李繼筠動容道：“你說，如何讓他出不得兵馬？”
花小流微微一笑，從容說道：“衙內，西北諸藩間雖常起戰事，但是自我們先後歸附宋廷以來，彼此間的戰事雖然仍不時生，比起以往卻收斂的多，凡有戰事，多以削弱對方為主，少有侵城佔地的，真有戰事，也都是打的，匪，與，剎匪，的旗號。
比如說，咱們李氏派兵劫折楊兩家糧草、攻打麟府兩州堡寨時，打的是馬賊的旗號，折家出兵對付咱們的兵馬時，打的是剿匪的旗號，何以如此？因為名義上，咱們頭上頂的都是大宋的天，身上穿的都是大宋的官袍，如果諸藩之間公開打打殺殺、爭城侵地，那分明是不把朝廷放在眼裡了。
這一次，李光睿大人攻打銀州，那是因為銀州本就是夏州轄下，大人打得是光復銀州的旗號，本想著一攻而克、木已成舟，到那時朝廷也只好做做樣子，然後順理成章地把銀州重新劃歸大人轄下。而楊浩自漢國退兵，倉惶之際，也沒忘了向朝廷討一道伐逆的詔書，如此種種，全因為不管我們在西北真正想做的是什麼，這個大義的名號暫時還是要的，至少面子上要做到出師有名，這樣朝廷一旦怪罪下來時，我們都有斡旋的餘地。”
李苤祿不耐煩地道：“你愣哩羅嗦的，倒底想說甚麼？”
花小流道：“刺史大人，誰都知道，咱們靜、接、育三州，本是李光睿大人轄下定難五州中的領地，咱們三州的刺史，都是李光睿大人的部將。可是……”至少名義上，靜、綏、宵三州是大宋朝廷的領土，刺史大人您，接的也是大宋文思院所鑄的官印，受的是大宋皇帝所封的官職。”
說到這兒，花小流狡黠地一笑道：“李光睿大人伐銀州時，我靜、綏、育三州不曾出動過一兵一卒，那麼……”楊浩要討逆？誰說我靜綏胄三州也是叛逆，魯要他楊元帥出兵討伐呢？只要衙內向朝廷主動請罪，自請為質人，這樣一來，明著是自投羅網，實則是保全自己，避免給予楊浩藉口繼續追殺。而我靜、佞、育三州，也可同時上表，自陳清白，求朝廷作主。”
李苤祿先是一呆，隨即怒道：“豈有此理，難道要我李苤祿將衙內逐出綏州，撇清自己以保安危？呸！死則死矣，那樣豬狗不如的事，我李苤祿絕不會去做！”
花小流忙道：“刺史大人息怒，您誤會了。卑職的意思是，朝廷未必願意讓楊浩一統西北，趁機坐大口可是如今這種情形，楊浩有聖旨在手，已然佔了先機，朝廷縱然不情願，那也是啞巴吃黃蓮，有苦說不出口可要是衙內依照下宴的主意去做，那就給了朝廷一個臺階，朝廷也就有了藉口進行干預。”
花小流說到這兒，頓了一頓，等著眾人消化了一下他說出的話，才繼續說道：“靜、接、胄三州因此必可得保，楊浩除非現在就肯與朝廷翻臉，否則絕對找不到藉口攻打我們。如此，衙內可以在汴梁臥薪嚐膽，一面使金銀毒多結交朝臣權貴，一面暗中控制我靜、接、胄三州的復興大業。而我三州則可以在此期間休養生息，積聚實力，同時秘密聯絡吐蕃回訖各部……”
楚雲天譏笑道：“花大人，你也太過異想天開了吧？我們李氏和吐蕃、回訖征戰多年，彼此死傷無數，你居然說聯絡吐蕃回訖各部？”
花小流道：“不可能麼？”
“怎麼可能？”
“怎麼不可能？我們和吐蕃、回訖的頭人們並沒有私仇，爭的都是地盤、都是得益。世上沒有永遠的朋友，卻有永遠的利益。火山王楊襄趁折家自顧不暇的時候霸佔了麟州，折家卻因我李家勢大而與之結盟。當吐蕃和回訖漸漸意識到楊浩的威脅時，為什麼不會與我們結盟自保？”
楚雲天為之語塞，花小流又轉向李繼筠，拱手道：“衙內，等到時機成熟，朝廷有心借衙內之力制衡楊浩的時候，衙內就可以正大光明地重返西北，在朝廷的暗中扶持下，率領我三州兵馬，重走今日楊浩以弱勝盛，奪我夏州的崛起之路。一起一伏，一盛一衰，週而復始，因果迴圈！一個新的輪迴將再度開始”
“荒謬！一派胡言！”
李苤祿臉色鐵青地道：“這全是你一廂情願的想法，朝廷會乖乖按照你的想法走麼？衙內若主動向朝廷請罪，固然不會有殺身之禍，可是十有**要以待罪之身予以軟禁呢，西域之猛虎，囚禁汴梁之高牆，豈非生不如死？你這混帳東西貪生怕死，竟出這樣詭計害我兄弟，陷我李苤祿於不義之地。來人吶，把他給我……”
“且慢！”
李繼筠出聲喝止，沉吟說道：“花大人所扣……”未必不可行。”
李苤祿驚道：“衙內，你怎可相信他的異想天開？”
李繼筠搖頭道：“不然，我爹說過，趙光義並不信任楊浩，當初調他的兵伐漢國，趙光義未嘗沒有借我李家的刀，削他楊浩勢力的意思，可枷……”楊浩太過奸詐，我們襲銀州不成，如今這一紙詔書，倒是被他大肆利用。朝廷大杆大旗，他可以扛，我當然也可以。”
李繼筠猛地抬起頭來，沉聲道：“花大人的主意不錯，這是我們目前擺脫楊浩的唯一手段，就按花大人的意思幹吧。堂兄，我去朝廷為質，做他一回勾踐！這西北，就全都拜託堂兄了。”
“衙內！”
李苤祿握住李繼筠的手，激動地道：“既然衙內要做勾踐，那我李苤祿就為衙內做一回文種！“
“你我兄弟同心，再創李氏霸業！”
麟州，楊家城。
這裡同樣設著一座靈堂。
楊崇訓眼部中箭，毒素直入腦髓，本來已是神仙難救，只是他放心不下兒子，憑著一股堅強的意志掙扎著生命，蟬精竭慮地為自己安排後事、為兒子安排冊路，等到他聽說大哥未死，而且已趕回麟州，心神一懈，這油盡燈枯的生命便也到了盡頭。
楊崇訓自少年時便離開楊家，扶保漢國，後來又改隨了劉姓，如今自己兄弟已成為楊氏家主，他這個長兄的身份未免顯得尷尬，所以他本來是不想再去見自己兄弟的，可是當他聽說楊崇訓身受重傷，已將不久於人世時，這兄弟之情終於壓過了一切，於是馬不停蹄地趕到了麟州。
當他趕到麟州時，楊崇訓已是氣息奄奄，楊繼業快步走進久違二十多年的楊家老宅，一進祖屋後宅楊氏家主的居室，就見楊崇訓身邊已圍滿了楊家的文武部將，見到自己大哥出現，楊崇訓獨目怔仲良久，才依稀認出自己的胞兄。
二十多年未見，當初風華正茂的少年，現在已近中旬。如今相見，往事歷歷在目，恍若夢鏡，楊崇訓與楊繼業痴痴相望良久，突然熱淚長流，顫聲說道：“大哥，你……”你終於回來了。”
楊繼業目蘊淚光，緩緩走到他的身邊，輕輕蹲下，握住他無力的手，低聲道：“二哥，我回來了。”
楊崇訓哭得就像一個孩子，泣不成聲地道：“回來就好，回來就好，大哥，這麟州城，本該是你的，如今兄弟不成了，就把它……”交還給你。”
楊繼業握著兄弟的手，目光漸漸蘊起淚光，許久才道：“二哥，為兄聽說你因傷病重，這才趕回見你。為兄如今已投效於楊浩大人麾下，這麟州城，我不會要的。”
楊崇訓聽了先是一呆，隨即卻放聲大笑，邊笑邊咳嗽著道：“好，好，大勢如此，天意如此啊……”