魏四忙道:“請汪兄放心,魏四懂規矩。”
佐佐木和慄香進來,見到魏四也在,不由愣住,望向汪文言。
汪文言站起微笑迎接,“魏四是自己人,不礙事。他恰好尋你有事,便同來。”
“哦?”佐佐木望向魏四,“魏兄尋在下何事?”眼前這人見多識廣,不好對付呢。
魏四笑著拱拳行禮,“一點小事。待先生忙好自己的事,再談不遲。”
慄香眯眼微笑,梨渦掛在唇邊,望著魏四。
這時傳來震耳腳步聲,在雅間外停下。一個洪亮聲音傳來:“你隨我進來,你們在外候著。”接著進來位錦袍在身,腳穿上等馬靴,手持金色旱菸袋,身材魁壯的老人。
“哈哈,汪公子,來得早。”眉毛倒掛大眼之上,手捋花白鬍須,毫無老態。
索幫主!魏四心中驚呼。
“索幫主。”汪文言大笑行禮,“勞您老人家屈步來此,還望見諒。”
丐幫幫主索羅圖大跨兩步,面南而坐,腰桿筆直,手下懷捧一物,黃綢遮蓋。這天下能用黃綢的人家可不多。
梁達明!魏四心中驚道。
梁達明也看見魏四,眉頭一皺,跟著舒展,恢復平常。
“這位便是日本商人佐佐木先生。”汪文言介紹。
“久仰索幫主大名,今日一見,果然不同凡響,這是三生有幸。”佐佐木恭敬行禮。
“哈哈。”索羅圖笑聲似能震碎屋頂瓦礫,“佐先生過獎,蒙皇恩浩蕩,弟子們抬愛,老漢才活得這般滋潤。”說完,猛吸一口旱菸。
汪文言驚喜道:“這旱菸槍莫非就是我大明朝開國太祖所賜那杆?”
索羅圖自豪不已,“確實是太祖賜給我祖上,到我這已傳五世。”
這金色旱菸槍是有來歷的。據傳朱元璋在當小和尚時下山化緣,天寒地凍,未乞到食物,昏倒在雪地。恰好有兩個善良的乞丐遇到,將他救活,並給以食物,朱元璋離開時記下他倆名字。
得天下後,朱元璋派人尋找他倆以報恩,只尋到索姓乞丐。
叫花子出身的朱元璋自是不願自己的故事重演,故在各州縣封“團頭”為丐幫領頭,管理乞丐。索羅圖的祖上得這旱菸槍,封為“總團頭”。時間一長,人們慢慢以丐幫稱呼乞丐這個組織,得旱菸槍者便稱為幫主。
索家有規矩,前任幫主死後,索家年齡最長者持有旱菸槍。所以這索羅圖雖然歲數很大,但成為幫主尚不滿十年。
言歸正傳。汪文言還想介紹魏四和慄香,卻見他倆識相地立到一旁。
索羅圖是個爽快人,省去許多繁文縟節,大笑後對身後的梁達明道:“放桌上。”
梁達明將物品小心擺放到桌中央,扯去黃綢,頓時出現個青銅鑄造的觀音菩薩。顏色暗淡,顯然年代久遠,但觀音菩薩端坐蓮花,慈眉善目的神態依然栩栩如真。
汪文言和佐佐木驚奇著靠近端詳,不斷點頭稱讚。
應是從墓中盜得的宋時寶物。魏四遠遠觀望,心中已有斷定。
“佐先生,給個價錢吧。”索羅圖似乎毫不在意,碩大金指環閃閃發光,蓋過這青銅觀音的光芒。