西北草原的聖山擁有一座雄偉壯觀的“大門”。
那是兩隻灰白色岩石雕琢而成的巨狼，後足蹬地，前腳抬起，相會於十餘丈的空中，形成一道高聳的圓弧。
對於聖山，草原人無不懷著一種發自內心的崇敬與虔誠。
在距離這道大門還有數百米遠的時候，哈拉巴爾等人就已翻身下馬，踏著蒼翠欲滴的牧草，一路步行。
顧旭也保持一貫低調謹慎的作風，不想在這蠻族薩滿們居住的聖山惹麻煩。
便收起飛毯，帶著嬰兒，跟在隊伍的最後面。
然而，見到顧旭這副毫不招搖的模樣，窪地部落的蠻族們心情反而更緊張了，都以為顧旭醞釀著要在聖山搞一件大事情，對他的態度更加戒備。
聖山之上沒有半棟正經的建築，只有苫氈與架木搭建的營帳，荊棘籬笆築成的圍牆，以及自地面凸起的、覆蓋雜草的土屋。
大齊王朝的城市往往是擁擠的——衙門、豪宅、庭院、屋舍、店鋪、街巷等等，緊密地挨在一塊兒，人來人往，車水馬龍，每一寸土地都被佔據得滿滿的。
這處西北草原的聖地則與之相反。
它開闊、空曠，沐浴在溫暖的陽光下，慵懶地向四方延展，彷彿與遙遠的天際連線在一起。
山腳下是熱鬧的集市。
草原上的商人們拴著馬匹，在地上鋪開貨物，朝著來往的路人大聲吆喝。
顧旭靜靜打量著周圍的風景，腦海中猜測著白髮少年所說“熟人”的身份。
還沒走多遠，便看到一大群草原蠻族如潮水般，呼啦啦地從四面八方湧來，將哈拉巴爾帶領的隊伍堵了個嚴嚴實實。
“決鬥啦！”
“決鬥啦！”
眾人興奮地大喊，聲音震耳欲聾。
只見一個面板黝黑的、瞎了一隻眼的壯漢徑直走來，脖子上掛著的白骨噹啷碰撞著，腰間的彎刀在太陽照耀下閃閃發光。
他解下彎刀，將其扔到哈拉巴爾面前，然後叉著腰望著他。
顧旭知道，按照草原上的風俗，把彎刀扔到別人面前，意味著向其發起挑戰。一般來說分出勝負即可，但也有不死不休的。
被挑戰的人，可以拒絕接受。
但這會使他揹負“懦夫”的名聲——對於自詡驍勇善戰、所向無敵的草原人來說，這比殺了他們更加難受。
作為有望競爭可汗之位的年輕戰士，哈拉巴爾自然不會拒絕這樣的挑戰。
他乾脆利落地脫掉上衣，赤膊上陣，如餓狼捕食一般向前猛撲，跟那黝黑獨眼的壯漢激烈地纏鬥在一起。
或許是因為之前跟顧旭打架太過憋屈，令哈拉巴爾憋了一肚子的火。
今日他下起手來拳拳到肉、毫不留情。
幾分鐘後，獨眼壯漢漸漸有些力不從心。
哈拉巴爾的拳頭裹挾氣血之力，重重地撞在他的臉上，接著又一腳把他踹倒在地，在地上砸出了一個明顯的坑洞。
“我認輸！”獨眼壯漢舉起手道。
他清晰地感受到，相比上一次見面時，哈拉巴爾的實力好像又變強了不少。
“替我跟你們部族的呼德帶句話，”哈拉巴爾冷冷地說道，“可汗的位置，他做夢都別想染指。”
…………