不同於李林甫設在揚州的別院，由於世代經營，李忠庭這樣的累世富貴之家在揚州城內的豪宅外面有兩重高大圍牆，內裡有莊丁八百，武藝拔群的護衛數十，堪稱是一支獨立的武裝力量。封建王朝所謂的大一統常常都是外緊內松的，朝堂是中央集權，地方上依舊是豪門大戶當道，本質上是鄉賢治民，而非父母官。大唐國力鼎盛，比起隋末十羊九牧的狀況有了很大好轉，鄉紳階級的力量卻依舊不容小覷。
初夏的一場小雨漸漸壯起聲勢，身穿一身蓑衣的餘浪在李府大門十丈開外站了很久，依舊沒有想好如何救出青青。手裡鋒利的短刀無法給他充足的自信，李府中的八百莊丁、數十護衛，可不是北固山上那群飯也吃不飽的流寇，不但配合默契裝備精良，由保家護院的信念激起計程車氣也是極高昂的，餘浪就這麼單刀殺入，絕無半分勝算。
況且莊內平民都是良民，縱然餘浪真有通天徹地的本事，把李府闔府上下屠戮乾淨，也必定難逃大唐律法的制裁，左右無活路。
合法途徑更是走不通，不提謝縣尊作為當地官員與李家這樣的豪門大戶唇齒相依，本身這件事情也是自己這一方理虧，青青燒死人已經是鐵板釘釘的事實。或許那屍體是李家不知從哪座荒墳裡挖出來充數的，可縣尊老爺既然下了判詞，那便是鐵案難翻了。這一切都發生在自己入洗月書院參加入門大比期間，可見李忠庭這個老狐狸是經過精心計算的。揚州城裡餘浪唯一可以求援的物件杜甫，眼下正忙著閱卷，自己連一句話也遞不進洗月書院。
餘浪的情緒漸漸從憤怒轉為冷靜地剋制甚至是無奈：我也不是神，有些事情做不到就是做不到，有什麼不敢認的呢？
“報告老爺，那餘家的小子跪在莊外求見！”
李忠庭放下手裡的茶盞，滿臉的不可置信：“你說那餘浪是跪在莊外？而不是提刀來救人？”
“哈哈，好啊，咳咳咳。”李忠庭朗聲大笑，牽起了舊疾，咳嗽不止，蒼老的臉上又掛上淚珠，“這少年在北固山大開殺戒時多麼不可一世啊，可憐我兒文山英年早逝，這份仇，我必要十倍還在他身上。”
“吩咐下去，跪滿三個時辰，本老爺自會見他。”
“是！”
滂沱大雨中，餘浪在這泥濘的土地裡，一跪便是三個時辰，身體的痠軟疼痛感淡了許多，只剩下空虛與麻木。打又打不過，人又必須得救，只能折腰求人，哪怕是用自己的這一條性命換回青青的性命，至少是俯仰無愧了。
他深恨自己無能，恨老天無眼，恨這個命如草芥的時代，到了最後，這滿腔的恨也被無窮無盡的雨給稀釋了，只剩下一潭死水。
李府的下人撐著傘出來：“餘公子，我家老爺有閒了，請入府一敘。”
李忠庭笑盈盈地看了一眼渾身溼透沾滿泥點的餘浪：“宣節校尉登門造訪，所為何事啊？”
餘浪勉強撐直了身體：“還請放了青青，這件事情本與她一個姑娘家無關，要殺要剮衝我一人來便是。”
李忠庭憐惜地看著連落水狗都不如的餘浪，緩緩搖了搖頭：“不可，你是長史大人親點的正八品宣節校尉，又即將進入洗月書院的門牆，正是我大唐未來的棟樑。老朽怎可壞我大唐基石，加害於你呢？至於張青青那丫頭，殺人放火，我要不杖殺了她，無法向我家中莊戶交代，還請宣節校尉寬容一二。”
餘浪冷靜說道：“張青青姓張，與我餘家素無瓜葛，放火燒雜貨鋪是我一人的主意，只是當時我在書院中分身乏術，所以委託她去做。這件事，我才是幕後主使，請李太爺明見。”
“管家，將適才餘賢侄所說的話記錄下來，讓他簽字畫押。”
“不必了，我自己寫。”餘浪艱難地提起筆寫好供詞，落款處簽上自己的大名，一天前提筆時自己還是志得意滿的洗月學子，卻沒想到一天後卻要提筆寫認罪供詞。
李忠庭捧起供詞，吹乾了墨，細細看了一遍：“餘賢侄寫得一筆好字啊，這一紙認罪書也是文辭清雅、行文流暢，確有大才，可惜啊。”
李忠庭老邁的臉上滿是陰狠：“有了這一紙供詞，你和張青青便一道去死吧。”
餘浪裝作體力不支受驚摔倒的樣子，一個側滾從背後扼住李忠庭的咽喉。
大廳裡的十幾名護衛都覺得這少年已經半死不活，心裡都未設防，這一下竟無人反應過來。
餘浪嘶聲慘笑：“李忠庭，沒想到你這把老骨頭，渾身都脆得像砂石，喉管卻怎麼彈軟，讓人忍不住很想揉捏揉捏。”