“沒關係。”趙長纓輕鬆一笑，沒再追問。
片刻後，他便離開了戲房，摘下了紅色臉譜面具，重新掛回到“鬼門道”的牆壁上。
此時戲曲表演已經開始。
樂師們在戲臺一側彈琴奏樂，戲子們化著濃妝在臺上咿呀咿呀地唱戲，那聲音千迴百轉，像是一條飛蛇在蜀地群山間盤旋穿插。
臺下的觀眾們都目光專注，不敢走神。
趙長纓從腰上摘下酒壺，咕嚕咕嚕地往自己嘴裡灌了一大口酒，然後便消失在了原地。
…………
兩天以後，按照之前的約定，顧旭收到了元宵擂臺賽的獎勵。
其中有一百枚“度厄丹”，和一張一百兩銀子的銀票——相當於他日後八個多月的俸祿。
由於他現在已經是六品官員，而且很快還會被授予爵位，自然不可能永遠住在驅魔司衙門裡面。
所以，趁著今日有空，顧旭便乘著馬車來到洛京城區，為自己挑選房屋。
上官槿按照洛司首的指示，跟在他的身邊，給他提供參考意見。
至於時小寒——剛一聽說顧旭要去城區，她便放下了手中的書籍，屁顛屁顛地跑了過來，嚷嚷著要嚐嚐洛京的胡辣湯、漿麵條和羊肉串。
馬車在洛京街頭緩緩行駛。因為昨夜下了一場雨，空氣溼潤而透著寒意。
途中，上官槿向顧旭介紹，洛京城形如棋盤，被大街小巷分割成眾多被稱作“坊”的方形區域——其中，三分之一的“坊”分佈在洛河以北，大抵貧寒人家居多，其餘分佈在洛河以南，大多是達官顯貴的邸宅，不少被精心營建為園林。
顧旭望著車窗外來來往往的人群，心裡深深感受到，元宵夜的全民狂歡都是假象。
絕大多數時候的洛京城，其實是一座等級森嚴、尊卑有序的城市。城南與城北的人，都生活在自己的圈子裡，受到各自規則的約束，井水不犯河水。
由於驅魔司總部位於洛京城西北郊區，要前往南邊，就必須從北邊城區穿過。
“我小時候曾經在這裡端茶倒水、招待客人，”當馬車路過一家簡陋的客棧時，上官槿眼中流露出複雜的神色，輕聲回憶道，“有一次不小心打翻了茶壺，灑了一地的茶水，被掌櫃用掃帚打了一頓。然後我就躲到街對面那棵小柳樹旁邊，哭了幾乎一個下午，還被不少路人嘲笑。
“沒想到當年那棵病懨懨的小樹苗，現在居然長這麼大了。”
顧旭沒有立即回應。
他順著上官槿的目光望去，果然看見一棵立在路邊的高大柳樹，光禿禿的枝條隨風飄搖。
與此同時，時小寒則猛然一拍大腿，用大姐大般的口吻義憤填膺地說道：“上官姐姐，這些人真是太過分了！居然敢這麼對待你！”
“有什麼不敢的，”上官槿自嘲一笑，“那時候，我沒有修為，沒有父母，長得也不漂亮——因為又黑又胖，同伴們都叫我‘黑熊’。當他們欺負我時，我除了哭之外什麼都做不了。
“還好有司首大人把我從苦海中救出來了。”
“司首大人？他是用天機術發現了你的修行天賦嗎？”時小寒問道。
“準確來說，他是看到了我的命運，”上官槿回應道，“他第一次見到我時，就認為我今後要成就一番大事業，便把我帶到了驅魔司，讓我從一名普通小吏開始，一點點地修煉，逐步地晉升。
“只是，直到現在，他依舊沒有告訴我所謂的‘大事業’究竟是什麼。
“或許是在有生之年，殺光天下的鬼怪，給百姓一個太平的天下吧。”
“上官姐姐，這也是我的理想呢！”聽到她的話，時小寒興奮得從座位上站起來，握著上官槿的手說道，“從今以後，我們就是同道中人了！”
“砰”地一聲，她的腦袋撞在車廂頂上，令她忍不住皺眉痛哼了一聲。
“小寒妹妹，你沒事兒吧？”上官槿關切地詢問道，同時伸手想去替她揉揉腦袋。
“不許摸我頭！”時小寒立即躲開，坐到車廂裡離上官槿最遠的位置，目光警覺得像一隻黑夜裡的小野貓，“摸了會長不高的！”