“我的兒呀，你心可夠大了。出了這麼大的事故，你還笑的出口來？”
王爺蘭成隨後一步跟進樓來，手指郡主侍女珞英，鬚眉俱張：“大膽的丫頭，你就如此侍奉郡主？”不由眾人分說，遂又怒聲喝令家丁：“來人吶！將她鞭笞三十，扔到河南的亂石崗！”
蘭心怡撲通跪倒王爺腳下：“父王息怒，千錯萬錯都由不孝女我一人承擔，與她無干。是我自作主張，約她去淮水放蓮燈的。”
小丫鬟珞英被王爺聲威震懾，跪在小主旁邊，嚇得連一句完整的話也說不出來了。
“父王。小英子都跟了我十年之久了，雖說主僕之稱，實情同姐妹。女兒擅自主張南河遊玩，雖歷天降之災，卻也有驚無險，我們兩個毫髮無傷。鞭笞三十，不待扔出南河，怕也一命嗚呼。若是如此，女兒我也活不長久啦。”
王妃旁邊也連忙求情：“王爺息怒。女兒剛歷驚嚇，你再火上澆油，自她經歷那次假藥以避選秀之後，身子骨已是經不過折騰。若有三長兩短，為孃的我也，，，”說罷，哀哭不止，孱弱的身軀搖搖欲倒。
放蓮燈玩兒？少男少女夏至節相約去淮河放蓮燈，都是有著乞求天賜良緣的美好願望。哎，女兒大了。這要是順順當當的，丫頭心怡也許早就許了人家，就是生了孩子也未可知。他驀然想起了祖傳的一對紫血玉珮，不由在心裡輕輕嘆了一口長氣。
蘭成平生本就對這母女兩個疼愛有加，好在愛女無恙，如此情景之下，也撤了怒氣，擺擺手，只好作罷。
天子腳下，帝都金陵。當朝聖上才剛上午祭祀了蒼天神靈，傍晚就發生瞭如此大規模的水難。死傷人口無數，損壞房屋財物更是難以勝計。
更令他慌恐的是，竟然連河南岸的“九級金剛玉石塔”，都被水怪炸去兩層塔頂。豈非暗喻我國朝動盪也？連九級金剛白玉塔尚且震懾不住，這水中妖孽的功力究竟得有多大？
聯想到正值西北邊陲白高國兵困金城，西夏王鐵蹄東進成都。內憂外患，當朝天子一陣陣後背發涼，冷汗涔涔。
原來這九級金剛白玉塔，大有淵源。
多年前瓦喇入侵京師，天子夜夢“朱鳥報警”，“三眼白袍小將”護駕，後果取得京師保衛戰的最後勝利。其後，天子廣招天下得道高僧術士進京，對帝都風水做了一個全面的堪輿企劃。認為“四靈神獸”之玄武略嫌空缺，朱雀方位山砂形勢，與白虎“順溜”形成了火金相剋“木遭殃”的龍局。導致番賊突然發兵偷襲，造成“血光之災”。
制宜之道，應於河南岸之朱雀方位建築“九級金剛塔”，以震懾白虎刀兵之患，消彌海內妖孽不常之事，同時以此塔為報警的“朱雀神”歌功頌德，享受萬家香火。
天子許其策，命靈臺地理之官奉天子欽監，遂捜羅天下上品玉石，選取精工良匠。塔基下深埋九千九百部佛經，奇珍異寶數以萬件。又命五梅山高僧，率一眾僧侶日夜頌經加持，此九級金剛玉石塔得以建成。
此次興工，說來也是大盡人意，幾十年間四海昇平，國泰民安。豈料偏偏這次夏至節，當朝祭祀天神大典之夜，竟遇此異常妖孽，使帝都之田，遭此百年不遇之水患。
鑑及人心惶惶，天子無策之即，遂召群臣議事，出謀劃策。遺憾滿朝文武，六部百官，竟無一人能獻十全之良策。
時值國家用人之即，方知幾十年太平天下，當朝失於勵志，疏乎招納賢傑。老者老矣，少者少矣。文不能提筆，武不能上馬。養你庸庸百官，祿祿何益？
聖上慌恐莫名，遂命翰林院擬書招賢榜，廣佈天下。其文雲：
我朝欲行大道，天國求賢若渴。欲攪天下賢士，共謀太平盛世。伯樂以待千里之馬，金梧以望有鳳來儀。懷縱橫捭闔之賢才，抱定國安邦之志士，不拘富貴貧賤，勿使朝野或有一漏。
天子招賢，四海盡知。可惜招賢榜廣帖國內，數月以來，竟無一人揭榜應試。聖上思賢，日夜憂心，殫精竭慮。群臣無計，不能為主上分憂，龍顏不悅，各各誠惶誠恐。
蓮房鎮上老員外鴻昇鴻閣老，一連數日心神不寧。金城那邊不見音信，又不知三寶郎下落。因此，十分擔心紅樓三寶郎孃親的安危。一日，鴻員外叫人備了車馬，打算去紅樓那邊看看。
及至到時，卻見紅樓大門緊鎖，高喊數聲，空無一應，心下不由緊張。三寶郎金城公幹，本賴我之力薦。於今不知去向，其母又不見了蹤跡，這還了得？
於是返回蓮房，即與老伴將三寶郎母子境況實話實說了。老伴聽後也是大吃一驚，感覺責任大矣，後果實在不敢想象。二老商量，不如去金陵一趟，找老友刑部尚書李雲閣仔細探討一番。否則，心實難安。
鴻昇老夫婦二人不顧體邁，也管不得道路顛簸，不幾日就到了金陵。
早有門衛小廝進府稟報，未及回請，二老也不管那多俗套，就徑直拐過照壁，穿二門，讓神殿，前面就是後樓起居區了。
猛然瞥見東邊小校場，有一位白袍小將，身著箭袖短衣，腳蹬戰靴，看那身姿神態頗像是尚書公子李慕白，正有一搭沒一搭地舞弄長槍。鴻閣老當下便生了十分疑竇，三寶郎去向不明，怎麼這小子卻還在家悠悠盪盪地練槍棒呢？
李尚書早朝歸來，坐在書房，正憂心忡忡地喝悶茶。鴻昇老員外人在屋外，就揚聲嗔道：“李尚書，好雅興啊！”
“哎呀，鴻閣老，什麼風把你老神仙給吹來了？嫂夫人也來了？快快裡面請。”