風俗的元季能，便邀來一眾華服公子，載了美酒、出城獵豔。雖在崔府女眷那碰了個軟釘子，但眾人逃散出來後、便又重新聚攏起來。
華服公子中一人，名叫邵青岡，與洛城行營有些交情。去年養了一隻鶻鷹，每逢出門、必帶上炫耀，令元季能等人豔羨不已。此時見元公子碰了釘子、僕固行德也被折傷了手指，有意要為二人出氣，便寫了個借兵的字條，叫鶻鷹帶去洛城行營。
不多時，十名玄衣皂靴的兵募，便策馬而來，靜候邵青岡發號施令。元季能見這邵青岡如此“急公好義”，也不客氣，便指使兵募去將那崔府六小姐捉來，好叫他晚上好生炮製一番。
果然事遂人願！不到兩個時辰，那十名兵募已將崔琬捆了回來。如今已架開四肢、綁在他的檀香軟榻上。只待今晚宴飲完畢、送走這些華服公子，便是恣意得趣之時！
上巳之夜，潁川別業，偏廳中笙歌燕舞、觥籌交錯，元季能坐在大案上首，不時與左面的邵青岡把酒言歡，說些長安朝野的豔事秘聞。
邵青岡早有攀附之意，“嗯嗯、啊啊”連聲附和，酒到便幹，豪爽非常，令元季能不由地又高看了他幾眼。
偏廳外是捧著酒罈、炙羊肉的兵募，三三兩兩，席地而坐。酒肉入腸，話便多了起來，從城外蒲柳之姿的村婦、到城中豐腴妖冶的貴婦，但凡女色，皆可佐酒。
偏廳之上是碩大的歇山頂，烏瓦齊整，重簷欲飛，顯露著權臣的氣派。楊朝夕與不經和尚伏於簷上，屏息凝神，靜靜聽著偏廳內外的酒話，偶爾四目相對、做些“只可意會”的交流。
從潛入潁川別業，兩人便貼牆依柱而走，小心閃躲著院中巡邏的僕從。然而找到元季能時，這位元相第三子、卻正與一眾華服公子飲酒作樂。