他們在血紅色的土地上降落。下船以前雅萊麗伽把羅彬瀚推進一個圓筒狀的小艙裡。
“幹嘛？”羅彬瀚問。
“你需要換衣服。”雅萊麗伽說，“這裡的大氣以二氧化碳和氮為主，引力太小，還有微量有害輻射。”
羅彬瀚二話不說地鑽進艙裡。“衣服在哪兒？”他左張右望。
艙門一下關閉了。幾個細環分別固定住他的手腳和腰部，周圍的金屬內壁向著他擠來。
羅彬瀚慣例地慘叫，但一股水汽立刻就噴在他的臉上，把他嗆得咳嗽不止。緊接著他的眼睛被某種柔軟的塑膠環矇住了。他感到一些機械臂在他身上到處穿梭，發出嗡嗡的細聲。
等他被扔出來時發現自己身上穿著一件灰白色的連體服。摸起來有點像貢緞，不過厚重得多，裡頭充了氣般鼓鼓漲漲。
“你們這兒穿衣服方式挺情趣哈。”羅彬瀚摸著衣服的面料說，“怎麼不是合金的？”
雅萊麗伽在艙門前轉頭看著他。“合金通常是戰鬥裝甲。”她說，“你不會有機會用上的。”
她背後的巨大艙門向上抽開。狂風與紅砂從外界迎面撲來。羅彬瀚立刻感到自己的視線變藍了一些。
他伸手摸了摸，發現自己腦袋上罩著一個透明的藍色膜罩。它既輕又薄，但觸感相當堅硬。
“那是記憶性鈑護甲，會自動檢測環境讀數。記憶性護甲經常會過度靈敏，不要動它比較好。”雅萊麗伽在他亂摸的時候說。
“板甲？”羅彬瀚保持著想敲一下那層藍膜的姿勢僵住了。
“鈑，一種人工合成元素。”雅萊麗伽糾正道，“它的質子結構非常緊密，在大多數自然環境中無法形成，聚合後的特殊性質很適合做防具。”
羅彬瀚盯著她山羊似的角：“你為什麼懂這麼多？”
“我睡了一個材料學家。”雅萊麗伽輕描淡寫地說。
羅彬瀚羨慕得不行。這種情緒矇蔽了他的觀察力，直到離開飛船後他才驚覺雅萊麗伽沒換衣服。她的衣著暴露，簡直就是在上身和下身各裹著一條紗質毛巾。如此火辣的打扮羅彬瀚只在夏日度假沙灘上見過幾回。
他更加欽佩地問：“您這就是傳說中的面板防輻射、體重抗引力、植物式光合呼吸？”
雅萊麗伽在呼嘯的紅風中勾唇微笑。“我的裝甲是內植式的，在面板、氣管和神經裡側。”她說，“你也想要嗎？我知道找誰安排植入手術，很快的，一點兒都不痛。”
羅彬瀚嚇得拼命搖頭。
他們走過一道黑色的金屬天橋，前方正是冒著滾滾濃煙的魚骨號。從地面看去，它高聳得像一座山，表面覆蓋著一層鱗片式的護甲，材質看起來有點像炭。那些外殼千瘡百孔，看起來狀況很糟，還在往下落粉，羅彬瀚有點後悔自己要跟來。
在進入魚骨號前他回頭看向身後，第一次真正用肉眼看見寂靜號的外型。
一艘如深空般幽黑無光的船。
它僅有魚骨號的三分之一體積，但對羅彬瀚而言仍很龐大，因而在如此近的距離裡幾乎看不清它的整體輪廓。飛船表面覆蓋著的甲冑如同鳥羽魚鱗般錯落而和諧，羅彬瀚不知道它們的具體功能，他只能模糊地從飛船的區域性中感到一種金屬般複雜而冰冷的美。
雅萊麗伽把他拉進了魚骨號內部。
紅燈閃爍的飛船廊道里橫七豎八地躺著幾個人，說人不太恰當，因為他們什麼形狀的都有，空氣中白霧瀰漫，他們都穿著和羅彬瀚類似的連體服，羅彬瀚只能看出他們和自己一樣姑且算是有四肢，卻沒法分辨他們的長相。
雅萊麗伽領著他來到一座顯示器與操作檯的大廳。它呈正八邊形，周圍都是散發著藍光的懸浮螢幕，一種奇怪的嗡嗡聲迴盪在空氣裡。大廳正中央有一根散發銀白光輝的水晶柱。
這裡比寂靜號的圓廳更像羅彬瀚想象中的飛船艦橋。
荊璜和莫莫羅站在距離入口最遠的地方。前者腳下踩著一個人。
身為資深富二代的羅彬瀚很快就發現那人的衣服比其他人考究得多——面料更光潔、顏色更復雜，甚至還帶一些可能不止是裝飾性的花紋。
有人在拽羅彬瀚的手。他低下頭，看見星期八正望著他。
羅彬瀚立刻注意到她仍然裝備著那套海軍風格的連身裙、白色皮帶涼鞋，以及深不可測的河豚髮卡。她身上乾淨整潔，沒沾一點紅砂。