他們來到路邊一家熱鬧的火鍋店，店內人聲鼎沸，香氣從狹窄的空間中溢位，遠遠就能聞到。在顧旭以“因果”權柄掩蔽下，沒有人認出他們的身份，眾人都只是將他們當作普通的食客。
兩人甚至還排了一會兒隊，才等到角落裡的一張桌子。
等候上菜時，店內議論聲此起彼伏。
坐在不遠處的一位滿頭銀髮的老人緩緩開口，目光中流露出歲月的滄桑：“唉，記得上次長夜降臨時，住在這偏僻的小縣城裡，哪敢隨意出門啊。那時鬼怪常趁機入侵，性命難保不說，連想吃頓飽飯都是奢望。哪像現在，還能安安心心地吃上這熱騰騰的火鍋。”
“是啊，”同桌的一位中年人附和道，“陛下在位這幾年，大荒的變化可真是天翻地覆。跟現在相比，大齊時期簡直像生活在地府裡，天天活得提心吊膽的，真不知道是怎麼熬過來的。”
與此同時，店外一位排隊的年輕人正對同伴抱怨道：“這麼偏僻的一家店，生意卻火爆得不得了，真是託了‘清都幻境’的福！自從老闆在幻境裡打了廣告，好多修行者不顧路途遙遠，專程趕來。再加上味道確實不錯……現在每次來都得排上半天！老闆也真是摳門，竟不願意租個大點的店面，多招些人手。”
“對了，說到‘清都幻境’，你們看到最近新推出的‘九曜復真丹’、‘玄冥破厄丹’和‘燭淵凝魄丹’了嗎？”一位排隊等候的驅魔司修士插話道，“這些丹藥是朝廷派人去‘蒼曜世界’開拓後，用帶回的珍稀材料專門煉製的，具備輔助悟道、滋養神魂的功效。現在都能在‘清都幻境’裡用‘夏皇幣’兌換，而且價格還不貴呢。”
“如今這時代，真是大不一樣了，”他身旁的同僚感嘆道，“哪像以前大齊那會兒，資源稀缺得緊，為了一枚丹藥都得拼死拼活地去斬妖除魔，稍不留神就丟了性命。”
“他孃的，又輸了！”一名修士氣憤地摔下手中的“清都令”，怒罵道：“這些狗孃養的隊友，到底有沒有腦子？就知道無腦衝鋒，中了對面調虎離山的計策，基地的旗子被人偷偷拔了都毫無察覺！
“每次都碰上這種弱智隊友，我這輩子還怎麼晉升到‘玄’級，拿到‘異世界征服者’啊！上個季度的‘輝煌盛世’我就差那麼一點點沒拿到……”
“……”
“為盛世乾杯！”
“為陛下乾杯！”
“大夏萬歲！陛下萬歲！”
“……”
顧旭看著隔壁桌上觥籌交錯、把酒言歡的情景，心中暗想：原來在他們心中，盛世已然到來了？
待他回頭時，火鍋已端上桌。
氤氳的熱氣中，火紅的湯汁正咕嘟咕嘟地翻滾，湯麵上漂浮著一層紅豔的辣椒與麻香的花椒，濃烈的辣意撲鼻而來。
鍋中肥厚的肉片油亮欲滴，鮮紅的蝦殼在滾湯中煮得色澤愈發鮮亮，白嫩的豆腐吸滿了湯汁，隨著湯麵的漣漪輕輕晃動。
蕭琬珺將一碗裝著肉片的小碗輕輕推到顧旭面前，微笑道：“陛下，牛肉在鍋裡燙久了會變老，口感就不好了，我替您提前撈起來了。”
顧旭剛要伸筷子，忽然注意到蕭琬珺的手上沾了些油，指尖微微泛紅，似乎有些不自然地蜷縮著。
他握住她的手，問道：“你的手怎麼了？”
蕭琬珺微微一怔，有些不好意思地低下頭，輕聲說道：“我在剝蝦殼……可是技術不好，蝦太燙，手被燙到了。”
顧旭看了眼她的碗，裡頭並沒有蝦的蹤影。
再低頭一看，發現剝好的蝦早已悄悄放在了自己碗裡。
那粉嫩的蝦肉浸在紅油裡，散發著陣陣鮮香，格外誘人。