楊朝夕未及回答，人群中一位錦繡襴袍的公子、忽然開口道：“楊少俠！我爹是愛才之人，故而崔府禮遇、向來豐厚。你既是六妹琬兒舉薦，更該知恩圖報、以效犬馬。”
扮作男裝的崔琬、如一個清俊書童，已在人群裡站了半晌。方才看著楊朝夕一次次險之又險地、擋下陌刀和禪師的攻勢，著實為他捏了把汗。幾度險些叫出聲來，卻被自己生生忍住。
此時見五哥崔珙說出這番話來，不禁又羞又急、忍不住開口道：“五哥！楊少俠與我亦師亦友，不是來給我當僕從的。切勿亂說！”
“哦？若是如此，你昨日過來舉薦他，又是何意？”崔曒有些玩味地看著她。
“我、我只是覺得，楊少俠素有奇志、可堪大用……不忍爹爹錯過、這樣一位少年才俊。”崔琬語氣僵硬、磕磕絆絆道，自己都不知道自己，為何突然會如此拙口笨舌。
然而府中幕僚們，卻都聽懂了她話中深意，無不捋須而笑。
楊朝夕見自己再不表態，崔琬怕是要更加難堪，忙抱拳道：“崔世伯！您降尊紆貴、主動相邀，小侄豈能不識抬舉？只是洛陽非我久處之地，往後欲四方遊歷。所以，我願入幕半年、供您驅使，卻不能長留崔府。還望世伯體諒！”
崔曒聞言，正中下懷。之所以招募考較此人，一是不願駁小女琬兒的面子，二是對這小子有幾分好奇、更有幾分警惕。所以心下才有了定計：
與其放任自流，聽憑二人情意漸濃、到時一發不可收拾；不如收在麾下，方便藉故阻隔，叫那小子真正明白門第的差距、好知難而退。
宦海浮沉多年，崔曒自然明白“曲線救國、徐徐圖之”的道理。
崔曒數個念頭閃過，只用了一息。見這小子如此識趣，微微頷首道：“今日切磋結束，各位便散了吧！崔大，你帶楊少俠去領府中符信、換一身常服。月俸先預支一旬給他，若有兵器之類需求、可先記下，明日著人去辦
。”
那崔大便是常跟在崔曒左右的老管家，聽家主吩咐下來，便上前幾步，做出一個請手姿勢。楊朝夕目光掃過崔琬，微微頓了一下、以示感激，才隨了崔大，往後院府庫而去。
眾幕僚正自散去，男裝打扮的崔琬更要乘機溜走，卻被崔曒叫住。只好將繡履一頓，不情不願地迴轉身去，挪到爹爹面前。
“胡鬧！如此裝扮、拋頭露面，成何體統？”崔曒將臉一沉、低聲呵斥道。
“女兒聽說您要考較楊少俠，便想來看看熱鬧。怎麼樣？爹爹，女也學會您的‘慧眼識人’術了！”崔琬知道爹素來疼她，自然有恃無恐。
“若論武藝，還算尚可，至於秉性智謀，日久方知。就今日來看，不過是個俊朗些的武者罷了。”崔曒故作不屑道，“食我之粟，辦我之事，想在崔府立足，他還差些功績。”
“這有何難？爹爹這便將好差使派下去，女兒保證他給你辦得妥妥當當！”崔琬下巴一揚，對楊朝夕充滿信心。
“這可是你說的？若辦不好，爹立刻叫人攆他出府。”崔曒見機說道，一句將女兒的話頭將死。
“……”崔琬呼吸一滯，半晌才道，“哼！爹爹這是話趕話、給女兒下套。不過女兒不怕！有什麼招數、儘管使來。”
“一言既出？”
“駟馬難追！”
卻說楊朝夕跟著崔大，繞過兩道迴廊，到得一處屋舍前。崔大開了房門、囑他稍待，徑直進去取了一套春服、一隻錦袋、一貫大錢，才施然而出。將物品交割給他後，便自顧自忙碌去了。
楊朝夕返回客房，插好房門，卻將物品擱在案上。急忙甩去烏靴，就榻上趺坐下來。他雙目微睜，“定心”之境、則呼吸吐納，至“守一”之境、便運起胎息之法……“坐圓守靜”與“練氣養氣”相輔相成，很快便步入行功狀態。
方才流速已經趨緩的先天、後天二氣，正分作三股，準備蜷縮回三處丹田內。陡然被楊朝夕行功引動，便如受驚的泥鰍一般、重新順著小周天奔遊起來。方才拼拳時、穴竅間那股熟悉的衝撞感，重新又恢復如初！
待一縷意念，停在“存思”之境時，楊朝夕便將雙目闔上。順著兩氣遊走的路徑，將這縷意念、從眉關“天心穴”逐次下移……
如此數息，才“看”到軀幹內充滿五色迷霧，朦朦朧朧、不甚分明。而眉關之處，恍如一隻黢黑的洞窟，仍有絲絲縷縷的先天之氣、從中溢位，似乎無窮無盡。
這便是吳天師所教的“內觀”之法嗎？為何“神遊凡胎中、五臟如懸罄”的觀感、沒能如約而至？難道是道功尚淺的緣故？
《道門內丹說》中，關於“精、氣、神”三者的描述，開始在他腦海中，一字一句浮現出來：
精為本、氣為用、神為觀。築基既成，精則牢固，二氣凝流，神思內觀，是為“煉精化氣”初窺門徑之狀也……
精既牢固、凡胎成爐，二氣凝流、拆分生火。採 精為引、以先天之氣熔鍊，丹母始成。丹母播下、生為道種，以後天之氣融煉，晝夜不輟、孜孜不倦，內丹可成……
神思內觀，便是一縷意念、遊便周身，審視三處丹田、觀視氣息搬運、觀視內煉丹法，以防行功有岔……
楊朝夕若有所悟，又重新將一縷意念下移，繼續審視三處丹田中的景象。五色迷霧似是散去了一些、但依舊模糊，其中景象，混沌難辨。
初入“煉精化氣”，諸般體悟皆新奇有趣、卻難以捉摸。
如何採一道先天精元？二氣交纏一處、又如何拆分？丹母如何熔鍊？道種如何生根？如何以凡胎為爐、熔鍊內丹？
種種疑問一齊湧來，令他感到迷惘。便連堅不可摧的道心、都有了一絲的動搖……