這夜天風漸暖，楊朝夕心中諸般苦澀，漸漸都轉為麻木。
悲喜交加的夢境，長短相繼，綿延了整個黑夜。直到天光乍明，莊中的雞叫聲響過三遍，楊朝夕還沉浸在關林兒回心轉意的夢境裡，不肯醒來。
這日清早，陸秋娘依舊放下吃食，不聲不響地便離開了。楊朝夕看了看十幾丈外，躲在一處樹冠中的團練兵，心中頗感不屑：
關世伯，你終究還是不放心，怕我生出什麼亂子來，所以安排了暗哨盯著。然而只有千日做賊、沒有千日防賊，我若真的不管不顧、做些過分的事情，你們便防得住麼？
如此憤然地想了一番，才溜下樹來，將孃親送來的胡餅，就著蒜瓣大嚼起來。吃過胡餅蒜瓣，又從水潭邊掬起清水，喝到飽脹。正要起身上樹，卻見一個圓滾滾的人影，猶猶豫豫地向這便走來，待走得近了，才認出這人：赫然便是多日不見的牛龐兒！
楊朝夕本想奚落他幾句，一想到關林兒已許身給他，不禁悲由心起，覺得自己才像個笑話。於是便裝作沒看見他，全身發力，手腳並用，兩息工夫，便已攀回那處樹杈。
牛龐兒已走到桑樹下，仰頭便道：“三哥！俺知道你心中十分不快。今日我牛龐兒便站在你面前，要打要殺，動手便是！若打殺了我，能消你心頭之恨，也不枉兄弟一場！只是林兒妹子那邊，你須得好生待她！”
楊朝夕雙眼血紅，咬牙切齒道：“老四！你是真的很蠢！這個時候還敢過來叫陣？以為我殺不了你麼！”
牛龐兒一副死豬不怕開水燙的樣子，竟從袖中翻出兩把鐵劍來：“殺不殺得了，得動過手才知道！你素來自持劍法了得，今日咱們便在這劍法上見真章！”牛龐兒說完，便將一把鐵劍丟擲。
楊朝夕縱身躍下，將那鐵劍隨手接下、挽了個劍花，冷然道：“你是老四，我便讓你三招！三招過後，咱們兄弟情分便到此為止，我必取你性命！”
牛龐兒冷笑道：“要打便打，婆婆媽媽！怪不得林兒妹子不喜歡你了呢！”說完，竟挺劍搶攻上來。
楊朝夕怒意爆開、目眥盡裂，便再也顧不得容讓三招，揮劍便向牛龐兒斬去。兩人都發了狠，竟是招招見血、劍劍搏命，不過十息工夫，兩人已交手數招，四肢、身體之上，全是被鐵劍劃出的傷口。
牛龐兒劍術平平，很快便左支右絀起來，雙臂之上又連連綻開數道傷口。傷口不深，但血流不止，看上去慘烈異常。
牛龐兒冷笑道：“生死相搏，還敢留手！你這婦人之仁，也配自居大俠麼？”
楊朝夕道功、武藝，與牛龐兒等人相較，早就不可同日而語。方才看似搏命，其實下手極有分寸，每劍落下、都盡數避開牛龐兒要害，只剛剛割開面板、便立即收住劍勢。可見他對劍招力道的控制，已然入微！
而自己身上的劍傷，也不過稍露破綻，將身體反應放慢一些，才勉強留下些血口。這些分寸拿捏得極好的讓步，在牛龐兒眼中卻是極大的侮辱，更反襯出他的無能。是以惡語相激，要楊朝夕拿出全力來。
楊朝夕收劍而立，目光更冷：“你當真不想活了麼！若不是顧及林兒妹子，憑你這三腳貓的劍術，也敢與我對招？！”
牛龐兒面色猙獰：“成王敗寇！我若劍法不精，便給你一劍斬殺，死又何憾？林兒妹子自然跟你，豈不大快人心！”說完又是一劍劈來。
楊朝夕放開氣勢，道袍無風而自鼓，手中鐵劍竟似承受不住後天之氣的催動，“嗡、嗡、嗡”地振顫起來！
牛龐兒也是第一次見到這般氣勢，寒意從心底生出，很快變化成巨大的恐懼。然而事已至此，已容不得他後退，這種生死難料的境遇，與四人當年遇虎之時，何其雷同！
想到當年“邙山四獸”一齊打虎的經過，牛龐兒心中湧過一絲愧疚。當時自己便要命喪虎口，若不是楊朝夕率先跳下來，帶這關虎兒、孫胡念兩人，用飛蝗石打瞎了那虎，此時自己，哪還有性命在這裡叫囂？
楊朝夕見他愣在那裡，只以為是怯陣，冷冷地望向他，卻不去偷襲。待牛龐兒回過神時，陡然一劍刺出！
牛龐兒頓覺兇獸襲來、寒毛根根炸起，下意識地揮劍去擋。然而這迅猛無匹的一劍，宛如巨石般，撞在了牛龐兒護在身前的鐵劍之上。“噹啷！”一聲巨響，牛龐兒手中鐵劍，生生斷為兩截！
楊朝夕劍勢稍緩，仍舊向牛龐兒當胸刺入。眼見便有貫胸之禍，一聲“住手！”響起，卻是個儒雅的男子合身撲上，一腳踹在了牛龐兒身側。將他踹得飛了出去，幾下翻滾、便掉入了水潭中，堪堪躲過了這一劍。
楊朝夕撤身收劍，才看清來人相貌，原來是王通儒的次子王貫傑，如今已是邙山團練兵的一名什長。這幾日聽從關大石安排，與其他幾名團練兵骨幹輪流在附近看護楊朝夕，防止他做傻事。
牛龐兒過來尋釁，他全看在眼裡。本想著兩個小兄弟打鬧一番、便可消氣，熟料楊朝夕戰力可怖至斯，險些結果了牛龐兒的性命。於是終於忍不住出手，將牛龐兒救了下來。
牛龐兒在潭中撲騰幾下，便溼噠噠地爬上岸來，吐出一口清水。王貫傑擔心楊朝夕再度發難，便拖著手中長矛、幾步奔走，護在了牛龐兒身前。
楊朝夕見狀，仰天狂笑：“哈哈哈！你們果然串通一氣，要來如此折辱於我！奈何技不如人，便要倚多取勝！你們才是英雄豪傑！哈哈哈……”
這幾聲狂笑飽含怒意，又以後天之氣催發，響徹整個山谷。田間勞作的鄉民、溪邊浣洗衣物的村婦……無不抬起頭來，為這笑聲驚疑不定。也只有關大石、陸秋娘等寥寥幾人，知道這笑聲的源頭，忙放下手中活計，紛紛向這邊趕來。
楊朝夕笑過一陣，聲音又轉作了悲憤，熱淚從眼眶滾落，單手指著牛龐兒道：“好！好兄弟！我從小把你當兄弟……你如今搶了林兒妹子，是我不如你……你卻還嫌不夠，又跑來折辱我，欺人太甚……”
牛龐兒面色通紅，低頭不語。王貫傑見他誤會已深，想要解釋幾句，終究沒能開口。往日裡最是能說會道的他，此時竟也變得拙嘴笨舌起來。
楊朝夕見二人啞口無言，更坐實了自己的猜測，於是一聲清嘯，拔劍而出！王貫傑頓覺一股殺機撲面而來，竟不亞於戰陣上的搏命相殺。在戰陣上趟出來的冷靜，令他第一時間做出反擊，長矛如蛇竄起，就要與那斬來的一劍拼個高下！
然而楊朝夕的一劍，卻陡然化為數劍，“叮、叮、當、當”地斬在了長矛之上。王貫傑手中一輕，才看到長矛前端已然不見，地上全是被斬作數截的矛頭和木柄，而手中所持、也只剩下一截木棍。王貫傑驚駭不已，從未見過這種劍法！
牛龐兒卻已認了出來，這便是“新荷殘夢劍”中的一招“蓮葉田田”。匪夷所思的是，這原本虛詐的招式，竟被楊朝夕改成了實招！威勢也為之大增，斬碎那杆長矛，便如砍瓜切菜一般。