黃昏時分，斯芬克斯帶著眾人離開了抽紗城，他們原本打算在抽紗城多住一晚，可等買完了路上的食物，他們連房錢都付不起了。
這不全是曼達的錯，萊昂德在酒館裡賭輸了四十個銀幣，剩下的一點錢連乾淨的黑麵包都買不到。
住店是不可能的，這一路上再也沒有住店的機會了。
到了第二天晚上，他們直接在山坡上紮營，獅子女單獨睡一輛馬車，布魯托和萊昂德睡在另一輛車裡，曼達和昆塔在馬車外守夜。
獅子女把曼達買來的東西全都丟到了車外，曼達摟著一堆破爛，在寒冷的秋風中瑟瑟發抖。
“哈啾！”曼達打了個噴嚏，把鼻涕抹在了昆塔身上，“為什麼不讓我們生火？這荒山野嶺有誰能看到我們？這分明就是報復！”
“這本來就是報復！”昆塔把鼻涕抹在了羊皮上，“就是這些東西讓你花了一個金幣？”
“這些東西很值錢的！”曼達拿出了一個石像，無聊的把玩著，按照原主的記憶，像這樣的小石像，一個銀幣能買二十個。
“讓我看看到底能有多值錢。”昆塔拿起了另一個石像，擺弄了一會，皺起眉頭道，“這是宙斯的神像，雕工很精湛，和我在金獅城見到的一模一樣。”
看來是高仿產品，或許有很高的藝術價值吧。
昆塔把石像拿到眼前仔細看了半響，喃喃低語道：“這東西很古老。”
難不成是文物？曼達多少有了些興趣。
“有文字，古老的文字。”昆塔放下了石像，從懷裡掏出了蠟燭，手指在燭芯上搓了搓，蠟燭被點亮了。
他會法術？曼達一怔，在他印象中，昆塔很博學，身手也很靈活，但對法術應該一竅不通。
昆塔示意曼達別做聲，他舉著蠟燭對著宙斯的神像看了好一會，雞蛋大小的眼睛比往常又大了好幾圈，臉上的表情從驚異到惶恐，甚至有一點扭曲。
“這，這東西，能值，什麼錢呢？”他說出了一句和表情極不相符的話，很明顯，他在撒謊，說這句謊話的目的不是為了欺騙曼達，而是不想引起其他人的懷疑。
他們的耳朵很靈，雖然他們在馬車裡睡覺，但誰也不知道他們是不是真的睡著了。
他舉著蠟燭仔細的辨認著石像上斑駁的文字，隨即開啟了背囊，拿出了羊皮紙和羽毛筆，蘸著墨水寫下了一句話：這是古老的亞蘭蒂斯語，上面寫著宙斯信徒的秘密。
“這些都是不值錢的小玩意，你被騙了傻小子！”昆塔極力保持著嘲弄的語氣，把羊皮紙塞進了曼達的手裡。
曼達接過羊皮紙，看了一眼，神情凝重的搖了搖頭。
昆塔一臉迷惑，難道這不是亞蘭蒂斯語？
看來曼達已經研究過了，難怪他會花一個金幣買下這些小玩意，這些石像的價值遠遠超出了想象。
昆塔又觀察了好一會，亞蘭蒂斯語是他最擅長的古語之一，石像的單詞他都認識，可連在一起卻又雜亂無章。
曼達說得對，事情沒這麼簡單。
昆塔又在紙上寫下一行字：打亂詞序的詞句，需要破解順序。
曼達接過羊皮紙，雙眉緊鎖，依舊搖頭。
情況比這還要複雜！昆塔抓著為數不多的頭髮，一邊苦思冥想，一邊打著掩護：“真是蠢得可憐，你竟然為這種東西花了一個金幣。”
他在羊皮紙又寫了一行字：亞蘭蒂斯語中夾雜著其他文字？
曼達看過之後，沒有作聲，看來這次猜對了！
昆塔激動的漲紅了臉，他果真沒有看錯曼達，從第一眼見到他，就知道他與眾不同。
他能輕鬆騙過伯爵，這是何等的膽略？他能從容面對神罰者，這是何等的勇氣？他能一眼看出名貴煙石的價值，這是何等的閱歷？他能在集市上發現瞭如此珍貴的寶物，這是何等的見識？
自己猜的沒錯，他果真是神靈的眷者，甚至可能就是墜入凡間的神靈！
他願意把如此珍貴的寶物和自己分享，昆塔感覺自己收穫了這世上最寶貴的東西，值得他驕傲一生的友誼！
聽到馬車裡傳來了一些聲音，昆塔急忙寫下了最後一行字：不要讓伯爵看見這些東西！
曼達點了點頭，昆塔趕緊把羊皮紙丟進了火堆，一整夜，昆塔都在研究宙斯的神像，看他痴迷的樣子，曼達心裡慨嘆一聲：
要是告訴他我不認字，他會不會很鄙視我？
曼達不認識這個世界的文字，在這個世界上認字的人百裡挑一，在男爵家裡，只有男爵夫婦和兩個孩子認字，私生子就沒那麼幸運了。
至於像昆塔這種通曉多國語言還懂得古代文字的人實屬鳳毛麟角，這也是伯爵經常派他在外執行任務的原因，在某些時候，昆塔的作用要比斯芬克斯大得多。
昆塔一夜沒睡，他在思考神像上的文字，也在思考隱藏石像的方法，伯爵有一百隻眼睛，山谷裡的每一個角落都在他的注視之下，除了一個地方——老女巫波蒂婭的山洞，伯爵不喜歡看著屍體。