儘管羅彬瀚這時已經讀過大賽指南，知道比賽規則上並不限制——或者應該說是鼓勵——選手們在起跑階段給其他參賽者製造一些非致命的障礙，不過事到如今他又更新了自己對“非致命”的概念。七位選手猶如神仙過海，除了不能離開自己賽道外無所不用其極。他看到空包子彈亂飛、催眠噴霧瀰漫、彩虹之光亂射，期間還夾雜著“將這星河擁入懷中”的激情演唱。
子彈的虛擬影像四處橫飛，若非這是息投影，觀眾們恐怕早已暴動，而此刻羅彬瀚只聽到更加震耳欲聾的喝彩和歡呼。這種沸騰狂亂的場面令菲娜煩躁不安，在籠子裡團團打轉。羅彬瀚有點後悔帶它過來，但也不放心把它隨便存放在別處，只好掏出一小包蠕蟲飼料作為安撫。
從四號選手嘴裡噴出來的催眠煙霧消散了一些。揮舞雙棍的喬爾法曼和雙持衝鋒槍的七號同時殺出。這會兒的喬爾法曼還戴著擋風鏡，像個武術家那樣靈巧地打滾躲閃，然後用雙手把金屬棍旋舞得猶如兩面盾牌。七號的子彈在上頭叮叮噹噹地敲出火花，結果卻水潑不進。
亂飛的彈殼打進了四號張開的嘴裡。他嗆得猛烈咳嗽，接著被五號扔來的手雷砸中。那手雷噗地炸裂，從中濺出一種黑乎乎的粘液，把四號牢牢困在原地。
每張桌上的饅頭變成了八個。
三號已經衝到了桌邊，卻撞到一堵無形的牆壁。它迷惑地張望幾秒，最後憤怒地瞪向二號——一頭比它體積大三倍的銀狼。
螢幕特寫裡的銀狼額頭閃爍著光符。看來它是阻礙三號通向饅頭的罪魁禍首。作為反擊，三號用頭頂的獨角瞄準它，發出一道鐳射似的粉紅射線。
銀狼起跳避開。它們開始隔著賽道互相作法，用射線和風刃你來我往。
這會兒一號也已靠近餐桌，五號緊隨其後。喬爾法曼和七號仍在糾纏，比他們稍慢少許。
饅頭變為十六個。
喬爾法曼開始用單手旋舞一根金屬棍。另一根則指向和她同步奔跑的七號。從棍頭射出的迪斯科炫光晃花了七號的眼睛，讓他錯手把一串子彈射向了五號。喬爾法曼趁著這個機會旋身拉腿，踹起地上一枚彈殼，踢進七號的槍眼裡。那動作行雲流水，激起觀眾們新一輪的歡呼喝彩。
七號丟下被堵住的槍，又用另一把衝著她射了幾發，但這會兒他已不再過分追求攻擊喬爾法曼，而是加緊往自己的桌子跑去。
饅頭變為三十二個。
銀狼和小馬的魔法戰爭迅速趨於白熱化。它們顯然意識到倘若再不開動，自己的餐桌將變得一發不可收拾。最終小馬用碗口粗的射線把銀狼打出賽道，然後撞破無形的障壁，心急火燎地吞下第一個饅頭。
在選手中堪稱巨人的一號同樣開始消滅饅頭。他每次能抓起五個，然後直接塞進嘴裡，看上去勝算不小。當下一個十秒結束時，他剩下的饅頭是二十八個。
七號和喬爾法曼也開始埋頭猛吃。他們的體態都較為接近常人，一次只能把一個饅頭塞進嘴裡，那在羅彬瀚看來也大有窒息噎死的風險了。當翻倍時間到來時，他們的饅頭數量分別是四十八個和四十六個。
被流彈擊中的五號有點一瘸一拐地趕到了桌邊。他面前堆著六十四個饅頭，看上去已然頗為可觀。特寫螢幕拍出了他灰心喪氣的神態，但還是堅持地拿起了第一個饅頭。
被淘汰的二號與四號很快被安保人員救下。剩下的五位選手則都在奮不顧身地狂吃海塞。從起跑線開始落後的五號很快便開始難以為繼。生長出來的饅頭堆滿他的餐桌，像座迷你雪山般壯觀。當他頭頂螢幕的數字變為9998時，他不得不舉手認輸，示意安保人員撲上去消滅他餐桌上的饅頭菌蟲。
火焰吞噬了饅頭山，羅彬瀚可以清楚聽見觀眾們發出失望的噓聲。
這時場地中剩下的是一號巨人、三號小馬、六號喬爾法曼與七號——他在參賽選手列表裡的名字是“神鷹無敵”，羅彬瀚並不想追究這是誰的主意。
巨人一度表現出壓倒性的優勢，在連吞將近八十個饅頭後成功將剩餘數削減到十二個，看上去簡直勝券在握。但緊接著他就陷入乏力，每次只能慢吞吞地嚥下兩到三個饅頭，並且還要費勁地咀嚼幾下。他的肚子漲得太大，也阻礙了他看向桌面，搜尋剩餘饅頭的視野。
七號同樣遭遇了麻煩。因為趕到桌邊時過分著急地丟開衝鋒槍，幾個饅頭被槍桿掃到桌子深處。那給他造成了某種心理壓力，因此他總想趁著自己還能移動時把那幾個遠的先吃掉，反倒耽誤了正常效率。而三號和喬爾法曼則同樣發揮得很穩定，速度不緊不慢，但大部分時候都能在翻倍前吃到半數以下。
觀眾席的喧囂漸漸平息。所有人的目光都在四位選手的資料欄上徘徊，甚至連在座位上打瞌睡的荊璜也突然醒來了。
“這是在幹嘛？”他盯著螢幕問。