“你那朋友是何人，在南京城中做何營生？”
周茂山想了想應道，
“倒不是在老夫人面前充大，小生那位朋友在南京城中實是十分有名的，他乃是南京魏國府裡的管事……”
“魏國公府？”
說起這魏國公來，那可是大慶十二英豪傳中排頭一位的人物，這位的種種傳奇，在那民間的說書先生口中那是傳頌了無數個版本，便是鄉野村夫也能說上兩段典故。
魏國府傳到如今自然沒有了先祖的英武，雖說後代子孫不爭氣，不過這魏國公府與大慶皇家關係那是與別不同，便是那爛船都還有三斤釘呢，對於武弘文這類六品的小官兒來說，魏國府便是那龐然大物，只能仰望不敢湊近的。
因而付老夫人一聽說是魏國公府裡的人，不由是“肅然起敬”，驚詫道，
“你那朋友竟然是魏國公府的人？”
周茂山微笑道，
“正是……”
“那這位是在府中管何事的？”
周茂山笑道，
“我這位朋友乃是二房的管事，為人極是精明能幹，在外頭專為魏國公府跑一些掙銀子的買賣……”
“哦……”
付老夫人一聽說掙銀子，立時來了興致，
“你那朋友跑的甚麼生意？”
“這個……”
周茂山聞言有些猶豫，左右看了看，付老夫人會意，轉頭吩咐身邊的人，
“你們都下去吧！”
她身邊的丫頭婆子們聞言都退了下去，那周茂山見人都下去了，這才笑著道，
“這話若是旁人問小生，小生是打死也不會講的，可老夫人不同旁人，您老人家對小可那是親如子侄，您即是動問了，小可若是瞞著，那便是狼心狗肺了……”
說罷身子往前頭傾了傾，小聲道，
“我那朋友專為魏國公府販私鹽的！”
付老夫人初初一聽還當自己聽錯了，又問了一回，
“做甚麼的？”
周茂山再湊過去道，
“私鹽！”
付老夫人這回聽清了，立時驚懼道，
“這……這事兒他也敢幹，便不怕犯王法殺頭嗎？”
周茂山哈哈一笑應道，
“您老人家是久在後宅不曾出門，小生也不瞞著您，這事兒呀……不知多少人在做呢！”