楊浩停住腳步，頭也不回地道：“姑娘還有什麼事麼？”
鄧秀兒大聲道：“如果，那個無辜被囚禁起來的人是你的兄弟，是你的親人，你會不會說的如此冠冕堂皇，如果這個法子能救他性命，你會不會救他？”
楊浩皺了皺眉，說道：“鄧姑娘，你不覺唐突麼？”
“楊院使，你為何不敢答我，我只問你，如果那人是你的兄弟，是你的親人，而只有這個法子能救他性命，你會不會救他？”
楊浩惱了，回身道：“會！楊浩一介凡夫俗子，不是至道大公的聖人！但是，我又憑什麼為本該承擔這個責任的鄧知府來甘冒如此兇險？鄧姑娘，你憂令尊安危，本官能夠理解，我同情令尊，但我不會毫無原則地幫他。
我對鄧姑娘很尊重，請你不做說些不可理喻的話來，傷了彼此的和氣！”
楊浩心頭大怒，說話也帶了幾分火氣，說罷這番話便拂袖而去。鄧秀兒此時就如驚弓之鳥，心思異樣的敏感，旁人的話稍重一些，稍稍含糊一些，她都不免要有許多聯想，何況楊浩的話也帶著火氣。
眼見他決然而去，鄧秀兒雙淚長流，心中忽地湧起一個可怕的念頭：“他不是知道魏王千歲有意救我父親的麼，原本寫下手條、支開獄卒，對我頗為照顧。如今怎地態度大改，莫非……莫非那日程羽、程德玄與他所言果然改變了他的心意，他終究是晉王的人，為了打壓趙相公，他……他們要讓我爹爹再無翻身之地麼？”
“如今該怎麼辦？如今該怎麼辦？”鄧秀兒紅腫著雙日，愁腸百轉，思來想去，忽地把牙根一咬：“唯一的希望唯有魏王了，無論如何，我都要見他！只有他，才能救我爹爹性命了。”
$$$$$$））$$$））$$$$$$$$$））“鄧大人，明天……欽差御使就要來了。”
慕容求醉坐在桌旁說道。鄧祖揚盤膝坐在榻上，徽闔雙目，一言不。
慕容求醉嘆了口氣，說道：“趙相公對你很是青睞，也很欣賞你的品行與能力，當初曾經在官家面前再三的舉薦。你也該聽說過，官家脾氣甚是暴燥，趙相公舉薦你時，官家不甚入眼，把相公的薦書都扔了回來，可是相公並不氣餒，第二天仍是送撕碎的薦書一片片粘好，仍然送到了官家龍書案前，官家見了也不免為之動容，這才破格擢升你為泗洲知府，相公對鄧大人，真的是器重的很吶。
鄧祖揚瞿然動容，不覺張開7眼睛。他也聽說過這樁官家與相爺之間的逸事，可是他萬萬沒想到自己就是那薦書的主角，慕容先生是趙相公身邊的幕僚，應該是知道詳情的，他這麼說，那應該是不差的。
鄧祖揚感動地道：“相爺他……他竟如此器重學生？唉！鄧某愧對相爺啊。”
方正南道：“話也不能這麼說，鄧大人品性高潔，在泗洲為官近三崧，官聲響亮、政績斐然，相爺慧眼識人，老朽也是十分佩服的。這一次，鄧大人為家人所牽連蒙冤入獄，老朽與慕容先生甚為掛念，想法設法為大人脫罪，可惜，力有不逮，實在慚愧。”
鄧祖揚感激地拱手道：“兩位先生千萬不要這麼說，鄧某糊塗，鑄成這樣的大錯，愧對官家的重用、相爺的提拔，愧對泗洲百姓，兩位先生如此誇獎，鄧某真要慚愧的無地自容了。”
慕容求醉眯著眼睛一旁觀察他的神色，這時把腿一拍，怒容滿面地道：“可恨！著實可恨！鄧大人，不瞞你說，以你罪責，不過是個翫忽職守罷了，本不算什麼大罪，再加上你在泗洲一向潔身自好，這一次是你的家人為惡，卻不是拿住了你的什麼把柄，我們二人本以為要救你脫難易如反掌，誰曉得……宦海仕途，險惡重重、險惡重重啊！”
鄧祖揚一呆，急忙問道：“慕容先生此言因何西省？”
慕容求醉似覺失言，連忙搖頭一笑：“喔，沒什麼，沒什麼，老夫只是見大人被拘禁至今不得釋放，心中憤懣，所以才有此憤慨之言，鄧大人不要多心。”
這樣一說，鄧祖揚更是滿腹疑竇，跳下榻來扯住他道：“慕容先生不要誑我，還請實言相告，莫非……其中還有甚麼內情？”
這……這這……”慕容求醉滿臉為難之色，一旁方正南忍不住道：“就告訴了鄧大人又如何，反正明日欽差御使就到，用不了幾時，鄧大人也會一切瞭然。”
“正是，正是。”鄧祖揚是個憨厚忠直的書生，一聽這話連連點頭：“方先生說的是，兩位先生若知什麼內幕，且不涉及必須對犯官有所隱瞞的話，還望不吝相告。”
慕容求醉擒著胡頊沉吟半晌，拳字一擊，說道：“罷了，那老朽就說與你聽。”他抬起頭來，直視著鄧祖揚道：“鄧大人「今時不同往日，這一次開封糧草短缺之嚴重，實是前所未有之事，官家十分驚怒「對此事萬分的重視。”
鄧祖揚頷道：“朝廷雖未明言，可是觀朝廷前所未有的大陣仗「下官也猜得出幾分。”
慕容求醉道：“這就是了，正因如此，鄧大人這樁案子若是放在尋常時候，十有**是要貶斥流放的，如果有相爺從中斡旋，說不定還能大事化小，小事化了，遷地為官也就是了。可是這一遭卻不同，因著開封斷糧，火燒眉睫■，一切與之相關事宜，唯有從重辦理，泗洲府在鄧大人治下，鄧大人受親眷矇蔽，竟爾使泗洲一地官吏、糧紳勾結一氣與朝廷作對，致使魏王在此耗時良久，不管是為了以正國法，還是儆戒天下官吏糧紳，這件案子都是一定會從重從嚴從快處治的。鄧大人的性命一一一一一一”
他不忍再說下去，輕輕扭轉了頭沉就不語。
鄧祖揚沉就半晌，忽然一笑，說道：“下官每日關在艙中，思來想去，也想過種種可能。
殺頭之罪，下官也想過，只是沒有想到，真的會有這樣嚴重的懲罰。罷了，鄧某不會怨天尤人，細洲不知多少人家被我那親眷禍害得家破人亡，我這父母官難辭其咎；朝廷重用鄧某，鄧某食朝廷俸祿，卻不曾做下一件對朝廷、對社稷、對百姓有益的事，愧對朝廷、愧對子民，枉讀了這許多年的聖賢書啊q如果用鄧某的頭頎，用警惕天下官吏，能警幄那些貪利不法的糧紳，讓他們好生配合朝廷，妥善解決了開封斷糧之事……
鄧祖揚苦澀地一笑，說道：“那就算是……鄧某做這泗洲知府以未，為朝廷做下的唯一一休有益之事吧。”
“鄧大人……”慕容求醉聽得為之動容，一把握住了他的手，半晌，目中才落著淚光，哽咽道：“鄧大人，不是老朽不肯救你，實不相瞞，鄧大人一出事，老朽和方先生就連夜修書遣人快馬遞進京去，稟知相爺，求相爺援手。可是誰知……
他搖了搖頭，一旁方正南介面道：“可是誰知……誰知程羽楊浩他們那班南衙走狗也已將此事快報京師，晉王得訊如獲至寶，欲藉此事指摘相爺薦人有誤、識人不明，他藉著開封糧危倚難自重，趁機向相爺難，相爺為了維護鄧大人，現在自陷危局，飽受晉王一黨攻擊。”
鄧祖揚聽得又是感動又是惶恐，急忙問道：“相爺如今怎樣？下官昏庸，想不到竟連累了相爺，唉！下官素知南衙與相府不和，如今南衙府尹又晉了王爵，威勢比往昔更加了得，恐怕……恐怕不是好相與。”
“是啊”慕容求醉道：“如今穗羽等人正到處蒐羅罪證，希冀以此事把相爺牽連進來，他們打著查辦鄧大人一案的幌子，不斷擴大查索範圍，到處蒐羅所謂證據，我們眼睜睜看著，卻是無計可施。”
鄧祖揚驚怒道：“這是鄧某的罪責，與相爺有何相干？他們怎能牽扯到相爺頭上去？”
方正南冷笑道：“鄧大人忘了他們是什麼出身了？他們可是在南衙做了多年的刑獄提點刑律押司，刀筆功夫可以顛倒黑白，指鹿為馬，此案一日不結，他們想炮製些罪證出來還不容易？不需要直接與相爺牽連，只消有所暗示，相爺的處境就更加不妙了，何況，他們連可以向人誘供，總之，是無所不用其極呀。”
鄧祖揚削瘦的臉龐漲得通紅，他在室中疾走兩囹，忽地站住腳步，轉身面向慕容求醉兩人，臉上露出安詳的笑容：“兩位先生不用過於擔心，相爺從政多年，素受官家信重，不會輕易被人扳倒的。至這這泗洲一案，很快就會了結，所有的罪責都會有人承擔，他們也沒有理由再查下去的。”
慕容求醉訝然站起，問道：“鄧大人此言據何而？”
鄧祖揚笑而不答，轉他顧，沉聲道：“兩位先生回京之後，請代鄧某向恩相一言，就說……學生十分感念恩相的提擢之恩，學生愚頑糊塗，辜負了恩相的栽培之恩，今生無以為報，來世結草銜環！