帝俊一朝經濟上的捉襟見肘，叫人很是無奈。到底是不是無庭帝逃亡離宮的時候，帶走了大量的國庫至寶，不得而知。帝俊也從來沒給出過相應的答覆。
總是帝俊立朝十四載，從皇家到官家到百姓，舉國上下節衣縮食，簡直還不如高祖皇帝初臨帝位之時。
只是帝俊對軍事力量的把控實在到位，百姓雖日子清苦，倒也少有被逼落草為寇者，也更少有被強殺掠奪者。這才保得了帝俊一朝的安穩。
卻說這梧桐苑裡，早已荒廢多年，那糧商以莫須有的罪名，被帝俊抄家滅族之後，這一處院子，更是被京都左右的眾人認定了是不祥之地，再沒人敢說要出錢買這院子了。
甚至白送怕是都沒有人敢來。
朝廷大概也知曉“可一可二不可三”的道理，倒也再未強行“出售”這梧桐苑。
帝俊八年的深秋，冀州再遇蝗災，百姓流離失所，琨山駐軍協助冀州太守府維護治安，更是分處了部分軍餉來解難民之急。
至於州府糧庫，想都別想，帝俊一朝，從來只有收糧，從未有過放糧一說。
冀州難民，除部分逃到元洲、青州外，絕大多數，在冀州府內解決了溫飽問題。到底是炎王起勢的琨山駐軍，這些底蘊還是有的。
這日夜裡，一路顛簸、到了梧桐苑的兩位道爺，正是從冀州一路過來的高世仁與賊眉鼠眼的柴小虎。
高世仁此時還未自詡玄天真人，帶著柴小虎在冀州府周圍各座山縫裡求生，只是這一場蝗災，實在比當年高世仁救下柴小虎的那一場還要迅猛的太多。
被逼無奈，師徒二人遠走他鄉，一路磕磕碰碰便到了這梧桐苑裡。
師徒二人進了院子，少不得，被這院子正中的偌大廳堂虎了一跳。
梧桐苑裡一地落葉，但還是掩不住直同正堂的青石板路。偌大的廳堂當年便是仿著慈寧宮建造的，其後的花園閣樓更是羨煞旁人。
高世仁雖是從琨山下來的高人，但也不曾入過這般富麗堂皇的處所，當時面震驚了眼。
賊眉鼠眼的柴小虎更不用多說了。
師徒二人，循著青石板路，亦步亦趨的向著正堂而去。
卻不想，此時正堂內早已有了人。
高世仁被這一片建築群晃了晃神，不多時，已回過神來，當時便感知到了正堂內的幾人。
朗聲說道：“冀州老道攜徒兒到此求宿一夜，不知堂內主人意下如何？”
卻說梧桐苑正堂裡，正有五六個少年席地而坐，圍成圈子，在灰暗的月光下，不知說著什麼。
其中四男二女，最大的不過二八年紀，最小的姑娘看上去才十來歲的樣子。當先一名少年，濃眉大眼、鼻樑高挺，及冠弱齡已有七尺多高。
少年聽到門外聲響，已先一步站起身來，一臉驚恐卻有嚮往之色，其後諸人跟隨站起身來，那最小的女孩更是上前一步，抱住少年的胳膊，開口說道：“竹子哥哥，是不是大人到了？”
少年聽女孩話語，已垂頭看向女孩，滿眼都是寵溺柔色，說道：“蘭蘭莫怕，竹子哥出去看下，你們先躲藏起來，若是大人來了，我自會呼喚大傢伙出來。”
這少年正是映竹，那女孩正是子蘭。
映竹與子蘭說了這些話，又轉頭向著周圍四個少年紛紛點頭示意，那幾個少年已明白映竹心意，上前拉住子蘭，示意映竹自去就是。
映竹又寵溺的看了子蘭一眼，微微一笑，向著門外走去。
“老道這廂有禮了。”
高世仁見一雙目圓瞪的威武雙年走出了廳堂，已上前一步，遠遠的對著那少年打了一個稽首，開口見了禮。
映竹也沒想到，門外竟是一老一少兩個穿的破破爛爛的道士，看到這老少二人的打扮，映竹心底已先親近了幾分。
他與子蘭這些孩子，原本就是從小乞討長大，到了幾年前，大傢伙都長成的，這才似乎偷摸拐騙，少不得被人抓住一頓胖揍，更是時常衣不蔽體食不果腹。
倒是前段時日，他與子蘭去舜天司某官佐家中偷盜，趕巧就碰上那家官爺迎娶第六房小妾，府上人聲鼎沸，映竹本想著趁亂偷出一些銀兩，給小兄弟小妹妹們購置一些過冬的棉衣，卻被恰巧到這位官爺府上祝賀的里人司員外郎逮了個正著。